Cómo los cosacos expulsaron a los turcos de Azov y por qué el ejército ruso no pudo hacerlo

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hablando de los episodios más impactantes de la historia de los cosacos, vale la pena recordar el glorioso asiento de Azov. En términos del nivel de heroísmo y tensión mostrados, los historiadores solo equiparan este evento con el Gran Asedio de Malta. La defensa de la fortaleza de Azov por parte de los cosacos fue importante para todo el estado ruso y jugó con la imagen internacional del país. El enorme ejército del Imperio Otomano fue derrotado por los cosacos libres, y los intentos de recuperar sus antiguas fronteras llevaron a una huida aún más vergonzosa de los turcos.

Campo atractivo e inexpugnable fortaleza turca

Desde la antigüedad, el área en la que se encuentra Azov ha atraído a diferentes pueblos. La puerta de entrada al mar de Azov ubicada en una colina permitió controlar los alrededores. Los propietarios del asentamiento cambiaban con regularidad. Una vez estas tierras fueron ocupadas por el rey póntico. Después de los griegos, vinieron los italianos, luego Azov fue controlado por los rusos, y más tarde la Horda tomó la delantera. En 1471, los turcos se establecieron aquí, sin escatimar esfuerzos y finanzas para construir fortificaciones. Debajo de ellos, una fortaleza de piedra con tres docenas de torres y un amplio foso apareció en la ciudad.

Al menos 4 mil soldados otomanos sostuvieron la defensa con 200 armas de todos los calibres. Los turcos recibieron municiones y alimentos para el año siguiente. Pero a pesar de la seriedad de las fortificaciones y la preparación, la fortaleza fue sometida a menudo a incursiones cosacas. Durante los ataques de 1625 y 1634, los cosacos incluso lograron destruir parcialmente los muros de piedra. El Azov turco bloqueó el camino al Mar de Azov para los cosacos, por lo que decidieron a toda costa deshacerse de los extraños.

Distrayendo a los turcos para los persas y una oportunidad para los cosacos

En 1637, el sultán turco concibió una campaña conjunta con el kanato de Crimea contra los persas. Habiendo hecho las paces con la Commonwealth, Murad se relajó y no vio la amenaza a las tierras controladas localmente. Este momento se volvió decisivo: la reunión de las tropas comenzó en el Don. Hasta 5 mil cosacos de Don, alrededor de mil cosacos de Zaporozhye, así como comerciantes y artesanos de Don se ofrecieron como voluntarios para ir a Azov. Tomando a Mikhail Tatarinov como jefe, los voluntarios emprendieron una campaña.

La caballería caminaba por la orilla, la infantería con cien cañones avanzaba por el río. El 21 de abril se inició el asedio de la ciudad, al mismo tiempo que se erigieron fortificaciones, terraplenes y acequias. Un mes después, llegó la ayuda de Voronezh del zar: provisiones y municiones. Cuando se dieron cuenta de que el fuego de la fortaleza era ineficaz, se pusieron a cavar. La operación tuvo éxito y parte de la muralla de la fortaleza se derrumbó. En la brecha resultante de 20 metros, las unidades cosacas fueron encabezadas por el cacique. La ciudad era ruidosa con peleas callejeras cuerpo a cuerpo, y desde la parte trasera los cosacos asaltaron Azov con la ayuda de escaleras. Unos días después, la ciudad quedó bajo el control de los cosacos. Los nuevos amos liberaron hasta 2 mil esclavos ortodoxos y capturaron un par de cientos de cañones turcos. Las pérdidas en el ejército cosaco alcanzaron a mil personas.

Nuevo sultán y nuevas soluciones

Los cosacos dirigieron Azov durante 5 años. Sus fuerzas restauraron la histórica Catedral de San Juan Bautista, construyeron una nueva iglesia para Nicolás el Agradable y Azov fue declarada ciudad cristiana libre. Este lugar atrajo a miles de comerciantes de Kafa, Kerch, Taman, gracias a los cuales los puertos deportivos de Azov estaban repletos de muchos productos. Pero los cosacos entendieron que el enemigo no aceptaría la pérdida de una tierra tan fértil y tarde o temprano volvería de nuevo. Cuando el sultán turco envió reclamos al zar ruso, literalmente renunció a participar en la conquista de Azov y afirmó que los cosacos actuaron sin permiso. El sultán, confiado en que los cosacos se vieron privados del apoyo real, ordenó al ejército de Crimea y a los soldados de Temryuk y Taman que regresaran a Azov. Pero las iniciativas de las hordas de campo fueron fácilmente rechazadas por los cosacos, y los satélites turcos fueron capturados masivamente.

Pronto, Murad fue sucedido en el trono por su hermano. No tuvo en cuenta la gravedad de su propia situación externa y anunció la preparación de una marcha masiva sobre Azov. En 1641, el ejército de Pasha se trasladó a las tierras de los cosacos. Aparte de los mercenarios de Venecia, moldavos y valacos, el ejército turco contaba con al menos 40 mil jenízaros con spagi, medio centenar de mil tártaros de Crimea y hasta 10.000 circasianos. La flota entregó a Azov más de 100 mil cañones de ruptura con balas de cañón de dos libras, hasta 700 cañones pequeños y varias docenas de morteros incendiarios. Azov tenía un personal de siete mil, encabezado por Ataman Petrov. Además, alrededor de 800 de ellos eran mujeres.

Ataques persistentes 24 horas al día, 7 días a la semana y vergüenza turca

El primer día, la fortaleza fue asaltada por unos 30 mil soldados de Pasha. Los cosacos hicieron retroceder al enemigo con fuego de cañón, se abalanzaron sobre los que se acercaban a las murallas en combate cuerpo a cuerpo, derribaron a los jenízaros. Ese día, el número de turcos disminuyó en 6 mil. Habiendo sufrido una derrota desde el principio, cambiaron a tácticas de asedio, erigiendo múltiples fortificaciones y preparándose para un largo enfrentamiento. Los cosacos de los territorios adyacentes también acudieron al rescate, cortando la conexión de los turcos con Crimea y atacando por la retaguardia. Pero con fuerzas muchas veces superiores, el enemigo logró erigir simultáneamente altas murallas a lo largo de las murallas de la fortaleza y prepararse para el bombardeo. Los morteros arrojaron bombas contra Azov, cientos de cañones pesados derribaron los muros cosacos, destruyéndolos metódicamente hasta el suelo. Pero los cosacos resistieron, echando una nueva y nueva muralla detrás de cada fortificación rota.

Apretujados entre los cosacos, los turcos comenzaron a experimentar escasez de alimentos. Y con la llegada del otoño, sus filas se redujeron a causa de una agresiva epidemia. Y mientras el enemigo se ocupaba de los problemas existentes, los cosacos, como dicen, se enterraron en el suelo. Habiendo equipado refugios contra incendios, viviendas y pasajes subterráneos por debajo del nivel del suelo, cortaron al enemigo durante las salidas nocturnas.

Las nuevas tácticas del bajá tampoco ayudaron: enviar diariamente al asalto 10 mil soldados recién descansados. Por supuesto, los cosacos lo pasaron mal, aproximadamente la mitad ya estaban muertos, se quedaron sin municiones y comida, pero la sesión de Azov continuó. Decepcionado por esta operación, el Khan de Crimea no pudo soportarlo primero, destituyó a su ejército y regresó a casa. El desesperado Pasha continuó con sus continuos ataques. Llegó al punto que, al no ver otra salida, los turcos comenzaron a sobornar a los desertores.

Pero incluso aquí estaban en un fracaso: no había gente dispuesta a traicionar a sus hermanos por mucho dinero. En algún momento, los cosacos también se desanimaron, durante mucho tiempo viviendo más allá de los límites de las capacidades humanas. Habiendo escrito una carta de despedida al zar y al patriarca, los soldados supervivientes avanzaron para encontrarse con el enemigo. Pero al acercarse a las posiciones del enemigo, los cosacos encontraron un campamento turco vacío. Ocurrió que unas horas antes, el Pasha declaró terminado el asedio y condujo al ejército a los barcos. Agotados, pero inspirados por tal milagro, los cosacos encontraron la fuerza para apresurarse en su persecución. Habiendo alcanzado al enemigo, los soldados que resistieron un asedio de tres meses convirtieron a los turcos en pánico y huyeron. Escapando, se aplastaron unos a otros y volcaron barcos.

Así que la lucha contra los defensores de Azov terminó en una completa derrota para los arrogantes jenízaros. Según diversas estimaciones, los turcos perdieron de 20 a 60 mil habitantes, retrocediendo en desgracia.

Por cierto, incluso hoy sabemos muy poco sobre el Imperio Otomano. Por ejemplo, sobre el simple hecho de que algunos sultanes se criaron en jaulas.