Cómo la vacuna soviética durante la Guerra Fría salvó al planeta de una epidemia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

En el siglo XX, el mundo se vio afectado por una verdadera catástrofe: la epidemia de polio. Murió una décima parte de los enfermos y aproximadamente la mitad del resto quedó discapacitado. No se analizó la poliomielitis de las víctimas. Comenzando en los Estados Unidos, paralizó la fuerza del presidente Franklin Roosevelt, y el escritor de ciencia ficción Arthur Clarke y el director Coppola sufrieron la enfermedad. En la URSS, una epidemia se produjo en el apogeo de la Guerra Fría, lo que obligó a los países en guerra a una alianza científica.

Epidemias masivas del siglo XX

La primera información sobre la poliomielitis llegó hoy desde el Antiguo Egipto y Grecia. En forma de pequeños y raros brotes, la poliomielitis asoló a la sociedad a lo largo del siglo XIX. Un estudio exhaustivo de la enfermedad comenzó a finales del siglo XVIII. Luego, el famoso cirujano Heine llamó a esta dolencia parálisis espinal infantil, y solo décadas después, los científicos rusos demostraron la naturaleza infecciosa de la poliomielitis. La investigación llevó mucho tiempo y la enfermedad recién comenzaba. A principios del siglo XX, la poliomielitis se había convertido en una epidemia. La enfermedad, de graves consecuencias, afectó gravemente el sistema nervioso, la médula espinal y se cobró sin piedad la vida de niños. Los ciudadanos de los países escandinavos y América del Norte se enfermaron por decenas de miles.

El verano de 1921 también se convirtió en un desastre nacional en los Estados Unidos. En la parte oriental del país, unas dos mil personas, la mayoría niños, murieron de poliomielitis en pocos meses. Miles de personas que estaban enfermas quedaron paralizadas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la incidencia de polio aumentó aún más. Las epidemias ya han afectado a los países del sur, centro y este de Europa. El pico de la epidemia estadounidense se considera 1952. El número de casos alcanzó los 60 mil y los niños murieron por complicaciones: neumonía y parálisis de los músculos respiratorios. Al mismo tiempo, la poliomielitis llegó a la Unión Soviética.

Muestras de científicos estadounidenses y desarrollos soviéticos

Los primeros en luchar contra el formidable virus fueron los especialistas estadounidenses que tenían una base sólida para la investigación científica y laboratorios innovadores. Los estadounidenses, a diferencia de la URSS de la posguerra, podían permitirse esos gastos. Pero esta ventaja no jugó un papel especial y la vacuna desarrollada en los EE. UU. En 1955 resultó ser ineficaz. La inyección no tuvo el efecto deseado sobre el virus y el niño vacunado siguió siendo portador de la infección.

En cuanto a la URSS, a finales de los años 50, la poliomielitis estaba muy extendida aquí y los padres soñaban con vacunar a sus hijos. Además, la epidemia comenzó con el próspero Báltico, después de trasladarse a Kazajstán y Siberia. La enfermedad se cobró más de 10 mil vidas al año. Se elevó la prevención de la poliomielitis en la Unión al rango de tareas estatales prioritarias. El trabajo de creación de la vacuna fue dirigido en Moscú por Mikhail Chumakov, director de un instituto especialmente creado para la poliomielitis. En Leningrado, el Departamento de Virología de Medicina Experimental, dirigido por el académico Smorodintsev, operaba en paralelo. Pronto la revolucionaria vacuna estuvo lista, quedaba por realizar experimentos en vivo.

Derrotó a las vacunas contra la poliomielitis y los dulces

Antes de la vacunación masiva, los científicos soviéticos se vieron obligados a asegurarse la confianza de la población, por lo que primero decidieron vacunarse a sí mismos y a sus seres queridos. Chumakov y Smorodintsev han experimentado varias veces usando la vacuna en ellos mismos, pero esto no fue suficiente. La vacuna estaba destinada a los niños, y el niño sano de alguien que no tuviera inmunidad a la enfermedad debería haber recibido la primera vacuna viva contra la poliomielitis.

Era imposible encontrar padres voluntarios que aceptaran un riesgo mortal en relación con su propio hijo. Y luego Anatoly Smorodintsev dio un paso increíble. El académico llevó la droga terminada a su casa, goteándola sobre las galletas para su nieta en la cena. El experimento se desarrolló con estrépito. Una niña de 6 años fue examinada por varios médicos todos los días, midiendo todos los indicadores posibles, verificando reflejos y realizando pruebas. Después de 15 días, aparecieron anticuerpos en la sangre del niño. Este día se convirtió en un día festivo para toda la medicina soviética y personalmente para un abuelo arriesgado.

Rescate de conciudadanos y disturbios maternos de mujeres japonesas

Se enviaron 300 mil dosis de la vacuna que salva vidas a los estados bálticos especialmente afectados. No fue fácil convencer a los padres, maestros y educadores de jardín de infantes para que tomaran el medicamento de manera segura. Por lo tanto, cada vez que la vacunación en cada nueva institución comenzó con el hecho de que los autores soviéticos de la droga que llegaron aquí tomaron las gotas ellos mismos. Después de la campaña preventiva llevada a cabo en Estonia en el verano-otoño de 1959, solo seis niños se infectaron de poliomielitis en el contexto de miles de niños anteriores.

Durante este período, la verdadera tragedia se desarrolló en Japón. El pequeño país se vio afectado por miles de infecciones graves de polio. Solo una vacuna viva producida en la URSS podría hacer frente a la epidemia. Pero el gobierno japonés no podía permitirse registrar y autorizar la importación de la droga desde la Unión Soviética. Luego, las madres de niños infectados con polio decidieron salir a las calles con la exigencia de permitir de inmediato la importación de la vacuna soviética. Y el resultado se logró: la vacuna contra la poliomielitis de la URSS se entregó con urgencia a Tokio. 20 millones de niños en Japón se salvaron de una posible infección.

El siguiente paso de los científicos fue la eliminación de la epidemia en Tashkent, en paralelo, se extinguieron brotes de poliomielitis en varias regiones del país. Se mejoró la tecnología de producción de vacunas, incluso aparecieron vacunas en caramelos de gragea producidos en las fábricas de confitería de Moscú. Después de la inmunización masiva contra la poliomielitis, en 1961 se vacunaron más de 100 millones de personas (80% de la población total). ¡El resultado fue una reducción de 120 veces en la incidencia de poliomielitis en la URSS!

Luego, el autoritario virólogo estadounidense Seibin dijo que los rusos ganaron la guerra relámpago contra la polio y dedicaron diez veces menos tiempo que los estadounidenses. La vacuna soviética fue reconocida por la comunidad científica mundial y protegió a decenas de millones de niños en todo el mundo de una terrible enfermedad.

Sin embargo, ocurrieron terribles epidemias en la propia URSS. Por ejemplo, gripe de hong kong.