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¿Qué secretos han aprendido los científicos de los antiguos pergaminos de Herculano y cómo este descubrimiento puede cambiar el mundo?
¿Qué secretos han aprendido los científicos de los antiguos pergaminos de Herculano y cómo este descubrimiento puede cambiar el mundo?

Video: ¿Qué secretos han aprendido los científicos de los antiguos pergaminos de Herculano y cómo este descubrimiento puede cambiar el mundo?

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Anonim
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La famosa erupción del Vesubio en el 79 d. C. no solo destruyó la antigua ciudad de Pompeya. La costa de Herculano fue la primera en ser golpeada por el calor abrasador y fue literalmente borrada de la faz de la Tierra. En esta antigua ciudad estaba la propiedad de Lucio Calpurnio Pisón, suegro de Julio César. Este estadista tenía una rica biblioteca, que los expertos llamaron la Villa de los Papiros. Desafortunadamente, todos los pergaminos antiguos estaban completamente carbonizados y eran imposibles de leer. Pero los científicos han encontrado una forma. ¿Qué revelaron los misteriosos rollos de Herculano a la ciencia moderna?

El origen de los rollos de Herculano

En la biblioteca de Lucius Calpurnia Piso había más de mil ochocientos rollos de papiros. Se convirtieron en bultos carbonizados ennegrecidos. Finalmente, se descifran gracias a la revolucionaria tecnología de imágenes multiespectrales.

Los rollos, como resultado de la erupción volcánica, se convirtieron en bultos carbonizados
Los rollos, como resultado de la erupción volcánica, se convirtieron en bultos carbonizados

Estos pergaminos antiguos son la biblioteca más grande que se conserva de la época grecorromana. Fueron descubiertos por Karl Weber, quien dirigió las primeras excavaciones legales en Pompeya y Herculano. Comenzaron en 1749. Fue uno de los primeros y actuó con mucha lentitud y cuidado, tratando de ahorrar lo más posible. Desafortunadamente, todos sus intentos de desenvolver los papiros han fracasado. Weber cortó los pergaminos verticalmente en un intento de cortar las páginas. Como resultado, se perdió la mayor parte del lienzo. Todos los intentos de leer el texto destruyeron más información de la que se recibió.

Al intentar dividir las páginas, se perdió la mayor parte del lienzo
Al intentar dividir las páginas, se perdió la mayor parte del lienzo

Una nueva palabra en el estudio de textos antiguos

Investigadores de la Universidad de Kentucky, liderados por el profesor Brent Sils, director del Centro de Visualización y Entornos Virtuales, junto con Diamond Light Source del Reino Unido, tomaron un camino diferente. Bombardearon los pergaminos con rayos X de alta energía. Todos los datos fueron analizados usando un programa de computadora escrito por el Dr. Sills. Ayudó a reconocer la tinta utilizada para crear los pergaminos.

Papiros de Herculano en la Biblioteca Nacional de Nápoles
Papiros de Herculano en la Biblioteca Nacional de Nápoles

El científico dijo que de esta forma la estructura interna de los rollos será visible de inmediato. El contenido de los pergaminos se puede ver con mayor claridad que nunca. Para descifrar el texto por completo, necesita tal nivel de detalle para revelar las capas altamente comprimidas en las que se encuentra lo escrito. Un programa de computadora desarrollado por el doctor Seels y su equipo es capaz de amplificar esta señal de tinta. Puede entrenar un algoritmo informático para que lo reconozca, píxel por píxel, en fotografías de fragmentos abiertos.

Los rollos de Herculano (Papiros de Herculano) se conservan en la Biblioteca Nacional de Nápoles (Biblioteca Nazionale di Napoli). Brent Seals ha intentado acceder a estos pergaminos durante más de trece años. Todas las bibliotecas en las que se almacenan estos papiros se lo negaron rotundamente. Finalmente, el médico logró obtener el permiso del Institut de France, propietario de los seis rollos, para estudiar tres pequeños fragmentos. Eran de varios papiros que resultaron dañados al intentar desplegarlos.

Gracias a tecnologías innovadoras, fue posible descifrar parcialmente lo que estaba escrito en los rollos de Herculano
Gracias a tecnologías innovadoras, fue posible descifrar parcialmente lo que estaba escrito en los rollos de Herculano

Después de que el doctor Seels pudo determinar que había una pequeña cantidad de plomo en la tinta de algunos de los pergaminos, el Institut de France le dio acceso a dos papiros intactos. Después de escanear con un escáner CT de alta resolución, la tinta no se encontró como esperaban los investigadores. El científico pasó dos años en el Instituto Cultural de Google en París. Allí pudo crear algoritmos para interpretar datos oscuros obtenidos mediante tomografía computarizada y tomografía de contraste de fase de rayos X.

Fragmento de un pergamino con texto
Fragmento de un pergamino con texto

Armado con esta nueva tecnología y un escáner portátil Artec Space Spider, el Dr. Seals viajó a las Bibliotecas Bodleian en la Universidad de Oxford. Allí esperaba escanear un fragmento de un pergamino. Después de meses de investigación en Kentucky, el Dr. Seals regresó al Reino Unido y utilizó el acelerador de partículas Diamond Light Source.

La historia del mundo antiguo aún presentará muchas sorpresas

Brent Seals pudo demostrar en una sala de conferencias abarrotada en Oxford que su método funcionaba. El científico presentó una imagen en 3D que mostraba páginas individuales. Anteriormente se consideraba absolutamente imposible separarlos. El asombroso trabajo del Dr. Seals ha sido recibido con entusiasmo por muchos estudiosos de los textos antiguos. Muchos científicos desean utilizar esta tecnología en miles de manuscritos que no pueden examinarse debido a su frágil estado.

La tecnología permitirá descifrar muchos textos que antes eran imposibles de estudiar debido a su frágil estado
La tecnología permitirá descifrar muchos textos que antes eran imposibles de estudiar debido a su frágil estado

Según Sils, lo que se leyó en los rollos sugiere que los principios de las enseñanzas de Epicuro (epicureísmo) pueden estar escritos en ellos. Esta filosofía estuvo muy extendida en Roma desde principios del siglo I a. C. Los pergaminos también pueden contener textos latinos. Esta hipótesis se basa en el hecho de que las bibliotecas romanas clásicas tenían una sección tanto griega como latina. Sólo una pequeña proporción de los rollos de Herculano está escrita en latín. Es posible que la mayoría de ellos de la sección latina aún no hayan sido excavados por los arqueólogos.

Un papirólogo de la Universidad de Oxford, el Dr. Dirk Obbink, que participa en el estudio, está de acuerdo con esta opinión. Dice que hace solo dos años, los científicos descubrieron una de las obras previamente desconocidas de Séneca el Viejo. Uno solo puede adivinar qué otros descubrimientos asombrosos están por venir para los investigadores. Obbink espera que los pergaminos también contengan obras perdidas hace mucho tiempo. Por ejemplo, poemas de Safo o un tratado de Marco Antonio, escrito por él sobre su propia embriaguez.

Gregory Hayworth, científico de la Universidad de Rochester en Nueva York, dijo: “Cambiaremos el canon. Creo que la próxima generación tendrá una imagen completamente diferente de la antigüedad.

Si está interesado en el tema, lea nuestro artículo. la maldición de la antigua Pompeya: por qué los turistas están devolviendo en masa los artefactos robados.

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