Cómo el maharajá indio salvó a los irlandeses y se convirtió en un héroe recordado durante casi 200 años

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La gente siempre está convencida de que la caridad es la suerte de los ricos. Pero a menudo sucede que la valiosa ayuda necesaria proviene de una fuente completamente inesperada. Un país pobre ayuda a uno rico. Aunque a veces esto no sea tanto un regalo útil como un signo de buena voluntad y solidaridad, es tan importante que las personas no hayan olvidado cómo simpatizar y ayudarse mutuamente. Sucedió cuando un maharajá indio quedó tan impresionado por la desgracia humana que brindó una ayuda verdaderamente valiosa. El recuerdo del cual se conserva con gratitud en Irlanda hasta el día de hoy.

Ayuda inesperada

Este fue el caso, por ejemplo, cuando los propios indios choctaw estadounidenses vivían en extrema necesidad, pero donaron una enorme cantidad de dinero para ellos mismos a la gente hambrienta de Irlanda. Durante una terrible hambruna de "patatas". O cómo, después de los trágicos sucesos del 11 de septiembre, una tribu pobre de Kenia envió 14 vacas a Estados Unidos.

Dio la casualidad de que a mediados del siglo XIX, un caballero de Ipsden en South Oxforshire se desempeñó como gobernador de Benaras (ahora Varanasi). Su nombre era Edward Anderton Reed. Se hizo amigo del maharajá Ishri Pershad Narayan Singh de Benaras. A menudo hablaban entre ellos.

El problema que hizo que el maharajá se sintiera profundamente

Una vez, Reed le contó al maharajá sobre su tierra natal. El gobernador dijo qué dificultades hay con el agua, cuán aguda es la escasez. Cómo la población local está sufriendo la sequía. A pesar de que el Támesis fluye cerca, en este lugar no es más que un arroyo fangoso de poca profundidad. Hay muy pocos manantiales en las colinas secas de piedra caliza y todos se secan en verano. Durante estos largos períodos de sequía, la gente tomaba agua de estanques fangosos o la transportaban a mano durante muchos kilómetros.

Una historia contada en conexión con esto por Reed causó una impresión duradera en el Maharaja. El señor recordó que cuando era niño, se encontró con un niño que fue golpeado por su madre por robar un sorbo de agua en el pueblo de Stoke Row, a cinco kilómetros de Ipsden. Esta historia impresionó tanto al gobernante indio que decidió financiar la construcción de un pozo en el condado de Stoke Row. Por lo tanto, para devolver el bien que Reed hizo por Benaras.

El pozo de Maharaja

El pozo, ahora conocido como Maharaja Well, tiene más de 100 metros de profundidad y casi un metro y medio de diámetro. Fue excavado completamente a mano en condiciones difíciles y peligrosas. Para llegar al agua, los trabajadores tuvieron que cavar diez metros en el suelo de arcilla y grava. Luego, excave las decenas de metros restantes de tiza intercaladas con diferentes capas de arena, cada una de aproximadamente dos metros y medio de largo. Las capas de arena eran las más peligrosas: amenazaban con desmoronarse. Los últimos metros consistieron en una mezcla de tiza y concha de roca.

El trabajo se prolongó durante catorce largos meses. El propio Maharaja no pudo controlar la ejecución del trabajo. Pero siguió de cerca todo el proceso a partir de las fotografías y la información que Reed le envió.

El pozo estaba rodeado por una sólida base de ladrillo rojo y columnas de hierro. Apoyaron una enorme cúpula, que estaba coronada con una punta de lanza dorada. Se instaló un mecanismo de enrollamiento en el pozo para extraer agua. Estaba decorado con un elefante dorado. Además del pozo, el maharajá ordenó plantar un huerto de cerezos para que su mantenimiento se pudiera financiar con la venta de frutas. Junto al pozo se construyó una hermosa cabaña para el cuidador. Esta hermosa casa octogonal es de propiedad privada desde 1999.

Con el tiempo, el gobernante indio no abandonó el cuidado del pozo, realizando diversas adiciones y modificaciones. Por ejemplo, en 1871, cuando el marqués Lorne se casó con una princesa, el maharajá construyó un sendero. En 1882, cuando la reina Victoria sobrevivió a un intento de asesinato, financió una ración de pan, té y azúcar gratis, así como almuerzos para los aldeanos.

El pozo ha servido fielmente a la sociedad durante unos setenta años. Solo con la aparición de un sistema de suministro de agua en estas partes en 1920, su uso se redujo a la nada y se deterioró.

Hito local

El pozo fue reconstruido en 1964 con motivo de su centenario. A este solemne evento asistieron el Príncipe Felipe y representantes del Maharajá. Como señal de amistad entre los pueblos, se vertió en el pozo un recipiente especialmente traído con agua del Ganges.

La construcción del Maharaja's Well en Stoke Row ha inspirado muchas otras actividades caritativas entre los indios británicos adinerados. Como resultado, se construyeron fuentes para beber en el parque de Londres y un pozo más modesto en Ipsden. Fue financiado por Raja Deonarayan Singh. Estos eventos benéficos atestiguan la calidez de la época entre la aristocracia británica e india a mediados del siglo XIX. Lo cual es extraño, considerando la situación política de ese período.

Menos de diez años antes de la apertura del Pozo del Maharajá, estalló la primera guerra de independencia de la India. Fue una masacre brutal que se cobró la vida de cientos de miles, no solo de ciudadanos indios y rebeldes, sino también de oficiales británicos. Destacó en particular el evento que tuvo lugar en Kanpur. La masacre fue particularmente brutal. Los rebeldes mataron a cuchilladas a más de un centenar de mujeres y niños británicos, y sus cuerpos fueron arrojados a un pozo cercano. Por lo tanto, Stoke Row Well puede parecer una elección de proyecto muy peculiar para la caridad.

Hoy en día, el pozo del maharajá y el paisaje circundante con un huerto y una cabaña son sitios históricos en Stoke Row. El recuerdo de la ayuda, que llegó entonces muy oportunamente, y de donde no esperaban nada, sigue vivo hoy. Demostrando una vez más que a pesar de las circunstancias de la vida, las personas, en primer lugar, deben seguir siendo humanas.

Lea sobre una historia similar, que también sucedió en Irlanda, en nuestro otro artículo. cómo los irlandeses pagaron a los indios choctaw 200 años después.