Hadas del bosque, feminismo y el retrato de Maxim Gorky: las obras del primer artista fotográfico famoso de EE. UU

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Imágenes fantasmales, hechiceras desnudas a orillas de lagos místicos, victorianas cerca del arpa, niños hadas y, entre ellos, exquisitos retratos de contemporáneos … Una de las primeras fotógrafos, Alice Boughton logró el reconocimiento durante su vida, la capacidad de crear lo que le gusta, pero en la cima la fama destruyó miles de sus obras y dejó de comunicarse con el público …

Con el cambio de siglo, junto con los cambios sociales y culturales, la vida de las mujeres también cambió. En una sociedad históricamente dominada por hombres, las mujeres han logrado traspasar los límites de lo permitido, superar los estereotipos y encontrar su lugar bajo el sol. Si en los últimos años las obras creadas por mujeres eran consideradas inferiores, falsas, indignas de la atención del público, ahora, gracias a la perseverancia y el apoyo mutuo, las mujeres han allanado el camino al arte. En 1894, la escritora Sarah Grand acuñó el término "mujer nueva" para describir a contemporáneos independientes, creativos y activos. La gente del arte ha hecho mucho para promover la imagen de la "mujer nueva", y de ninguna manera solo la retrata en su trabajo. Artistas como Alice Boughton han ejemplificado lo que las mujeres pueden lograr.

Alice Boughton nació en la familia de un abogado de Nueva York. En la década de 1880, inició sus estudios en la Escuela de Arte y Diseño Pratt, donde se especializó en fotografía. Allí conoció a Gertrude Kasebier, una mujer igualmente brillante y emancipada que ya había fundado su propio estudio de fotografía. Boughton se unió a Casebir en su trabajo. Trabajaron con tanto éxito que en 1890 Alice ya pudo abrir su propio estudio de retratos en Nueva York, que se convirtió en el significado de su vida durante los siguientes cuarenta años. Sin embargo, se sabe que en los mismos años Alice trabajó en otro estudio: una carta al dramaturgo William Butler Yeats indicaba una dirección diferente a la de su primer estudio. En la década de 1900, Alice decidió seguir adelante. Era buena creando retratos fotográficos, pero las tomas de Art Nouveau penetraron en los Estados Unidos, y Alice quería entender cómo podía trabajar en este estilo utilizando equipos fotográficos.

Fue a Roma para estudiar arte y luego se mudó a París, donde volvió a conocer a Gertrude Casebier y estudió en su estudio creativo de verano. Los esfuerzos de Alice dieron sus frutos: en 1902, en la Exposición Internacional de Artes Decorativas y Aplicadas de Turín, sus fotografías recibieron un premio honorífico. Alfred Stieglitz, el famoso filántropo y divulgador de la fotografía estadounidense, el mayor maestro del pictorialismo y literalmente el padre fundador de La fotografía como forma de arte, estaba encantada con las obras de Boughton. Se desconoce la fecha de su encuentro, pero en 1902 ya estaba promocionando su trabajo en una exposición fotográfica en Nueva York.

Y cuatro años después, Stieglitz nombró a Alice miembro de la junta de Photo Secession, un movimiento de fotógrafos estadounidenses basado en los ideales del Art Nouveau. Además, Stieglitz insistió en que Alice también estudiara la teoría de la fotografía: su ensayo "La fotografía como medio de expresión", junto con seis fotografías muy inusuales en ese momento, apareció en la revista fundada por Stieglitz.

Con el apoyo de la Photo-Secession Society, Alice ha presentado su trabajo en exposiciones en todo el mundo. Londres, París. Viena, La Haya … Boughton es una de las pocas mujeres artistas de principios del siglo XX que recibió fama y reconocimiento durante su vida, y no póstumamente.

Boughton era conocido principalmente como retratista. En el objetivo de su cámara estaban el premio Nobel de literatura William Yates, el poeta J. Drinkwater, el artista Albert Ryder, el artista Roger Fry, quien introdujo el concepto de "postimpresionismo", Maxim Gorky con su hijo adoptivo.

Sin embargo, retratar la obra de Boughton no se limitó a, por el contrario, sus obras más destacadas excluyen una colisión directa con la naturaleza, no revelan su personalidad.

Ella fotografió muchos paisajes, algunos de sus bodegones son conocidos: simples, lacónicos, llenos de luz. Boughton tuvo la oportunidad de disparar en la famosa propiedad de Rockefeller.

Ahora, años después, muchas de sus fotografías parecen, si no aterradoras, imbuidas de un profundo misticismo. Desnudo, esas seis fotografías de la revista de Stieglitz, tomadas al aire libre, como disolviéndose en el aire, evitando al espectador.

Las heroínas desnudas de Boughton parecen realizar rituales de brujería o no pertenecen en absoluto al mundo humano. Alice estaba interesada en la interacción del cuerpo humano y la vida silvestre con su variabilidad y grandeza.

Hace unos años, el hecho de que una artista pintara desnuda conmocionó a una audiencia respetable, pero ahora una fotógrafa publicó fotos de mujeres desnudas y recibió un merecido reconocimiento. Sin embargo, otras obras de Boughton pueden impactar al espectador moderno, porque ahora las imágenes de niños en el género desnudo provocan alarma y rechazo. Pero en esos años, se le dio un significado diferente a tales fotos: las fotos de niños desnudos se consideraban decentes, a diferencia de las mujeres, porque los niños son inocentes y carecen de sexualidad.

Los niños en el trabajo de Boughton son como hadas cambiantes, filmados desde ángulos extraños que los hacen especialmente frágiles o desproporcionados.

Y al tomar fotografías de niños vestidos, Alice, usando solo medios de expresión artística (composición, encuadre, luz) parece estar contando un cuento de hadas espeluznante.

Alice se distinguía por un disparo suave, gentil y derretido, un bajo contraste de tonos, un deseo de misterio.

Se sabe muy poco sobre la vida personal de Boughton. La principal y única --o la única cuyo nombre conocemos-- su compañera fue la artista y profesora de arte Ida Haskell. Se conocieron en Pratt, donde Boughton estudió y Haskell enseñó. Desde al menos 1920, las mujeres han vivido y viajado juntas constantemente. En un viaje a Europa en 1926, visitaron juntos varios países europeos.

En 1931, Alice Boughton cierra abruptamente su estudio y, por alguna razón desconocida, destruye varios miles de sus obras. Durante los siguientes trece años, hasta su muerte, vivió con Ida Haskell en una casa en Long Island.