Por qué en la Edad Media la gente no creía realmente que la tierra era plana y por qué muchos lo hacen hoy

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hoy, a pesar del desarrollo de la ciencia y la educación, todavía hay personas que creen que nuestro planeta Tierra es un disco plano. Basta con ir a Internet y escribir la frase "Tierra plana". Incluso hay una sociedad del mismo nombre que defiende esta idea. Te contamos cómo fueron las cosas con esto en la Antigüedad y en la Edad Media europea.

Existe una opinión generalizada entre la gente común, e incluso entre algunos científicos, que de acuerdo con la Biblia en la Edad Media, la gente estaba convencida de que la Tierra era plana. Incluso hay una leyenda de que el gran navegante Cristóbal Colón no pudo conseguir apoyo para su plan de viaje a la India durante mucho tiempo precisamente porque argumentó que la Tierra era esférica, no plana. De hecho, todo fue diferente.

Por supuesto, no podemos decir lo que pensaron los campesinos, artesanos, comerciantes e incluso señores feudales sobre la forma de la Tierra, si alguna vez pensaron en un problema tan abstracto; no tenemos fuentes. Sin embargo, hay datos en la ciencia histórica sobre personas involucradas en la tradición del libro.

Casi todos los pensadores y escritores durante el período milenial de la Edad Media creían que la Tierra, como el Cosmos, era esférica. El eminente teólogo Basilio el Grande generalmente consideró todas las discusiones sobre la forma de la Tierra innecesarias y sin sentido desde el punto de vista de la fe. El pensador más autorizado de la Iglesia Católica, Agustín defendió el valor doctrinal de la Biblia, y de ninguna manera el científico. Escribió que, dado que la cuestión de la forma de la Tierra no importa para la salvación del alma, la prioridad en los juicios debería darse a los filósofos griegos. Agustín estuvo totalmente de acuerdo con su punto de vista.

¿Qué dijeron teólogos y filósofos sobre la forma de la Tierra?

¿Cuál fue la opinión de los filósofos antiguos? Con la excepción de los tres primeros filósofos Leucipo, Demócrito (partidarios de la tierra plana) y Anaximandro, que defendieron la versión cilíndrica, todos los grandes pensadores griegos reconocen y a veces proporcionan evidencia directa de la esfericidad de la tierra. Enumeremos algunos de ellos: Pitágoras, Parménides, Platón, Aristóteles, Euclides, Arquímedes. Tenga en cuenta que Pitágoras, Euclides y Arquímedes son conocidos por nosotros como matemáticos y físicos destacados.

Surge exactamente la misma situación si consideramos los escritos de los Padres de la Iglesia de Oriente y Occidente. Con la excepción de Atanasio el Grande, que propuso una versión intermedia (una tierra esférica flotando sobre el océano, rodeada por un hemisferio del cielo), y varios autores menores de la llamada escuela antioqueña, todos los teólogos importantes no dudaron del teoría esférica, que incluye: Ambrosio del Mediolan, Gregorio de Nisa, Orígenes, John Christoz, John Chrysostom, John Damascene y otros. El escritor eclesiástico Beda el Venerable, muy popular en Europa Occidental, llama específicamente la atención sobre el hecho de que la Tierra es precisamente una esfera, un globo y no un simple círculo. Lo hace debido al hecho de que en latín la palabra "orbis", que generalmente se usa aquí, significa tanto redondo como disco. La opinión de los primeros Padres de la Iglesia sobre la naturaleza esférica de la Tierra también es apoyada por teólogos occidentales posteriores: Tomás de Aquino, Hildegard de Bingen, Robert Grossetest.

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La piedra angular de la cosmovisión astronómica medieval fue el trabajo del antiguo autor Claudio Ptolomeo de Alejandría, el creador del sistema geocéntrico del mundo basado en el sistema esférico del Cosmos de Aristóteles. En su teoría, en el centro del universo estaba el planeta Tierra esférico, alrededor del cual giraban el Sol y otros cuerpos celestes.

De acuerdo con esta enseñanza, el matemático y astrónomo medieval John Sacrobosco escribió Sobre las esferas. Este libro fue el principal libro de texto de astronomía en todas las universidades occidentales desde el siglo XIII hasta mediados del siglo XVI. La comprensión generalizada de que la Tierra es una bola también queda ilustrada por la estructura del instrumento de medición medieval del astrolabio. Jeffrey Chaucer describe en detalle este dispositivo y su uso en su Tratado sobre el astrolabio. El hijo de Chaucer fue el destinatario de este texto. El autor del tratado nos es más conocido como poeta y escritor medieval, el creador de los famosos "Cuentos de Canterbury".

La idea de un planeta esférico

Incluso obras menos autorizadas y conocidas apoyan la idea de una tierra esférica. Entonces, en una colección de textos médicos copiados en el siglo XV, que ahora se encuentra en la biblioteca de la Universidad de Oxford, literalmente dice: "La tierra es solo una pequeña bola redonda en medio del círculo del cielo, como una yema de huevo". en medio de un huevo ". En el mismo lugar, a la hora de explicar el fenómeno de los eclipses, se aconseja utilizar una manzana como modelo de la Tierra.

En cuanto a las fuentes visuales, se han conservado imágenes de Dios mirando una Tierra esférica como el arquitecto del Cosmos, imágenes de un rey sosteniendo una pelota como símbolo del poder terrenal y numerosos mapas medievales. Estos mapas, como los modernos, representan una transferencia a un plano bidimensional de la Tierra tridimensional. Sus creadores entendieron completamente la diferencia entre superficies planas y redondeadas.

Cómo apareció la versión de tierra plana

¿Cómo sucedió que ya en los tiempos modernos existía la opinión de que en la Edad Media la Tierra se consideraba plana? El historiador Jeffrey Barton Russell ofrece su versión relacionada con la difusión de los textos de dos autores aún no mencionados por nosotros, partidarios de la hipótesis de una tierra plana. El primero de ellos es Lactancio, el segundo es Kosma Indikoplov (es decir, Kosma, que navegó a la India).

Lactancio (c. 250 - c. 325) fue uno de los primeros autores latinos cristianos. Defendió la hipótesis de una tierra plana, luchando contra la cosmovisión de los filósofos paganos. La extensa herencia literaria de Lactancio era poco conocida en la Edad Media, presumiblemente porque sus escritos teológicos se consideraban heréticos. Sin embargo, los humanistas del Renacimiento volvieron a recurrir a sus textos, que valoraron por su maravilloso lenguaje y estilo literario.

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Lactancio se hizo aún más famoso cuando su opinión fue criticada por el gran astrónomo y matemático Nicolaus Copernicus, el creador del sistema heliocéntrico del mundo. Copérnico nunca afirmó que las opiniones de Lactancio fueran dominantes. Insistió en lo contrario. El astrónomo también refutó el sistema geocéntrico de Ptolomeo. Como sabemos ahora, Copérnico tenía razón. Ya en el siglo XIX, los científicos, buscando demonizar el papel de la religión en la historia de la ciencia, presentaron el punto de vista de Lactancio, marginal para la Edad Media, como fundamental para esa época.

Una historia similar sucedió con la obra teológica y cosmográfica de Kosma Indikoplov (murió alrededor de 540 o 550) "Topografía cristiana". Kosma era un viajero y una persona muy educada en ese momento. Interpretando literalmente algunas metáforas bíblicas, Kosma construyó su versión de la hipótesis de la tierra plana. En su tratado, la Tierra ni siquiera es un disco plano, sino un rectángulo. La opinión de Cosma fue aparentemente impopular: sólo nos han llegado tres copias de su tratado.

La obra de Kosma Indikoplov, desde un punto de vista teológico cercano al nestorianismo, fue condenada en el siglo IX por el Patriarca de Constantinopla. En el Occidente medieval, no se conocía en absoluto, y se tradujo al latín solo en 1706, después de la revolución científica.

La primera traducción al inglés data de 1897. La composición de Kosma llegó a Rusia a más tardar en el siglo XIV. Si su opinión fue apoyada en alguna parte, fue en Rusia y, posiblemente, en el Oriente cristiano, pero no en Europa. Habiéndose familiarizado con la traducción de la obra "Topografía cristiana", los científicos se convencieron de la "densidad" medieval.

Así, las obras de dos autores, no los más autorizados de la Edad Media, se convirtieron en la fuente del mito de la tierra plana.

¿Y Colón?

¿Y la historia de Colón? Aquí todo es sencillo. La resistencia a su plan de viaje no tenía nada que ver con la forma de la Tierra. Se trataba de financiación. Los opositores a su proyecto simplemente consideraron que la búsqueda de una ruta occidental a la India era demasiado larga y costosa. Temían que la distancia a la India fuera mayor de lo que había previsto Colón y que otras tierras se interponían en el camino. Al final, sus críticos tenían razón. Cristóbal Colón nunca navegó a la India, pero abrió para los europeos lo que ahora llamamos América.

A lo largo de la historia, la gente ha ideado muchas teorías originales sobre la estructura de la Tierra. Nosotros decimos cómo los escritores de ciencia ficción, los científicos y los soñadores han descrito de manera diferente la Tierra.