Por qué los "kopeck" de Zhiguli de 50 años siguen siendo populares: el secreto de la industria automovilística soviética

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Lada no es solo un automóvil. Este es un fenómeno histórico separado que abrió facetas completamente nuevas de la industria automotriz soviética. El primer modelo de toda una línea de autos pequeños fue el VAZ 2101, popularmente - "kopeck". Un automóvil verdaderamente querido por cientos de miles de ciudadanos soviéticos, producido de 1970 a 1988 en la cantidad de cinco millones de copias de diversas modificaciones, siempre ha sido un clásico de la industria automotriz de la URSS. Y según los resultados de la encuesta de la revista "Za Rulem" en 2000, "kopeck" fue reconocido como el primer automóvil ruso del siglo XX.

Los primeros sedanes VAZ y Fiat 124

La historia de los Zhiguli comenzó hace 50 años. El 19 de abril de 1970, las primeras seis copias del VAZ-2101 salieron de la línea de montaje de la fábrica. A veces se puede escuchar que "kopeck" es una copia con licencia exacta del Fiat 124 europeo. Este mito no es del todo cierto. De hecho, los ingenieros soviéticos cooperaron con los especialistas italianos que llegaron a la URSS como consultores. Durante todo el período de pruebas de producción, los diseñadores nacionales han introducido al menos 800 de sus propios desarrollos en el modelo inicial basado en Fiat.

El caso es que las muestras italianas, que entraron en la Unión para realizar pruebas en 1966, "se derramaron" ante nuestros ojos, rodando por las carreteras locales. La carrocería se resquebrajó al circular por los adoquines de la acera, la suspensión falló. Durante el funcionamiento invernal, las pastillas de freno no resistieron las pruebas experimentales, que agotaron más de 200 kilómetros de funcionamiento. En general, se hizo obvio: un automóvil italiano para su uso en las duras condiciones rusas necesita una seria adaptación constructiva. Después de una serie de mejoras e innovaciones, apareció un motor y una carrocería reforzados, frenos traseros confiables, distancia al suelo extendida y una serie de otros cambios en la serie soviética VAZ-2101, que permitieron que el nuevo automóvil resistiera las pruebas del clima severo y imperfectas carreteras del país con honor.

Carreras, policía, exportación "centavos"

"Kopeyka" se produjo con varias modificaciones. Especialmente para la policía, la planta de automóviles desarrolló el VAZ-2101-94. Este coche contaba con un motor de gasolina de 1,5 litros más potente. El cuerpo de la versión policial estaba pintado de naranja con una franja azul. El coche especial podía alcanzar velocidades de hasta 156 km por hora.

A principios de 1971, los ingenieros ofrecieron una versión de carreras del VAZ-2101, que participó con éxito en la carrera internacional "Tour of Europe - 71". La distancia recorrida por el nuevo automóvil superó los 14 mil kilómetros. La tripulación soviética se llevó la plata en una competición tan prestigiosa, dejando que el equipo siguiera adelante con el Opel Kadett. La participación en el maratón se convirtió en una excelente publicidad para el automóvil, que ahora podría producirse de manera segura para la exportación. La exportación VAZ-2101 se entregó principalmente a los países del campo socialista.

Más tarde, representantes del mundo capitalista - Alemania, Austria, Suiza, países escandinavos - también quisieron adquirir el "kopeck". Los compradores se sintieron atraídos, en primer lugar, por el modesto costo del automóvil, cuya calidad de construcción fue excelente. La exportación VAZ-21013 Lada difería externamente ligeramente del modelo estándar (borde de faros, parrilla del radiador, reposacabezas en los asientos). Para el mercado británico, se desarrolló una modificación del Lada 1300 ES con volante a la derecha, cuyo techo se pintó en un color diferente y se aplicaron rayas decorativas en los lados.

En 1976, los ingenieros de VAZ crearon el primer automóvil eléctrico sobre la base de la camioneta VAZ-2102.

El prototipo del futuro automóvil se probó no solo en el sitio de prueba, sino también en la vía pública. En los años 80, un lote inicial de camionetas eléctricas con el número de serie VAZ-2801 vio la luz. Estos coches podían cubrir distancias de 130 kilómetros con una sola carga a una velocidad máxima de 87 km por hora; en ese momento, estas cifras parecían impresionantes.

Docenas de años en funcionamiento sin revisión

"Kopeyka" cautivó a los propietarios de automóviles con facilidad de manejo, economía y alto nivel de comodidad. Y el VAZ del primer modelo simplemente se consideró un automóvil hermoso. Pero sobre todo el amor de la gente "Zhiguli" merecía gracias a su "carácter fuerte". Estos automóviles requirieron reparaciones importantes solo después de una docena de viajes Moscú - Vladivostok. Hubo tales copias de "kopecks" que funcionaron sin interferencias serias durante hasta 20 años de funcionamiento regular. ¡Y esto en el contexto de la vida útil oficial de fábrica de 7 años! Los propietarios de automóviles soviéticos prolongaron hábilmente la vida de sus caballos de cuatro ruedas. Cuando el coche ordenó vivir durante mucho tiempo, se iniciaron reparaciones serias, que afectaron a casi todo el "relleno". Por cierto, la restauración a menudo se llevó a cabo por manos del propio propietario o con la participación de otros entusiastas de los automóviles.

El calvario del dueño del auto

Un ciudadano soviético que decidió convertirse en el feliz dueño de un “kopeck” tuvo que pagar 5 mil 150 rublos. No hace falta decir que la cantidad era sólida en ese momento. Pero el dinero por sí solo no fue suficiente para cumplir el anhelado sueño. El camino para comprar un automóvil pasaba por una larga paciencia y perseverancia en las intenciones. Había que "defender" la línea no sólo, sino, sobre todo, meterse en ella. Este proceso puede tardar más de un año. Uno solo puede imaginar lo feliz que resultó ser el momento de recibir una postal con una invitación a una tienda de autos.

El actor A. Shirvindt recordó las vicisitudes en la adquisición de "Zhiguli" en su libro. Me contó que por la noche iba a un punto suburbano para registrar la cola. Porque un solo absentismo se convirtió en el motivo de la eliminación de la lista de compradores. Luego, él y sus camaradas Gerdt y Mironov crearon un equipo, dejando marcas y turnos a su vez.

Tan pronto como un ciudadano se convirtió en propietario de un nuevo Zhiguli, inmediatamente surgió un nuevo problema ante él: ¿dónde guardar la adquisición del déficit? Pero el garaje tampoco fue fácil de conseguir y no requirió menos pruebas.

La compra de un automóvil usado también se consideró un éxito: "en algún lugar fuera de la ciudad, papá compró un automóvil muy barato", como cantaba Alla Pugacheva. Por cierto, la prima donna dijo que VAZ fue su primer automóvil personal. Cierto, no un "centavo", pero un tercer modelo …

Para el pueblo soviético, un automóvil no era solo un medio de transporte, sino también un signo de lujo. La mayoría de las veces, ahorraron para un automóvil durante varios años y hicieron cola durante mucho tiempo. Para qué más ahorró dinero el pueblo soviético, averigüe en nuestra revisión.