Por lo que se libraron las guerras del té y otros hechos poco conocidos sobre la bebida más acogedora

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hace solo un par de siglos, el dinero, el poder y el té tenían una verdadera relación de sangre entre sí. Hay muchos ejemplos en la historia de los esfuerzos que a veces les cuesta a las personas simplemente tomar una copa tranquilamente como resultado. Muy a menudo, el té terminaba donde nació un nuevo estado, o hubo un intento de sacar al país de una crisis, hubo una guerra o un tráfico de drogas a gran escala. Además, la "bebida acogedora" jugó un papel importante en todos estos eventos.

Cómo aparecieron los EE. UU. A causa del té

Los colonos británicos de América del Norte, al igual que los habitantes del propio reino, tenían debilidad por el té. Esta bebida fue popular en todos los ámbitos de la vida. Y cuando llegó el momento de una lucha seria y forzada por un solo derecho a beber té libremente, los habitantes de las colonias británicas en el continente americano se unieron.

Desde finales del siglo XVII, la Compañía de las Indias Orientales ha sido un monopolio de absolutamente todos los suministros de té a Gran Bretaña. La influencia del cártel fue tan grande que a partir de 1721, las autoridades del reino prohibieron a las colonias comprar té a nadie más que a proveedores británicos. Sin embargo, su té estaba sujeto a un impuesto del 25 por ciento. Esta circunstancia obligó a los consumidores británicos de la "bebida acogedora" a comprar productos de contrabando más baratos a comerciantes extranjeros.

Esta situación llevó al hecho de que la Compañía Británica de las Indias Orientales perdiera enormes beneficios. Para rectificar la situación en 1767, el parlamento inglés decidió con mucha astucia iniciar una lucha contra el contrabando de té. Para ello, en la propia Gran Bretaña, se redujo el impuesto al té, pero al mismo tiempo se inventaron nuevos aranceles para los colonos. Incluida la bebida, amada por todos los ingleses.

Naturalmente, esta medida no gustó a los "estadounidenses" que, al no tener parlamentarios en Londres, expresaron su deseo de un amplio autogobierno a través de sus asambleas coloniales. El gobierno central hizo algunas concesiones, pero se mantuvo firme en el tema del té. Y los estadounidenses, a su vez, continuaron comprando té más barato a los contrabandistas.

Esto continuó hasta 1773, cuando se adoptó la llamada "Ley del Té", según la cual la Compañía de las Indias Orientales podía vender té en la colonia sin intermediarios con aranceles bajos. Por lo tanto, el "té legal" se volvió tan barato que instantáneamente afectó los intereses de la mayoría de los proveedores de té falsificado.

Los contrabandistas descontentos se esforzaron en gran medida por intensificar las acciones de protesta de los colonos contra el gobierno central. El punto culminante fue el evento de finales de 1773 en el puerto de Boston, cuando, durante las protestas contra la descarga de barcos británicos, varias decenas de personas abordaron estos barcos y arrojaron más de 300 cajas de té al mar. La pérdida total de East India Company ascendió a 9 mil libras (aproximadamente $ 1 millón 700 mil al tipo de cambio actual).

En respuesta a los disturbios de Boston, Londres aprobó de inmediato una nueva legislación contra la colonia de Massachusetts, que los propios estadounidenses denominaron "Leyes insoportables". Según ellos, el autogobierno de los colonos se redujo al mínimo: el gobernador fue nombrado a partir de ahora en la capital y los soldados británicos podrían desplegarse en los territorios de los colonos sin su consentimiento.

Como resultado, estas leyes unieron a las 13 colonias. Ya en 1774, el Primer Congreso Continental introdujo un boicot generalizado del comercio con la metrópoli, al mismo tiempo que presentó una serie de requisitos estrictos para Londres. En 1775 comienza la guerra de los colonos contra Gran Bretaña. Que, casi 9 años después, terminó con la derrota completa de Foggy Albion y la formación de un nuevo estado: los Estados Unidos de América.

No guerras del "opio", sino del "té"

Otra "historia de guerra" en la que el té y el Imperio Británico fueron los protagonistas. Sin embargo, a diferencia del anterior, Londres obtuvo una victoria incondicional en este. Todo comenzó en el siglo XIX por el mismo té.

En ese momento, la economía de China era la más grande del planeta. En 1820, el PIB del Imperio Celestial era igual a $ 228 millones, mientras que el Imperio Británico tenía solo $ 36 millones. Al mismo tiempo, China importó bastantes productos de Europa. Pero el Viejo Mundo solo necesitaba seda china, porcelana y, por supuesto, té. El Imperio Celestial vendió voluntariamente todo esto por plata pura.

En ese momento, la demanda de té en Gran Bretaña había crecido tanto que el reino simplemente no tenía suficiente plata para satisfacerla por completo. Y otra planta acudió en ayuda de los británicos: la amapola. Para ser más precisos, la sustancia que se obtuvo de ella. Opio de amapola.

El monopolio comercial británico, East India Company, inició un aumento masivo en el cultivo de amapola y la producción de opio en la India. Luego, el medicamento que contenía morfina se envió a China. A fines del siglo XVIII, el Imperio Celestial estaba "firmemente sentado" sobre una pipa de opio: los británicos suministraban anualmente más de 300 toneladas de opio puro allí. La plata china obtenida de las drogas se utilizó para comprar té en China.

Este esquema se adaptaba a todos, excepto a las autoridades oficiales del Imperio Celestial. El Emperador vio cómo los británicos se apropiaban elegantemente de la plata china, mientras que al mismo tiempo simplemente "segaban" la población del país con su opio. No hay leyes ni decretos que puedan combatir esta infección. A principios de la década de 1830, se importaban a China 2,3 mil toneladas de opio puro al año. Más de 12 millones de chinos eran verdaderos adictos al opio.

Ninguna persuasión y propuesta de las autoridades chinas funcionó en Gran Bretaña. Y a fines de la década de 1830, China tomó medidas decisivas: los barcos de los comerciantes occidentales comenzaron a bloquearse y todos los bienes fueron confiscados. Naturalmente, la Corona británica se puso de pie para proteger a los empresarios. Comenzó la Primera Guerra del Opio (1839), que luego de 3 años terminó con la victoria completa del imperio europeo.

Sin embargo, a pesar de las enormes repatriaciones desde China, más de 20 millones de dólares en plata y Hong Kong como una nueva provincia, Gran Bretaña no tenía prisa por reducir el suministro de opio al Imperio Celestial. Este se convirtió en el motivo de la II Guerra del Opio, que, como la Primera, terminó con la completa derrota de los chinos en 1860. Ahora China se vio obligada no solo a legalizar el comercio de opio en su territorio, sino también a eliminar todos los "tabúes" del cristianismo.

Aunque, en general, la Segunda Guerra del Opio (a diferencia de la Primera) no tuvo casi nada que ver con el comercio del té. En ese momento, ya se cultivaba con fuerza en grandes áreas de la India británica.

La "revolución" del té de Kemal Ataturk

El fundador del estado turco moderno y su primer presidente, Mustafa Kemal Ataturk, llevó a cabo muchas transformaciones y reformas políticas y económicas en Turquía. Algunos de ellos eran muy ambiguos y fueron percibidos de manera diferente no solo en el extranjero, sino también por los propios turcos. Pero, al menos una de las reformas de Ataturk, la casa de té, no causa ninguna queja hasta el día de hoy.

Beber café como bebida puede considerarse una tradición milenaria para los turcos. Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial y el colapso del Imperio Otomano, Estambul perdió muchos territorios donde se producía café. La joven República Turca simplemente no pudo comprarlo debido al alto costo. La gente necesitaba algún otro tónico más accesible y bebida "de unión social".

El presidente Kemal Ataturk apostó por un té más barato que el café. Además, podría cultivarse en la propia Turquía. Desde principios de la década de 1920, el país comenzó a desarrollar gradualmente la industria del té, principalmente en las regiones del este: Artvin, Rize y Trabzon. A mediados de la década de 1960, Turquía pudo satisfacer plenamente la demanda interna de té con su propio producto.

Así que el té negro fuerte se ha convertido en una bebida nacional verdaderamente nueva de la sociedad turca. Turquía es actualmente el mayor consumidor de té per cápita del planeta. Cada año representa 3, 15 kg por cada turco.

Cómo un escocés en Rusia organizó el cultivo del té

Desde mediados del siglo XVII, el té se ha utilizado activamente en Moscovia como bebida. En gran parte debido al hecho de que limita al este con China. A pesar de que el té en aquellos días no era de ninguna manera un placer barato, la nobleza de Moscú estaba dispuesta a desembolsar la oportunidad de consumir regularmente una bebida tónica. La popularidad del consumo de té en Rusia llevó al hecho de que, desde principios del siglo XIX, comenzaron a aparecer ideas bastante audaces para organizar plantaciones de té en su propio territorio. Sin embargo, el asunto no fue más allá de la idea. Hasta que apareció un escocés.

Durante la Guerra de Crimea, un oficial del Ejército Real Británico, Jacob McNamara, fue capturado por Rusia. Después de la guerra, el escocés no regresó a casa y, después de casarse con una mujer georgiana, se quedó a vivir en el Cáucaso. Fue aquí donde el emprendedor McNamara organizó la primera producción de té en el Imperio Ruso. El escocés instaló sus plantaciones cerca de Batumi.

A principios del siglo XX, la producción de té se estableció en los territorios del Azerbaiyán moderno. Y luego uno de los nativos de la provincia de Chernigov, un campesino autodidacta, Judas Koshman, instaló la plantación de té más septentrional del planeta (en ese momento) no lejos de Sochi. En 1917, el Imperio Ruso produjo aproximadamente 130-140 toneladas de té.

A partir de la década de 1920, la URSS comenzó a aumentar la producción de té, desarrollando simultáneamente nuevas variedades más adaptadas a las condiciones climáticas del país. Así es como aparece el té, cuyos arbustos pueden soportar heladas de -15 a -25 ° C. En el territorio de Krasnodar, en el Cáucaso y en la región del Caspio, se están colocando nuevas plantaciones de té y se están abriendo fábricas de té.

En la actualidad, los rusos consumen alrededor de 140 mil toneladas de té al año. Y aunque esto está lejos de ser el indicador más alto del mundo, Rusia se considera tradicionalmente un "país del té". Incluso a pesar de que a finales de 2020, por primera vez en la historia, el té no se convirtió en la bebida más popular entre los rusos. Habiendo cedido a una especie de "palmera" de café.