Silla con forma de neumático y villa robadas por Le Corbusier: cómo Eileen Gray, la primera diseñadora modernista, creó y fue olvidada

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Fue la primera en crear lo que se ha convertido en un clásico del diseño moderno, pero nunca insistió en su primacía y no luchó por el reconocimiento de la autoría. Dedicó la principal obra maestra de su vida a su amado, pero tanto la creación como el amor le fueron arrebatados.

La historia de Eileen Gray es como una respuesta a la pregunta de dónde están todas las grandes mujeres, arquitectas y diseñadoras de los viejos tiempos, y por qué tan pocas de sus obras han llegado hasta nosotros.

Eileen Gray nació en 1878 en la aristocrática familia Murena. Gray es el apellido de soltera de su madre. Eileen no recibió una educación especial y en todo su trabajo siguió la intuición. Habiendo comenzado sus estudios en la London School of Art, no los terminó y se mudó a Francia, donde trabajó en su propio pequeño taller. Comenzó decorando los apartamentos de sus amigos adinerados.

La dueña de la tienda de sombreros, Madame Mathieu Levy, le pidió que se le ocurriera algo así, y Eileen, inspirada en los neumáticos Michlein, le hizo un sillón suave y redondeado con soporte sobre tubos de metal y respaldo ajustable. Y además, alfombras, mesas y biombos de materiales inesperados: vidrio, madera lacada, corcho …

En ese momento, la tendencia era el dorado, la madera, el tallado hábil. Sin embargo, Eileen estaba creando algo diferente, algo que provocó el ridículo de los demás y luego la envidia. Comenzó a usar tubos de metal en 1918, varios años antes de experimentos similares de Marcel Breuer y Le Corbusier. Pero si Marcel Breuer demandó a uno de sus colegas que utilizó materiales y formas similares, entonces Eileen Gray nunca defendió el derecho de primacía.

En París, Eileen estudió no solo con maestros europeos, sino que también realizó actividades conjuntas con un emigrado japonés, el artesano Seizo Sugawara. Posteriormente, se volvieron a encontrar cuando, durante la Segunda Guerra Mundial, Eileen decidió dejar la Europa continental devastada por la guerra hacia su tierra natal. Sugawara se mudó a Londres un poco antes y continuó trabajando en su taller.

Eileen no era miembro de ninguna asociación artística o política. Esto, por un lado, le permitió crear sin correlacionar sus acciones con el "programa del partido", un manifiesto creativo, sin incurrir en argumentos vacíos y sin defender sus decisiones en cada ocasión. Pero, por otro lado, prácticamente no tenía amigos que pudieran apoyarla.

Gray, una mujer introvertida, modesta e inteligente, tenía fama de rebelde. Conocida por sus novelas con personas de diferentes sexos y no del entorno aristocrático. Amaba los autos y amaba la velocidad. Se vistió y lució como se sentía cómoda.

A los cincuenta, Eileen construyó su primera y más famosa casa, la modernista Villa E-1027. En este extraño nombre, se cifra un mensaje de amor: los números significan los números de serie de las primeras letras del nombre y apellido de Jean Badovichi, su amante. Tenía casi la mitad de su edad, era guapo, brillante, activo y … pobre. Jean durante algún tiempo se dedicó a la promoción de su trabajo, o más bien, su tienda se abrió a su nombre. Soñaba con una casa propia, entonces, ¿por qué Eileen no construyó un nido de amor para ellos?

"Como la música, el trabajo tiene sentido cuando el amor es el testigo", escribió Eileen en su diario en ese momento. Construyó esta villa en la Costa Azul, con su propio dinero y prácticamente con sus propias manos. Lo llenó con cosas de su propio diseño, cuidando la comodidad de Jean. El espacio de la villa - blanco, sencillo, geométrico - estaba lleno de referencias a la vida del "lobo marino". Cortinas de lona, un mapa de pared completa, alfombras con motivos náuticos, sillones que parecen tumbonas … Además, el interior de la villa se planeó libremente, móvil: las mesas y tabiques interiores se movieron a lo largo de los rieles, se empotraron armarios. las paredes, las mamparas y los espejos se movían con un movimiento de manos … Particularmente inusual aquí era una mesa hecha de tubos doblados y vidrio, que lleva el nombre de la villa.

Eileen diseñó la casa para Jean, porque estaban esperando una vida larga y feliz aquí, entonces, ¿qué importa quién es el dueño?

Durante los pocos años que pasaron en Villa E-1027, casi nunca estuvieron solos. Eileen fue a la parte trasera de la casa, incapaz de escuchar las charlas y las bromas de los amigos de Jean. Entre la multitud de invitados que se agolpaban constantemente con ellos, uno la asustó y avergonzó especialmente. Su nombre era Le Corbusier. Pasó más y más tiempo allí, adquirió el hábito de caminar desnudo por la villa, mientras que la relación entre Eileen y Jean se desmoronaba mientras tanto.

Una vez que Eileen no pudo soportarlo, empacó sus cosas y se fue, dejando a Jean con todo lo que una vez había creado. Le Corbusier comenzó a utilizar la villa E-1027 como trampolín para sus propios experimentos: pintó las paredes con frescos y construyó su propia casa al lado. Tras la muerte de Badovici, compró la villa y luego la presentó como propia. Al mismo tiempo, una vez invitó a Eileen a participar en una exposición organizada por él, pero ella se sintió literalmente enferma ante la mención de él. Negándose a comunicarse con el gran Le Corbusier, Eileen firmó su propia sentencia de muerte en el mundo del diseño.

Las cosas que ella inventó continuaron produciéndose, con un nombre falso. La Villa E-1027 sufrió graves daños durante la guerra, tanto por bombas como por saqueadores. Eileen siguió trabajando para un estrecho círculo de amigos, creó varias casas más (lamentablemente, no conservadas), pero hasta finales de los 60 permaneció prácticamente en la oscuridad.

En 1968, de repente, en la prestigiosa revista Domus, se publicó un artículo de Joseph Rookvert sobre Eileen Gray. Esto contribuyó a un aumento del interés en su trabajo como una avalancha, se organizaron varias exposiciones, se firmaron contratos para la producción de cosas bajo su nombre … pudieron preservar y usar su herencia creativa.

El 31 de octubre de 1976 en la radio nacional de Francia anunció: "En el noventa y noveno año de vida, murió Eileen Gray, arquitecta …". Por primera vez, su nombre fue mencionado a una amplia audiencia. A Eileen, por supuesto, ya no le importaba.