Lo que el mundo científico no pudo perdonar la egiptóloga, feminista y creadora de la teoría del culto a las brujas Margaret Murray

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Los descubrimientos que hizo se atribuyeron a otros; hombres, por supuesto, ese era el momento. Pero incluso a pesar de todos los obstáculos que encontró Margaret Murray en su camino, logró convertirse en una figura destacada en la ciencia. Observado de diferentes maneras: si sus éxitos se convirtieron en logros comunes, el fracaso, por supuesto, se atribuyó solo a ella. Y algunas de las suposiciones hechas por Murray, el mundo científico no las ha perdonado.

¿Cómo convertirse en arqueóloga en un mundo donde todavía no hay arqueóloga?

Margaret Alice Murray vivió exactamente cien años. Encontró ambas guerras mundiales, una redistribución del mapa político del mundo, pero lo más importante, estuvo presente en el nacimiento de nuevas direcciones en la ciencia, además, ayudó a su nacimiento. Ella misma nació en 1863 en India. Su padre pertenecía a ricos empresarios, su madre llegó una vez a Calcuta para predicar el cristianismo, sin dejar esta ocupación incluso después del matrimonio y el nacimiento de dos hijas.

Margaret recibió una buena educación en casa y sus viajes a Europa le ayudaron a ampliar sus horizontes y encontrar una ocupación realmente interesante. Durante algún tiempo, ambas hermanas Murray vivieron con su tío John en Inglaterra, un hombre con una perspectiva patriarcal de la vida, pero educado y conocedor de la historia. Y si la filosofía de la superioridad de los hombres sobre las mujeres en el corazón de Margaret no encontró una respuesta, entonces el amor por el mundo antiguo, sobre el cual la niña aprendió mucho en suelo europeo, surgió incluso entonces y se mantuvo de por vida. una dirección científica, pero más bien reducida a la admiración y la apropiación: de Egipto, barcos enteros sacaron momias y papiros, utensilios antiguos y estatuas encontradas en tumbas. Todo esto se convirtió en una decoración de salas de estar, pero no arrojó mucha luz sobre el pasado de la humanidad. Pero Margaret Murray tuvo la idea de dedicarse al estudio de esa antigua civilización.

En 1886, finalmente se mudó a Inglaterra y después de un tiempo ingresó a estudiar en el University College London en la recién inaugurada Facultad de Egiptología. No hubo que hacer ninguna elección: era la única institución de educación superior en la capital donde se admitía a mujeres. La facultad estaba dirigida por Flinders Petrie, el principal egiptólogo inglés en ese momento. Murray hizo el trabajo de ilustrador y copista para Petrie: una gran cantidad de artefactos descubiertos durante las excavaciones requerían una cuidadosa sistematización. Incluso si Margaret no podía presumir de una educación clásica, su deseo de trabajo, una mente viva y rápida, la diligencia en la realización de la se apreciaron la mayoría de las tareas rutinarias de un científico … Desde 1898, ya enseñó en el Colegio: enseñó a los estudiantes los antiguos jeroglíficos egipcios y el idioma copto. Y en 1902 fue con Petrie y su esposa Hilda a sus primeras excavaciones: a Abydos.

Egiptóloga Margaret Murray

Además de copiar textos antiguos inscritos en las paredes de las tumbas, Margaret tuvo la oportunidad de actuar como líder. Esto encontró resistencia: los trabajadores varones se negaron a ver a la mujer como jefa. Sin embargo, a Margaret Murray se le atribuye el descubrimiento de Osirion, un antiguo templo dedicado a Osiris. La siguiente temporada, 1903-1904, la dedicó a excavaciones en Saqqara. Y en 1907 abrió el llamado "lugar de enterramiento de dos hermanos" en Deir Rifeh. Dos momias, cuyos cuerpos solían pertenecer, al parecer, a sacerdotes, fueron enterradas en una celda.

Uno, durante las primeras manipulaciones, se convirtió en polvo: se secó mucho durante los milenios que han pasado después del embalsamamiento, pero el segundo se ha conservado bastante bien. A pesar de que todos los laureles del descubrimiento de la tumba, como era de esperar, pertenecían al jefe de la excavación, es decir, Flinders Petrie, ayudó a su protegido de toda la vida a alcanzar un nuevo nivel de reconocimiento en el mundo científico. Fue Margaret Murray quien, durante la presentación de la momia a la comunidad de científicos ingleses, realizó el sacramento del desdoblamiento, destapando los restos del antiguo Egipto. No hace falta decir que esta fue también la primera vez en la historia de la ciencia que lo hizo una mujer.

El estallido de la Primera Guerra Mundial cerró el acceso de los arqueólogos británicos a suelo egipcio, pero el trabajo no se detuvo: durante varios años, Murray con sus colegas y estudiantes se dedicó a catalogar y sistematizar lo encontrado anteriormente. Luego, su interés fue atraído por la historia de la cultura europea, y en los años veinte, Margaret, que ya había celebrado su sexagésimo aniversario, inició excavaciones en Malta, donde descubrió los restos de antiguos megalitos, templos de más de cuatro mil años.

Sería una grave omisión guardar silencio sobre el hecho de que desde muy joven, Margaret, a pesar de su posición privilegiada tanto en la sociedad como en la academia, apoyó seria y activamente el movimiento sufragista. La lucha por los derechos de las mujeres, en igualdad de condiciones con los hombres, se ha convertido en uno de sus principales objetivos en la vida. Otro gol apareció más tarde y, a diferencia del primero, no recibió reconocimiento, incluso ahora. Se trata de la fascinación por los cultos de brujas en Europa, que se apoderó de Margaret Murray en el apogeo de la Primera Guerra Mundial.

¿Qué tienen que ver las brujas con eso?

Después de ser tratado en una de las abadías inglesas, Murray se interesó por su historia, luego cambió al folclore inglés en general y finalmente llegó a conclusiones interesantes: en su opinión, en la era precristiana, hace muchos años, hubo un culto pagano en Europa, muy extendido y posteriormente sometido a una feroz persecución por parte de la iglesia cristiana. Sacó estas conclusiones, analizando los registros de los juicios medievales (y posteriores) de "brujas", pero, sin embargo, según el mundo científico, la mayoría de la información que recibió Margaret no son métodos científicos, sino a través de su propia imaginación. El primer libro de Murray sobre este tema, publicado en 1921, The Witch Cult in Western Europe, fue seriamente criticado. La teoría, sin embargo, era demasiado interesante para pasar desapercibida.

Según Margaret Murray, los practicantes de esta religión organizaban reuniones regulares, sábados, durante los cuales sacrificaban personas y animales (de ahí las "confesiones" en los documentos de la iglesia sobre bebés cristianos) y adoraban a cierto "dios con cuernos" que murió y resucitó. Instalarse en el cuerpo de una persona que desempeña el papel de un caparazón corporal para una deidad. Quizás también usó zapatos especiales durante varios sacramentos, lo que luego llevó a descripciones estándar de la apariencia del diablo: piernas con cascos y cuernos en la cabeza.

La actitud tradicional hacia las brujas como "plagas" que Murray consideraba incorrecta, ya que el significado de la mayoría de los rituales se reducía a "batalla por la cosecha", se rezaba a Dios por un año fértil. El clero persiguió a los seguidores del culto de las brujas solo porque vieron en él una amenaza a su propio poder. Murray sugirió en sus escritos que algunos de los reyes europeos fueron sacrificados en nombre de la fertilidad, y que una de las brujas fue Juana de Arco, por lo que fue ejecutada. El mundo académico no tomó este razonamiento en serio, pero la autoridad de Murray en ese momento ya era demasiado grande para no prestar atención a las conclusiones obviamente pseudocientíficas del famoso egiptólogo. Fue criticada por falsificar algunas pruebas, buscar algunos documentos y descuidar otros. Incluso se dijo que desacreditó todo el folclore inglés, que, de hecho, sintió la influencia de las teorías de Murray. En 1929, en todo caso, fue invitada a escribir el artículo "Brujería" para la Enciclopedia Británica.

A pesar de este período controvertido en la biografía de Margaret Murray, ella inscribió su nombre en la historia principalmente como una de las pioneras de la egiptología, la primera mujer en enseñar arqueología como disciplina académica en el Reino Unido. Logró un avance profesional para muchos de sus estudiantes. Poco antes de su muerte, Murray publicó su último libro, Mis primeros cien años, y celebró su centenario dentro de los muros de la universidad de su ciudad natal. Sus colegas y estudiantes notaron que hasta el final, conservó la inteligencia y sorprendió con su fuerza interior. Margaret Murray no creó una familia, dedicó toda su vida al trabajo.

Y así es como se convirtió en el padre de la egiptología. Flinders Petrie, excavadora autodidacta.