¿Qué secretos de la cocina antigua fueron descubiertos por las recetas de Babilonia, escritas en tablas de arcilla?
¿Qué secretos de la cocina antigua fueron descubiertos por las recetas de Babilonia, escritas en tablas de arcilla?

Video: ¿Qué secretos de la cocina antigua fueron descubiertos por las recetas de Babilonia, escritas en tablas de arcilla?

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Anonim
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Los libros de cocina más antiguos que conoce la humanidad se escribieron con cuñas en tablillas de arcilla, es decir, en la antigua Babilonia. Tienen casi cuatro mil años. Los platos descritos en ellos pueden incluso reproducirse. Es cierto que habrá que tener en cuenta el hecho de que durante cuatro mil años el sabor y la apariencia de muchas verduras, frutas y cereales ha cambiado significativamente.

A principios del siglo XX, las excavaciones en Irak e Irán encontraron varias tabletas de arcilla agrietadas cubiertas con algo así como una lista de ingredientes. La escritura cuneiforme todavía no se leía con tanta confianza como ahora, y las tabletas se atribuían a prescripciones medicinales. La medicina era parte de la práctica religiosa, y los historiadores creían que el privilegio de ser descritos en detalle podría haber sido la medicina y la manipulación médica (y sus oraciones concomitantes) en lugar de algo más mundano.

En los años cuarenta, la erudita y especialista en historia sumeria Mary Hussey sugirió que las tablillas debían considerarse como colecciones de recetas culinarias. Aunque, sin duda, valió la pena al menos intentarlo por si da una pista para su comprensión y desciframiento, la comunidad científica la ridiculizó y luego simplemente la ignoró. Pasaron varias décadas antes de que los estudiosos de la historia sumeria lo reconocieran como correcto.

Agatha Christie excavando las ruinas de la antigua Babilonia
Agatha Christie excavando las ruinas de la antigua Babilonia

La mayoría de las recetas registradas han demostrado ser relativamente sencillas y reproducibles. Relativamente, porque algunos de los nombres seguían siendo un misterio, aunque los científicos entendieron cómo sonaban. Por ejemplo, un ingrediente designado como tarru solo se reconoce ahora convencionalmente como una especie de ave. Sukhutinnu fue identificado como un tubérculo, pero cuál sigue siendo un misterio. Por supuesto, definitivamente no era una papa: las papas fueron traídas a Eurasia mucho más tarde, pero ¿era un nabo, una zanahoria, algo más? Los científicos aún no lo saben y, tal vez, nunca lo sabrán.

Otra dificultad es que la apariencia de estas recetas se parece más a las descripciones de cocina de Tik-tok que a las instrucciones a las que estamos acostumbrados de los libros de cocina modernos. Es decir, se enumeran los ingredientes y se indica el orden en que se colocan en el caldo (casi todos los caldos babilónicos se cuecen en caldo de agua y grasa disuelta en él). Además, sin embargo, no se indica ni la cantidad de ingredientes ni el tiempo transcurrido entre cada etapa de cocción. Probablemente porque las recetas estaban destinadas a personas que ya sabían aproximadamente cómo debería verse un plato en particular en consistencia y cuánto guisar para una verdura, grano y tipo de carne en particular.

Una de las recetas descubiertas, el plato "pache", se asemeja a un pash iraní moderno. Solo en nuestro tiempo, el pash no se considera un plato particularmente caro, pero en tabletas de la antigua Babilonia, sin duda, no hay recetas escritas comunes a los campesinos, artesanos y soldados, sino platos para la élite del reino babilónico. Combinan muchos tipos diferentes de carnes, principalmente caza y cordero, aunque hay recetas de pescado y tortuga o de algunas verduras, aunque con grasa animal.

Muchos detalles de la vida de la antigua Babilonia se conservaron en Irak durante miles de años. Por ejemplo, los botes redondos de mimbre también se utilizaron en el siglo XX
Muchos detalles de la vida de la antigua Babilonia se conservaron en Irak durante miles de años. Por ejemplo, los botes redondos de mimbre también se utilizaron en el siglo XX

No vale la pena intentar cocinar todas las recetas encontradas. Una de las tablillas es claramente una parodia de los libros de cocina y la etiqueta palaciega. ¿Qué se cocina en tal o cual mes ?, pregunta, y de inmediato responde con una receta llena de los ingredientes más desagradables, como carne de burro con olor a almizcle y estiércol de mosca. Sin embargo, esta tablilla también da una idea de la cultura culinaria de la antigua Babilonia. Gracias a ella, está claro que cada mes tenía su propio plato principal.

Una de las recetas en Internet ya ha sido apodada el borscht más antiguo. Como saben, hasta los siglos XIX y XX, el borscht se elaboraba principalmente o completamente sobre una base fermentada (esta característica se ha conservado en el borscht polaco). Los babilonios también conocían un plato a base de masa madre (elaborada con cerveza) y remolacha. Es cierto que las remolachas llegaron a las tierras eslavas mucho más tarde de lo que ya existía el borscht local, a partir de perejil comestible en escabeche.

No todas las recetas para los babilonios eran familiares. Los platos indican por separado a qué cocina, local o extranjera, pertenece un plato en particular. Así como en nuestro tiempo muchas culturas se toman prestados platos diferentes entre sí, lo hacían en el mundo antiguo. Algunas diferencias regionales, que se ven en las tabletas de Irak e Irán, persisten hasta el día de hoy. Entonces, en una receta que se encuentra en Irán, se menciona el eneldo, pero en las tabletas iraquíes no se menciona. Y hasta ahora, este condimento se usa ampliamente en la cocina iraní, y en iraquí es impopular.

Placa de prescripción, de la colección babilónica de la Universidad de Yale
Placa de prescripción, de la colección babilónica de la Universidad de Yale

La preparación de casi todos los platos comenzó con la adición de grasa al agua hirviendo, que se disolvió y se convirtió en caldo. Sin embargo, no está claro cuánta grasa se usó, qué tan espeso fue el plato final o si se parecía más a una sopa o un guiso. Algunos platos se parecían a los pasteles modernos, solo horneados en una olla, con capas de masa y aderezos. Todos eran muy picantes: los antiguos chefs usaban activamente las especias que tenían a su disposición, especialmente el ajo.

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