El misterio de la mansión espejada de los hermanos Foote que se convirtió en una casa encantada

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

No muy lejos de la pequeña ciudad agrícola rural de Wisconsin se encuentran las ruinas de una grandiosa mansión. Esta casa que alguna vez fue lujosa siempre ha parecido fuera de lugar entre campos y graneros escuálidos. Durante muchos años, la mansión abandonada estuvo rodeada de una atmósfera de misterio y cierto misticismo. Su historia está llena de leyendas que cuentan sobre escaleras secretas y túneles subterráneos. Los lugareños dicen que durante la Prohibición, el propio Al Capone lo usó como escondite. ¿Qué tragedia sufrieron los propietarios, convirtiendo en ruinas la casa de sus sueños, donde solo viven fantasmas?

Casa espejo

Esta mansión, construida en 1852, prácticamente en medio de la nada, era una curiosidad en sí misma. Así que todos habrían pensado incluso antes de ver a sus dueños. El hecho es que una casa victoriana con espejos tan inusual fue construida por los hermanos gemelos Argal y August Fouta. Eran tan inseparables en la vida que incluso se casaron con mujeres con las mismas iniciales y tuvieron una doble boda. August y Anna, Argalus y Adelia.

Después de su matrimonio, los gemelos Foote se propusieron construir la casa de sus sueños en la que cada familia viviría su propia vida en una mitad paralela de la mansión. La idea era tan notable que la mansión fue apodada "La locura de Foote". La casa estaba construida en dos partes separadas, cada una de las cuales era el espejo perfecto de la otra, por dentro y por fuera. Entrando por la puerta principal, se podían encontrar dos cocinas, cuatro salas de estar, dos comedores y casi una docena de dormitorios que se imitaban entre sí. Pero pronto la tragedia golpeó la casa, dejándola en ruinas.

La historia de la misteriosa mansión Feet

Hoy, Eureka, Wisconsin es el hogar de poco más de doscientas personas. Hay tres bares y una iglesia. Cuando August Ira Foote y Argal Isaac Foote dejaron Massachusetts a principios de la década de 1850 para construir un nuevo hogar, la ciudad no era mucho más pequeña. Wisconsin en sí fue un estado durante unos pocos años y fue principalmente un desierto. Pero Eureka parecía una prometedora ciudad de aserraderos, desde donde los vapores podían transportar madera a lo largo del río Fox hasta la cercana y próspera ciudad de Oshkosh.

Las pocas casas ya construidas en Eureka eran modestas, y muchos colonos vivían en simples cabañas de madera. Pero Futs decidió construir algo mucho más grandioso: una enorme mansión de estilo italiano pintada de verde crema. Tenía techos de cuatro metros y ventanas de tres metros. La casa estaba coronada con una cúpula de cristal, desde donde los hermanos gemelos podían inspeccionar sus campos.

“A la gente de aquí le encanta hablar sobre el inusual arreglo con los hermanos Foote, sus matrimonios, su mansión y por qué sucedió todo en el pequeño pueblo de Eureka”, explica el historiador y escritor local Randy Domer. “En vida, los gemelos eran inseparables. Compartieron sus ingresos, su hogar y sus negocios por igual.

Al principio, los hermanos Foote prosperaron en Eureka. Compraron todas las parcelas alrededor de su grandiosa mansión hasta que tuvieron la finca más grande de la zona. “Ni siquiera pensaron que Eureka nunca se convertiría en una ciudad próspera con el tiempo”, explica Domer. En 1855, Argal y Adelia Foote tenían tres hijos. August y Anna esperaban a su primer hijo para Navidad. Pero el 19 de diciembre sucedió algo terrible. Anna murió al dar a luz y, pocos meses después, murió su hija recién nacida. Agosto estaba inconsolable. Estaba insoportablemente atormentado por el dolor, que exacerbaba todo lo que lo rodeaba. Todo a mi alrededor me recordaba los sueños incumplidos de una vida feliz rota por la tragedia.

Ya no podía vivir en la mansión y solo hablaba de irse. Los hermanos Foote vivieron en su casa inusual durante varios años más, hasta que se mudaron a Oshkosh. Allí abrieron la Foote Brothers Milling Company. Sin embargo, el negocio fracasó y Feet perdió la mayor parte de su dinero. La vieja mansión comenzó a pasar de mano en mano a través de una serie de propietarios, pero poco a poco cayó en la desolación y el declive. Llegó al punto en que lo arrojaron, talaron las ventanas y lo dejaron desmoronarse. La locura de Foote empezó a tener el mismo aspecto.

Renacimiento de la mansión

Las fotografías de los años 40 ya muestran las ventanas perdidas y la incipiente destrucción. La mansión Foote podría haberse olvidado por completo si no fuera por el trabajo de un hombre que trabajó incansablemente para salvar la casa. Dio conferencias, recopiló fotografías de archivo, elaboró planos arquitectónicos detallados para su diseño inusual y escribió muchos artículos.

“Crecí a pocos kilómetros de la casa de Feet en Eureka. A menudo caminaba aquí y miraba la mansión inusual”, explica el historiador y escritor local Dan Butkevich. “Cuando fui al jardín de infancia, me hice amigo de un niño cuyos abuelos aún vivían cerca. Era 1975 ". A lo largo de los años, Butkevich visitaba con frecuencia la casa misteriosa, tomaba fotografías, entraba y trabajaba en dibujos detallados. “Una noche me contaron historias sobre gánsteres, escaleras secretas y túneles. Para ser honesto, parecía increíble. No obstante, me llevó a la biblioteca local, donde me trajeron una colección de artículos al respecto, llena de recortes de periódicos viejos. Leí la historia de los hermanos y la casa de sus sueños destruida con las fotos correspondientes, y por un tiempo me calmé ".

Con el paso de los años, el estado de la casa solo empeoró. “Papel tapiz volador, molduras de estuco medio rotas, enormes habitaciones vacías, donde las pisadas resonaban con un retumbante eco siniestro… La casa parecía antigüedades viejas. Todo lo que contenía se derrumbó y se vino abajo. Restos de candelabros colgaban de medallones en el techo de yeso … Aún así, la mansión podría haberse salvado. Cuando el techo goteó, el agua empezó a filtrarse por el interior, y yo, un joven con poco dinero, quería ver si podía cambiar su destino.

En ese momento, la mansión y las tierras de cultivo de Feet pertenecían a los descendientes del Sr. Bon, quienes compraron la propiedad en 1934 por $ 6,000 en evasión de impuestos. “Como muchos otros”, explica Butkevich, “fui a hablar con los propietarios solo para escuchar lo que les decían a todos:“Esta es una granja en funcionamiento y no queremos que nos molesten aquí. Puede tomar fotografías antes de que la casa se derrumbe.

Butkevich tramó planes para salvar la casa, desde incluirla en el Registro Nacional de Lugares hasta reconstruirla como hotel. Los propietarios actuales los han rechazado a todos. Había escuchado historias tristes de trabajadores que quitaron muebles lujosos y barandas de madera decorativas para usarlas para encender un fuego. Los dormitorios se utilizaron como gallineros y conejos.

Casa con los fantasmas

La inusual historia de los hermanos gemelos Foote inspiró a Butkevich a escribir una novela, que tiene lugar en una mansión inusual. Llamó a su creación "Ecos del pasado". El joven describió el lugar en el libro de la siguiente manera: “Fuera del tranquilo pueblo de Eureka, Wisconsin, hay un lugar de intriga o misterio. Un lugar olvidado por el tiempo, porque los días de su esplendor quedaron atrás. Aunque la enorme casa antigua no es más que un caparazón fantasmal, está plagada de rumores de un pasado brillante ".

Finalmente, la mansión de Feet se escondió cada vez más detrás de los árboles y la maleza. La extraña casa victoriana estaba fuera de la carretera, olvidada por todos, envuelta en una atmósfera misteriosa y abandonada, que reflejaba la triste historia que se desarrollaba dentro de ella. A mediados de la década de 1930, la "mansión encantada" organizó recorridos de Halloween.

"Una vez estaba charlando con alguien que solía vivir en un tráiler en funcionamiento en la granja", dice Butkevich. "Me dijo que realmente le gustaba entrar allí por la noche, acercar una silla y escuchar los misteriosos ruidos en la casa.. Por ejemplo, escalones en el segundo piso. El hombre dijo que siempre saludaba a los fantasmas. Mi esposa y yo estuvimos allí en 2010 y escuchamos pasos arriba ".

Anteriormente, los restos de alcohol ilegal se encontraron en el territorio de la mansión, lo que alimentó los rumores locales sobre las visitas de medianoche de Al Capone durante la Prohibición. "Es cierto que miembros de la mafia como Capone y Dillinger han sido vistos en la zona", explica Randy Domer. Aunque hay un túnel secreto debajo de la casa inusual. "Por supuesto, hay un túnel y sé dónde está", dice Butkevich. "Una anciana local incluso me dijo que solía andar en bicicleta cuando era niña".

El final de la casa de los sueños

Al final, años de negligencia finalmente se salieron con la suya. “Los propietarios no estaban interesados en la casa en absoluto”, explica Butkevich. "Después de que el techo comenzó a derrumbarse hace unos treinta años, el interior de la mansión se inundó de agua durante mucho tiempo durante las lluvias y la nieve derretida". El techo finalmente se derrumbó durante el duro invierno del año pasado en Wisconsin. Cuando cayó, destruyó la cúpula de cristal, que se estrelló contra el sótano. La casa que alguna vez fue hermosa fue completamente destruida.

Los propios hermanos Futa murieron con un año de diferencia en 1901 y 1902. El New London Paper escribió sobre esto: "Se dice que antes de la muerte de Augustus, estos dos hermanos eran los gemelos vivos más viejos de los Estados Unidos". Están enterrados en el diminuto cementerio de Eureka, junto a sus esposas. Como en la vida, los hermanos gemelos ahora yacen juntos para siempre, a pocos kilómetros de las ruinas de la casa de sus sueños.

Algunas mansiones victorianas aún menos grandiosas están siendo rescatadas y restauradas. Solo que aquí no se puede encontrar uno tan inusual como este entre ellos. Para resumir las vidas de los hermanos gemelos Foote, lea el obituario de August. Lo más probable es que su hermano Argal ayudó a escribir esto.

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