Guerra por Alaska: ¿Por qué más decidió Alejandro II deshacerse de estas tierras?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Una vez Alaska, y al mismo tiempo las Islas Aleutianas, pertenecieron al Imperio Ruso. Es cierto que es muy condicional, formal. El hecho es que las tribus indígenas locales, los tlingit, no estaban ansiosas por convertirse en súbditos de nadie. Los sangrientos enfrentamientos entre aborígenes y colonos rusos se han convertido en algo habitual. En esa guerra prolongada, la compañía ruso-estadounidense tuvo pocas posibilidades. La lejanía de Alaska, así como el pequeño número de colonos, jugaron un papel importante. Pero la guerra por tierras lejanas continuó hasta el final.

Alaska: primera sangre

Cuándo exactamente Rusia perdió Alaska es un hecho impopular. Algunos recordarán la canción del grupo Lube "Don't play the fool, America". Entonces, por alguna razón, se menciona a cierta Catherine, que "estaba equivocada". De hecho, la decisión de vender Alaska (y al mismo tiempo las Islas Aleutianas) fue tomada por Alejandro II. Ocurrió en 1867. Pero antes de eso, durante más de sesenta años, la Compañía Ruso-Americana (RAC) intentó con todas sus fuerzas permanecer en el territorio.

Y esta trágica historia comenzó a finales del siglo XVIII. Los colonos rusos, moviéndose cada vez más hacia el este, llegaron a Alaska. Y aquí, por primera vez, nos reunimos con los residentes locales: los Tlingit.

Los tlingit eran un pueblo indio corriente que no vivía como una sola tribu, sino en numerosas asociaciones de clanes, que se llamaban "kuans". Naturalmente, según la vieja tradición india, entre ellos se producían constantemente sangrientos enfrentamientos.

Ocupados con disputas intestinas, los tlingit percibieron al principio a los colonos rusos con neutralidad. No los tocaron, ya que se dedicaron a la caza de animales salvajes. Pero cuando los indios resolvieron sus problemas internos, se acordaron de los extraños. Lo mismo, cazaba con calma y no pensaba en el mañana. A los indios no les gustó mucho esto. El número de la bestia estaba disminuyendo, lo que podía tener tristes consecuencias para los aborígenes. Y los tlingit comenzaron a insinuar a los colonos sobre su disgusto. Esas sugerencias fueron ignoradas.

En 1792, los tlingit desenterraron el hacha de guerra y atacaron a los colonos en la isla de Hinchinbrook. La defensa estuvo encabezada por Alexander Andreevich Baranov. La batalla duró toda la noche y sólo al amanecer los indios se retiraron. Las pérdidas de los colonos fueron insignificantes (dos rusos y alrededor de una docena de aliados de los indios Kodiak), pero las perspectivas eran las más deprimentes. El RAC no pudo librar una guerra en toda regla contra un enemigo fuerte y astuto. No tenía ni los medios ni los recursos humanos.

Entonces Baranov, junto con su gente, se retiró a Kodiak. Y aquí comenzó a desarrollar un plan para futuras acciones teniendo en cuenta la ley marcial.

En la balanza

Habiendo sopesado todos los pros y los contras, Baranov decidió que era imposible retirarse. La dirección del RAC no interfirió y pasó toda la responsabilidad a Alexander Andreyevich.

Pasaron varios meses. Los colonos rusos seguían cazando a la bestia, siendo atacados de vez en cuando por los indios. Pero durante este tiempo aprendieron a luchar. Además, las tácticas Tlingit no fueron variadas. En general, de alguna manera, pero Baranov logró lograr su objetivo: la producción industrial de animales continuó sin interrupción.

Pero en 1794 la situación empezó a cambiar. Los tlingit adquirieron armas de fuego y comenzaron a presentarse como un adversario mucho más formidable que antes. Al mismo tiempo, Baranov se aseguró estrictamente de que sus pupilos no vendieran armas a los nativos por ningún tesoro. Pero los indios encontraron otros proveedores: los británicos y los estadounidenses. También cazaban animales en Alaska y no les gustaba en absoluto la presencia de los rusos. Por lo tanto, decidieron fortalecer a los Tlingit para entregar la mayor cantidad de problemas posibles al CANCER.

Mientras tanto, Baranov logró obtener el apoyo del clan Tlingit que habitaba la isla de Sitka. Allí también se trasladó el cuartel general de los colonos. Las relaciones entre los rusos y los indios se desarrollaron amistosas, el líder adoptó la fe ortodoxa y prometió ayudar siempre y en todo a su padrino, Alexander Andreevich. Y en el verano de 1799, apareció en la isla el fuerte de San Arcángel Miguel.

Pero la amistad no duró mucho. Los indios resolvieron sus problemas y el barrio con los colonos se convirtió en una carga para ellos. Y pronto comenzó una guerra en toda regla. No se puede decir que el RAC fue una víctima. Todo lo contrario, la política miope de la dirección condujo al conflicto. Las nutrias marinas, o mejor dicho su pelaje, se convirtieron en un obstáculo. Los colonos rusos cazaban animales de forma independiente en grandes cantidades, dejando, de hecho, a los tlingit sin nada. Y en sus vidas, las nutrias marinas jugaron un papel muy importante, ya que intercambiaban las pieles de estos animales por diversos bienes de los estadounidenses y británicos. Los rusos ignoraron el intercambio, destruyendo así toda la economía simple de los indios.

La segunda razón fue que los colonos rusos asaltaban periódicamente las reservas de Tlingit. Baranov prohibió categóricamente hacer esto, pero había muchos destacamentos bajo su mando, lo que significa que no podía seguir la pista de todos. La tercera razón era bastante común. Algunos de los colonos consideraban que los indios eran salvajes estúpidos y deliberadamente entraron en conflicto con ellos. Todo esto desembocó en una guerra brutal, que comenzó oficialmente en 1802.

Los indios realizaron varios ataques contra los destacamentos de caza de los colonos rusos, luego tomaron los asentamientos. También hubo un golpe en la fortaleza ubicada en Sitka. Fue capturada y todos los habitantes fueron asesinados. En poco tiempo, Baranov perdió varios cientos de colonos y Sitka.

El RAC tardó dos años en nivelar las cosas. La lucha continuó con éxito variable, aunque Baranov logró devolver Sitka y construir allí la fortaleza de Novo-Arkhangelsk. Ella, por cierto, se convirtió en la capital de toda la América rusa.

Pero luego la compañía ruso-estadounidense perdió la importante fortaleza de Yakutat. La dirección estaba esperando una señal de San Petersburgo, pero Alejandro I guardó silencio. Miró ansiosamente a Occidente, donde Napoleón Bonaparte ya había comenzado a ganar fuerza y el soberano ruso no tenía tiempo para Alaska.

RAC y Baranov pidieron ayuda. Necesitaban soldados y dinero para continuar la guerra. Sí, Alexander Andreevich tenía aliados entre los aleutianos y los kodiaks, pero era imposible derrotar a los formidables tlingits con ellos.

Hasta 1818, Baranov, como gobernador de Alaska, contuvo el ataque de los tlingit. Y luego dejó su puesto. Me quedé sin fuerzas y la salud a lo largo de los años se vio socavada por completo. Y un año después, Alexander Andreevich se fue.

Debido a la política indistinta de San Petersburgo, los enfrentamientos entre colonos e indios continuaron hasta 1867. Y luego Alejandro II tomó una decisión fatídica: deshacerse de Alaska. Era demasiado poco rentable y no había perspectivas allí. Por supuesto, más tarde se encontró oro en Alaska y allí fluyeron grandes corrientes de industriales de todo el mundo, lo que pacificó rápidamente a los indios. Pero eso más tarde, y luego el Imperio Ruso simplemente no podía permitirse el lujo de mantener una colonia problemática.