Por qué las mujeres fueron castigadas con el estigma "bruja", y Por qué, después de 300 años, miles de víctimas de la Santa Inquisición decidieron perdonar

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Cuando se acerca Halloween, se puede ver a las brujas de fiesta en las casas de las personas o paseando por las calles con bolsas de dulces en la mano. Todo el mundo tiene una idea de cómo debería ser una bruja: tiene un sombrero negro y vuela en una escoba. Sabemos que elaboran su brujería en grandes calderos de hierro fundido y que tradicionalmente se queman en la hoguera. Hay un toque de frivolidad en todo esto, pero una vez fue más que serio. La tragedia de la edad oscura, que decidieron agitar hoy y tratar de corregir, al menos parcialmente, el mal infligido entonces.

Nuestra comprensión moderna de las brujas contiene demasiados conceptos erróneos. Pero ahora, al menos, no los cazamos. Pero hace trescientos años en Escocia, más de dos mil personas fueron quemadas en la hoguera como castigo por ser brujas.

Claire Mitchell, QC, abogada del tribunal de apelación penal de Edimburgo, exige un perdón formal para estas desafortunadas víctimas de la superstición, que en su mayoría eran mujeres. La Ley de Brujería se aprobó en 1563 y permaneció en vigor durante casi ciento setenta y cinco años. Cientos de miles de personas inocentes se convirtieron en víctimas de este oscurantismo.

Los hombres también fueron acusados de brujería

En Europa, en los siglos XVI y XVII, unas 60.000 personas fueron ejecutadas por cargos de brujería. No todos los acusados de brujería eran mujeres. En Inglaterra, durante el período isabelino bastante ilustrado, se llevaron a cabo 270 juicios de "brujas". Doscientos cuarenta y siete de los acusados eran mujeres y veintitrés hombres.

Durante el juicio por brujería más famoso en Salem, Massachusetts, los hombres también se encontraban entre los sospechosos y convictos. Desde febrero de 1692 hasta mayo de 1693, doscientas personas fueron acusadas en Salem. Como resultado, diecinueve de ellos fueron declarados culpables: catorce mujeres y cinco hombres. Ellos fueron: el reverendo George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sr., John Proctor y Samuel Wardwell.

Uno de los acusados, Giles Corey, también murió. Como resultado, ni siquiera fue declarado culpable. El desafortunado simplemente no pudo soportar la tortura, a pesar de lo cual se negó a confesar brujería. Revisaron a Corey de la siguiente manera: le pusieron una tabla y apilaron piedras encima. Todo lo que dijo en respuesta a las demandas de declararse culpable fue: "¡Más peso!" Giles resistió durante tres días completos antes de morir. Todo esto dice solo una cosa: si el cazador de brujas llegaba a la ciudad, entonces nadie estaba a salvo, ni un hombre, ni una mujer, ni siquiera un sacerdote puritano.

Pociones

Todos conocemos los "terribles ingredientes" de las pociones de brujería que cocinan las brujas. Shakespeare glorificó frases como “dedo de rana” y “ojo de tritón” en su famoso poema. De hecho, estos ingredientes no son tan exóticos o repugnantes como pensamos. Es solo que en la Edad Media, solo los monjes y los científicos sabían los nombres latinos de las plantas. Los plebeyos tenían sus propios nombres de plantas que usaban en la vida diaria, la cocina y la medicina.

Los nombres se daban a menudo debido a la apariencia de las hojas o pétalos de la planta, o como una forma de describir sus propiedades medicinales. Entonces, cuando las brujas en Macbeth hablaron sobre el "ojo del tritón", lo más probable es que solo se refirieran a semillas de mostaza silvestre. "Dedos de rana" se refería a las hojas del botón de oro bulboso, y "pelo de murciélago" simplemente significaba musgo. Si el "diente de león" se encontró en algo, entonces probablemente fue un diente de león común, y el "pie de pájaro" fue fenogreco.

Muy pocas brujas fueron quemadas en la hoguera

Si bien consideramos que la quema en la hoguera es el castigo estándar por brujería, de hecho, las brujas solían ser ahorcadas. La quema fue un evento bastante raro y excepcional. Por ejemplo, el caso de Juana de Arco.

En julio de 1650, quince personas (incluido un hombre) fueron ejecutadas por brujería en la horca en Town Moore en Newcastle, Inglaterra, y todos los condenados en Salem también fueron ahorcados, en lugar de quemados hasta la muerte como se cree comúnmente.

La Ley de Brujería de 1735 todavía se aplicaba en 1944

En 1735, se aprobó la Ley de Brujería en Gran Bretaña. Esta ley tipificaba como delito decir que otra persona posee poderes mágicos o practica la brujería. Antes de esto, la legislación anterior se basaba en el supuesto de que existían la magia y la brujería. Sin embargo, la Ley de Brujería revisada de 1735 declaró que la brujería como tal no era una violación de la ley. Por el contrario, el crimen fue una idea supersticiosa de la existencia de brujas.

La ley reflejó un cambio de actitud hacia este tema en Europa y puso fin a la caza de brujas en Inglaterra. La Ley de Brujería de 1735 permaneció en vigor en Gran Bretaña durante muchos años, hasta mediados del siglo XX. En 1944, Jane Rebecca York se convirtió en la última persona en ser juzgada por él. No la acusaron en absoluto de ser una bruja. La mujer afirmó ser una médium. Fue declarada culpable de "pretender convocar a los espíritus de los muertos". Varios policías encubiertos asistieron a sus sesiones. Se les ordenó que preguntaran por familiares inexistentes. Yorke le contó a un oficial con gran detalle cómo su hermano imaginario fue quemado vivo durante el bombardeo.

Aunque esta Ley dejó de aplicarse después de 1944, estuvo en vigor hasta 1951. Luego, finalmente fue cancelada y reemplazada por la Ley de Medios Fraudulentos de 1951.

Sobre las alas de una mandrágora

La sugerencia de que las brujas podían volar podría deberse al hecho de que la raíz de mandrágora y otras plantas alucinógenas se usaban en ceremonias de brujería. Quienes han probado las propiedades de la raíz "mágica" describieron las propiedades alucinógenas y eufóricas de la planta. Te hace sentir como si estuvieras flotando. Para sentir esto, las "brujas" durante el ritual frotaron un ungüento que contenía raíz de mandrágora en la piel y, simplemente, "se drogaron". Era problemático comer este ingrediente, podría estar envenenado.

Por lo tanto, en cambio, frotaron la pomada en el cuerpo. El mejor lugar para absorberlo es en las axilas y otras partes delicadas del cuerpo. Por esto, fueron expuestos. Como resultado, aparecieron imágenes de mujeres desnudas volando en escobas.

Se ha debatido mucho acerca de cómo exactamente ensillaron las brujas la escoba. Los grabados medievales los representaban de esta manera. Además, se realizaron fotografías con el uso de horquillas, rastrillos y otros equipos. Entonces esta pregunta quedó abierta.

¿Ahora que?

Claire Mitchell estudió mucha literatura y documentos judiciales sobre brujas. En particular, estaba muy indignada por la historia de una mujer condenada por brujería. Ella no entendió de qué se le acusaba y repitió: "¿Cómo puedes ser una bruja y no saber esto?"

Claire quedó tan impresionada que decidió aprender más sobre las brujas de Escocia. El abogado vivía cerca de los jardines de Princes Street, un lugar histórico de ejecución. Mientras visitaba este lugar, vio monumentos de guerra, pero no encontró ninguna mención de todas las mujeres que fueron ejecutadas allí simplemente por nada.

"Me molesta un poco que las mujeres no puedan decir nada por sí mismas", dijo. Aquí, para Claire, tanto el interés por la historia como el interés por los derechos humanos y el interés por los errores judiciales convergieron en un punto. El abogado también quería lograr tres cosas: una disculpa oficial, un memorial público nacional y un indulto oficial de los condenados.

Mitchell lanzó una campaña en Twitter con el historiador de la Universidad de Edimburgo, el profesor Julian Goodard y la escritora Sarah Sheridan. Juntos, perseguirán sus objetivos, presionando al gobierno escocés para que decida perdonar a las víctimas de la caza de brujas.

Ya se han realizado algunos avances. Recientemente se descubrieron placas en las ciudades de Valleyfield, Culross y Torribern en honor a las trescientas ochenta mujeres ejecutadas por brujería en la zona. Esto sucedió después de que el Parlamento aprobara la Ley de Brujería en 1542. Esta ley declaró la brujería como delito capital. La caza de brujas fue iniciada oficialmente por James VI de Escocia. Se interesó en el tema de las brujas después de que su madre, María, reina de Escocia, fuera encarcelada por la reina Isabel I durante dieciocho años y luego decapitada en 1587 por orden de la reina.

Incluso escribió un libro sobre el ocultismo, Demonología. Algunos creen que cuando Shakespeare escribió Macbeth, agregó tres brujas para complacer al Rey James. Irónicamente, James sucedió a la reina Isabel I y gobernó Inglaterra como James I.

El rey asistió personalmente a los juicios de brujas y provocó un verdadero pánico satánico en el país. Como resultado, cientos de personas primero languidecieron en las cárceles y luego fueron sometidas a torturas públicas para obtener una confesión. Las víctimas comunes en ese momento eran mujeres mayores de familias desfavorecidas que no podían protegerse.

Durante la Edad Media, la brujería se asoció fuertemente con la religión. Después de todo, era la iglesia la que tenía el poder de castigar a quienes, en su opinión, estaban poseídos por espíritus malignos. La gente supersticiosa asustada culpaba a las brujas por la muerte inesperada de un familiar, las malas cosechas y otros fracasos, las razones por las cuales no entendían. También hubo casos de venganza, envidia y otras acciones indecorosas en relación con los vecinos.

Las Leyes de Brujería de 1524 y 1604 permitieron los juicios de brujas en tribunales seculares. El Parlamento anuló las leyes contra la brujería, pero las autoridades aún podían encarcelar a las personas que declararan voluntariamente que usaban poderes mágicos. Incluso ha habido un sitio web dedicado a las Brujas de Escocia que pide una campaña por la justicia para las almas abusadas de hombres y mujeres acusados injustamente de brujería.

Incluso los infames juicios de brujas de Salem en Massachusetts, Estados Unidos, en los que se juzgó a unas doscientas personas y se ahorcó a catorce mujeres y cinco hombres, fueron posteriormente indultadas. Incluso se construyó un parque conmemorativo en Salem.

Me gustaría esperar que la justicia prevalezca, incluso después de siglos. Es muy triste que los torturados y asesinados no puedan ser devueltos, pero al menos se puede restaurar su buen nombre. Para saber cómo se tratan las supersticiones en Rusia, lea nuestro artículo sobre quién era dueño de las nubes, tomó el agua y cómo fue posible devolver el sol perdido. Lea más sobre cómo la caza de brujas en diferentes países y diferentes períodos de la historia, lea en otro nuestro articulo.