Vodka a 40 grados, portavasos de metal y otros proyectos que serán recordados en Rusia por el ministro maximalista Witte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Sergei Yulievich Witte es uno de los ministros de finanzas más exitosos de Rusia. Gracias a sus reformas a principios de los siglos XIX-XX. Rusia ocupó el primer lugar en términos de crecimiento industrial. La modernización de los ferrocarriles en todo el país, la construcción del Ferrocarril Oriental de China, la estabilización del rublo, el monopolio estatal del vodka, todo esto se llevó a cabo por iniciativa suya. Además, por iniciativa de Witte, se redactó y promulgó el manifiesto de octubre de 1905, que detuvo el desarrollo de la primera revolución rusa de 1905. Gracias a sus esfuerzos, se llevaron a cabo exitosas negociaciones ruso-japonesas en Estados Unidos, lo que permitió a Rusia lucir digna a los ojos de la comunidad mundial y no pagar indemnización como el bando perdedor.

Dónde nació, qué tipo de educación recibió y cómo construyó una carrera en la Oficina del Ferrocarril de Odessa Sergey Yulievich Witte

Witte nació en Tiflis, donde su padre se desempeñaba como jefe del departamento de propiedad estatal de la gobernación del Cáucaso. Sergei pasó su infancia en esta ciudad, en su certificado de gimnasio hay una unidad de comportamiento: un niño juguetón y enérgico no se diferenciaba en una disposición mansa. Seryozha sacó una C en el examen de francés, y después del examen esperó a sus examinadores y les arrojó barro. El padre envió a sus hijos mayores, Alexander y Sergei, para que estudiaran más en el internado de Chisinau, después de lo cual Alexander ingresó en el cuerpo de cadetes y Sergei se convirtió en estudiante de la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Novorossiysk en Odessa.

Sergei resultó tener habilidades notables en matemáticas, se convirtió en un estudiante exitoso y, después de graduarse de la universidad, incluso le ofrecieron quedarse en el departamento como profesor, para convertirse en científico. Pero Witte era esencialmente un practicante. Además, su padre invirtió sin éxito todo el dinero de la familia en la empresa, que quebró, después de la muerte de su padre, solo quedaron deudas, y el joven Witte necesitaba urgentemente buscar un lugar altamente rentable para ayudar a la familia.

Gracias a los lazos familiares y al patrocinio del Ministro de Ferrocarriles, el Conde Bobrinsky, que conocía a su padre, Sergei Witte consiguió un trabajo en la Oficina del Ferrocarril de Odessa. Domina a propósito las profesiones laborales relacionadas con garantizar el funcionamiento de los ferrocarriles, profundiza rápidamente en todas las complejidades del servicio ferroviario y saca conclusiones sobre las deficiencias en esta área. El ferrocarril de Odessa disfrutaba de una mala reputación entre el público: los trenes a menudo se descarrilaban, los vagones se balanceaban, los maquinistas a menudo se animaban con alcohol durante las horas de trabajo y Witte estaba entusiasmado por cambiar radicalmente la situación. Durante la pasantía, ascendió al puesto de jefe de la estación, y luego fue nombrado gerente de la oficina de tráfico del ferrocarril de Odessa. Rápidamente se ganó el respeto entre sus colegas: siempre había orden y disciplina en su sitio.

Durante la guerra ruso-turca, Witte logra establecer la operación ininterrumpida de trenes en la dirección de los Balcanes: introdujo el método de brigada del trabajo de los conductores y se notó. Fue enviado a servir en la capital en la junta directiva de South-West Railways Joint Stock Company. Además, Witte, como practicante experimentado, fue incluido en una comisión especial para la preparación de una carta unificada de ferrocarriles. En San Petersburgo, Witte se sentía incómodo; no le gustaba por su franqueza, aspereza y dureza. Se le consideraba un provinciano y un advenedizo. Muchos estaban molestos por su manera democrática de comunicarse con sus subordinados. Por lo tanto, Witte pronto se mudó a Kiev y asumió el cargo de gerente de la Sociedad de Ferrocarriles del Sudoeste. Witte abordó su trabajo de manera creativa; a él, por ejemplo, se le ocurrió la idea de usar portavasos de hierro y metal en los trenes. Fue él quien desarrolló las tarifas ferroviarias que contribuyeron a la modernización y desarrollo de los ferrocarriles. Witte introdujo la práctica de otorgar préstamos para carga de granos. Gracias a estas innovaciones, los ferrocarriles se han vuelto increíblemente rentables.

Cómo Witte se ganó la confianza del propio emperador Alejandro III y recibió el cargo de Ministro de Ferrocarriles

En el otoño de 1888, la familia de Alejandro III regresó de unas vacaciones de verano en Crimea. El tren real era largo y el propio emperador prefería viajar a gran velocidad. Hubo un accidente grave, el tren se salió de la vía. El ferrocarril en esos días fue construido, por regla general, no por profesionales, sino por soldados y prisioneros, la mano de obra más barata. Por lo tanto, los rieles y terraplenes estaban mal fortificados. Teniendo en cuenta estos factores, Witte había expresado su preocupación por la seguridad del tren del Zar dos meses antes de este incidente, sobre el cual escribió un informe al Ministerio de Ferrocarriles.

Ahora Alejandro III recordó esto e insistió en que Witte fuera incluido en la comisión de investigación, y luego le ofreció por completo el puesto de director del departamento de asuntos ferroviarios del Ministerio de Finanzas. Una mente rápida y una perspicacia práctica proporcionaron a Witte un rápido crecimiento profesional. Un año después, fue nombrado ministro de Ferrocarriles y un año más tarde ocupó el puesto de ministro de Finanzas. Tenía mucho poder real en sus manos, porque las finanzas son el alma de la economía. Ahora dependía de él adónde irían.

Monopolio estatal del vodka: ¿Witte emborrachó a la gente?

En 1894, Witte introdujo un monopolio del vino en Rusia, como resultado de lo cual repone con éxito el tesoro estatal. Los propietarios de destilería tenían que vender alcohol crudo solo a empresas estatales. Se estableció una fuerza de referencia de 49 grados de "vino de pan": este era el nombre del vodka en ese momento, un famoso químico ruso, Dmitry Mendeleev, participó en esto.

Pero el ministro fue atacado en la prensa, fue acusado de emborrachar a la gente. Pero estos eran materiales más bien ordenados: la reforma de Witte afectó los intereses de los productores privados, que previamente habían soldado con éxito a la población, pero el dinero no fue al tesoro, sino a su bolsillo.

¿Cuál fue la esencia de la reforma financiera de Witte?

En sus once años como ministro de Finanzas, Witte ha hecho una cantidad increíble por la economía rusa. Se construyó el Ferrocarril Transiberiano, que conecta Moscú con el Lejano Oriente, mientras que, según el acuerdo de Witte con el liderazgo chino, el ramal sur del ferrocarril chino pasaba por Manchuria, lo que acortaba enormemente la ruta y fortalecía la influencia de Rusia en las fronteras orientales.. Se modernizaron las existentes y se construyeron nuevas líneas ferroviarias en todo el país, lo que contribuyó al desarrollo del comercio y la industria. Witte comenzó los preparativos para una reforma agraria, que proporcionó préstamos para la compra de tierras por parte de los campesinos, el desarrollo de granjas y alentó a los migrantes a Siberia. Estas medidas permitirían superar el rápido empobrecimiento del campesinado. Pero los opositores a tal reforma -conservadores y partidarios de una política "protectora" en la cuestión agraria, encabezada por el Ministro del Interior Plehve, ganaron - no se permitió que se implementara el proyecto (esta reforma sería implementada más tarde por Stolypin).

Pero lo más importante es que Witte, debido al precio volátil de la plata, canceló el sistema de doble moneda del rublo e introdujo el patrón oro. La convertibilidad del rublo ha aumentado, pero ni siquiera esto era lo principal. Era más importante que gracias a esto, las inversiones en la economía rusa por parte de inversores extranjeros se convirtieran en un negocio prometedor. Y el avance industrial requirió mucho dinero. El resultado de la reforma es que los sectores extractivo, industrial y comercial de la economía del país comenzaron a desarrollarse a un ritmo acelerado.

Por lo que Nicolás II otorgó a Witte la Orden de San Andrés el Primero Llamado y le dio el título de conde

Bajo Alejandro III, Witte sintió un tremendo apoyo y puso en práctica sus ideas con confianza. Al comienzo de su reinado, Nicolás II también lo escuchó, como le legó su padre, para obedecer a este hombre en todo. Pero con el tiempo, la asertividad, la energía del ministro y su tono condescendiente empezaron a irritar al emperador. Destituyó a Witte de su puesto como ministro de Finanzas y nombró presidente del gabinete para el puesto alto pero decorativo.

Pero dos años después, lo recordaron. Rusia sufrió una humillante derrota en la guerra con Japón, era necesario enviar a alguien a las negociaciones bilaterales, que iban a tener lugar en América. Witte acepta llevar a cabo esta tarea. En Portsmouth, Witte se dio cuenta de que su principal tarea era ganar la opinión pública hacia Rusia. E hizo todo lo posible por esto. Witte logró lograr la paz en términos más favorables para Rusia de lo que se podía esperar. Tuve que renunciar a la mitad de Sakhalin, pero no hubo necesidad de pagar una indemnización. Por sus negociaciones exitosas, se le concedió la Orden de Alejandro el Primero Llamado y se le concedió el título de conde.

¿Cómo fue el destino del ministro maximalista después de la revolución de 1905?

En octubre de 1905, una ola de huelgas se extendió por Rusia. Witte, cuya opinión ahora era imposible de ignorar, propuso al emperador llevar a cabo reformas liberales. Nicolás II vaciló, no estaba listo para desprenderse del poder absoluto. Pero la situación se estaba calentando, las huelgas amenazaban con convertirse en un movimiento revolucionario, por lo que el emperador instruyó a Witte para que desarrollara un nuevo acto legislativo en Rusia. El manifiesto fue promulgado el 17 de octubre de 1905. En él, el soberano otorgó a sus súbditos la libertad de conciencia y expresión, el derecho a reunirse y formar partidos. Se anunció la creación de la Duma Estatal.

Tras la firma del manifiesto, Witte fue nombrado presidente del recién creado Consejo de Ministros. De nuevo tenía enormes poderes en sus manos. En esta publicación, pasó exactamente seis meses; tomó mucho tiempo pacificar el levantamiento. Y luego Witte fue despedido. Los monárquicos, Black Hundreds de la Unión del Pueblo Ruso, anunciaron una cacería para él, había rumores de que quería ser presidente de la república rusa. El 20 de enero de 1907, Witte descubrió un artefacto explosivo en su chimenea; milagrosamente no funcionó. Witte, jubilado, escribe unas memorias que el zar conoce. Y por supuesto, no esperaba que en estos recuerdos su imagen se presentara impecablemente. Los dignatarios de alto rango tenían miedo de lo mismo. En 1915, Sergei Yulievich Witte contrajo un fuerte resfriado y murió como resultado de complicaciones. Esto sucedió el 13 de marzo en San Petersburgo. Todos los intentos de encontrar y destruir sus memorias fueron en vano: los documentos se guardaron en un banco extranjero. En 1921, sus memorias se publicaron en Alemania y hasta el día de hoy son una valiosa fuente de información.

Pero un simple samurái casi le quita la vida al emperador ruso.