Cómo las 5 civilizaciones más antiguas se encontraron con el año nuevo: hechos poco conocidos revelados por historiadores

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El Año Nuevo es la fiesta principal del año, la más querida para los niños y, para ser sincero, para la mayoría de los adultos. Nos es tan familiar que parece que siempre lo ha sido. Pero, ¿es realmente así? En parte, sí. La costumbre de celebrar el comienzo de un nuevo año es una de las costumbres más antiguas. Hace casi cinco mil años, esta fiesta se celebraba en la antigua Mesopotamia. Los orígenes de esta maravillosa tradición y sus coloridas características se ejemplifican en las civilizaciones más avanzadas del mundo antiguo, más adelante en la revisión.

1. Akita en Babilonia

En marzo, durante el equinoccio de primavera, después de la primera luna nueva, también se celebró el Año Nuevo en la antigua ciudad mesopotámica de Babilonia. Era una fiesta que simbolizaba el renacimiento del mundo natural. Los babilonios lo celebraron espléndidamente. Fue un festival de casi dos semanas llamado Akitu. Esta fiesta estaba muy asociada con la religión y la mitología de la antigua Mesopotamia. Durante la celebración, las estatuas de los dioses paganos babilónicos se llevaban tradicionalmente por las calles de la ciudad. Los sacerdotes realizaron rituales especiales para simbolizar su victoria sobre las fuerzas del caos y la oscuridad. Los babilonios creían sinceramente que estos rituales limpian el mundo y los dioses lo renacen. Entonces llegó el año nuevo y volvió la primavera.

Uno de los aspectos más emocionantes de Akita es el tipo de humillación ritual al que fue sometido el rey babilónico. Según esta peculiar tradición, el monarca fue llevado a la estatua del dios Marduk. Allí fue despojado de todas las insignias reales y se le hizo jurar que lideraría la ciudad con honor. Entonces el sumo sacerdote le dio al rey una bofetada en la cara y le desgarró las orejas hasta que el soberano lloró. Si el sumo sacerdote lograba hacer llorar al rey, se consideraba una buena señal. Fue un símbolo de que Marduk estaba satisfecho y extendió el tiempo del monarca en el trono. Algunos historiadores sostienen que se trataba de elementos puramente políticos. Por lo tanto, los reyes usaron el Akita como una herramienta para confirmar la divinidad de su poder sobre la gente.

2. Antigua Roma y Jano

El Año Nuevo en la antigua Roma también se celebraba originalmente durante el equinoccio de primavera. Este fue el caso hasta la época del reinado de Julio César. Este emperador nos dio el calendario "Juliano" y el Año Nuevo, que hasta el día de hoy la mayoría de la población mundial celebra el 1 de enero. El nombre de este mes proviene del nombre de la antigua deidad romana de dos caras Jano, el dios del cambio y los comienzos. Janus miró hacia atrás simbólicamente a lo viejo y se preparó para lo nuevo. Esta idea formó la base de la celebración de la transición de un año al siguiente.

Los romanos celebraban la festividad haciendo sacrificios a Jano con la esperanza de agarrar la suerte por el rabo en el nuevo año. Este día fue visto como el comienzo de los próximos doce meses. En las vacaciones, todos los familiares, amigos y vecinos se desearon bien y prosperidad y se dieron regalos. Tradicionalmente, estos eran higos y miel. Según el poeta Ovidio, los romanos intentaron trabajar en este día sin falta, si no todo el día, al menos parte de él. No hacer nada se consideró un muy mal comienzo de año.

3. Vepet Renpet en el Antiguo Egipto

Toda la cultura del Antiguo Egipto siempre ha estado muy estrechamente asociada con el río Nilo. Los egipcios celebraron el Año Nuevo en los días del derrame anual. El escritor romano Censorinus afirmó que el Año Nuevo egipcio se predijo cuando Sirio se hizo visible por primera vez después de setenta días. Es la estrella más brillante del cielo nocturno. El fenómeno, más comúnmente conocido como amanecer heliacal, generalmente ocurre a mediados de julio. Esto es justo antes de la inundación anual del río Nilo. El evento prometió fertilidad a la tierra el próximo año. Los egipcios celebraron el comienzo del nuevo año a gran escala. La fiesta se conoce como Vepet Renpet, que significa "la apertura del año". El Año Nuevo se consideraba una época de avivamiento y se celebraba con espléndidas fiestas y ritos religiosos especiales.

Los expertos creen que los egipcios no se diferenciaron mucho de nuestros contemporáneos en la celebración de esta festividad. A menudo veían en él solo una excusa para tomar un buen trago. Las excavaciones recientes en el templo de Mut han demostrado que durante el reinado de Hatshepsut, en el primer mes del año, se llevó a cabo una "Fiesta de la Embriaguez". Esta bebida masiva se asoció con el mito de Sekhmet, la diosa de la guerra. Ella planeaba destruir a toda la humanidad, pero el dios del sol Ra la engañó para que bebiera hasta que se sintió insensible. En honor a la salvación de la humanidad de tal amenaza, los egipcios celebraron magníficamente con música, orgías, diversión general y copiosas libaciones alcohólicas.

4. Año Nuevo en China

El año nuevo chino es una de las tradiciones más antiguas que ha sobrevivido hasta nuestros días. Esta fiesta se originó hace más de tres mil años, durante el reinado de la dinastía Shang. Se celebró al inicio de la nueva temporada de siembra de primavera. Más tarde, la fiesta se llenó de mitos y leyendas. Uno de los más populares dice que una vez hubo una criatura muy sedienta de sangre llamada Nian. Ahora bien, esta palabra china significa "año". Cada año nuevo, Nian cazaba a los habitantes de una de las aldeas chinas. Los aldeanos comenzaron a hacer decoraciones de color rojo brillante y a colgarlas en las casas para asustar a la bestia hambrienta. También quemaron bambú y gritaron muy fuerte. El truco funcionó. El monstruo fue derrotado. Los colores vibrantes y las luces asociadas con repeler a Nyan eventualmente se convirtieron en una parte integral de la celebración.

La celebración suele durar dos semanas. Estas son unas vacaciones familiares. La gente limpia tradicionalmente sus hogares para salvarlos de la mala suerte en el nuevo año. Muchos están tratando de saldar todas las viejas deudas, resolver todos los asuntos. Para que el año nuevo sea propicio, los chinos decoran tradicionalmente las puertas de sus casas con rollos de papel. En estos días, los familiares con toda la familia se reúnen para una cena festiva. La pólvora se inventó en China en el siglo X. Esto hizo que la celebración de Año Nuevo fuera más brillante y magnífica: aparecieron los fuegos artificiales. El Año Nuevo chino todavía se basa en el calendario lunar, como lo fue hace miles de años. Se menciona en el segundo milenio antes de Cristo. La festividad suele caer a finales de enero o principios de febrero. Esta es la segunda luna nueva después del solsticio de invierno. Cada año está asociado con uno de los doce signos del zodíaco. Estos son animales: un cerdo, un perro, un gallo, un mono, una cabra, un caballo, una serpiente, un dragón, un conejo, un tigre, un toro y una rata.

5. Navruz

Nowruz o "Nuevo Día" todavía se celebra en muchas partes de Asia y el Medio Oriente, en particular en Irán. Las raíces de esta fiesta se remontan a siglos atrás. La celebración tradicionalmente dura trece días. Cae en el período del equinoccio de primavera. Esto sucede en marzo. La festividad se llama "Año Nuevo persa" y se cree que proviene de la religión zoroástrica. Los textos históricos mencionan a Navruz por primera vez en el siglo II. La mayoría de los historiadores creen que su celebración se remonta al menos al siglo VI a. C. Este fue el período del dominio del Imperio aqueménida. Navruz retuvo todo el poder de su influencia en toda la cultura oriental y siguió siendo extremadamente importante incluso después de la conquista de Irán por Alejandro Magno. Ocurrió en el 333 a. C. El surgimiento del dominio islámico no siguió hasta el siglo VII d. C.

Todos los rituales y ceremonias de Navruz estaban dedicados al renacimiento de toda la naturaleza, que acompañó la tan esperada llegada de la primavera. Los gobernantes usaban la festividad para celebrar fastuosas fiestas, repartir regalos y celebrar audiencias con sus súbditos. Otras tradiciones incluían el intercambio de regalos entre familiares, amigos y vecinos. En este momento, se encendieron hogueras, se pintaron huevos y se rociaron con agua. En la antigua tradición de la fiesta, esta creación simbolizaba. Un ritual único se asoció con la festividad. Surgió alrededor del siglo X y consistió en la elección del llamado "gobernante Navruziano". Para ello, se eligió a un plebeyo ordinario y tuvo que fingir ser un rey. Esto duró varios días. Entonces el "rey" fue derrocado. He aquí un simbolismo curioso. Por supuesto, Navruz ha experimentado cambios significativos a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchas tradiciones antiguas, especialmente las hogueras y los huevos de colores, siguen vivas hoy. Casi trescientos millones de personas en todo el mundo celebran esta festividad cada año.

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