Por lo que los indígenas de América temían que los soldados de cuatro patas de los conquistadores entraran en pánico

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La conquista del Nuevo Mundo requirió de los españoles no solo fuerza bruta, sino también astucia militar. Como saben, todos los medios son buenos para la victoria y los conquistadores siguieron esta expresión en todo. Y su arma más terrible contra los indios fueron los perros. Los indígenas de América experimentaron un miedo primordial a los enormes soldados blindados de cuatro patas. Esto es especialmente cierto para el comienzo del enfrentamiento. Si los indios sabían que los españoles iban a la batalla con los perros, instantáneamente se consideraban perdedores y ni siquiera intentaban resistir. Y los conquistadores demostraron ser los ganadores una y otra vez.

Arma terrible: de Ashurbanipal a Pizarro

Un perro es amigo del hombre, es costumbre desde tiempos inmemoriales. Pero si al principio, digamos, los perros de "cooperación" se usaban para la caza y la protección, luego con el tiempo tienen otra "profesión". Los perros se convirtieron en soldados.

Según la evidencia sobreviviente, se sabe que los combatientes de cuatro patas se utilizaron en los ejércitos de casi todas las civilizaciones antiguas. Aquí y Egipto, Babilonia y, por supuesto, Asiria. Los perros, junto con las personas, servían en guarniciones y guardias. También se utilizaron durante la represión de los levantamientos de esclavos, que en esos días no eran infrecuentes. Por cierto, incluso entonces, los animales estaban vestidos con armaduras protectoras para protegerlos de las armas enemigas.

La mejor hora de los luchadores de cuatro patas cayó en el apogeo del Imperio asirio. Un enorme estado construido sobre la sangre y el miedo utilizó todos los medios disponibles para derrotar a los oponentes. Y así, los perros se convirtieron en una unidad de combate de pleno derecho en el ejército asirio. Especialmente numerosos destacamentos estaban en Ashurbanipal. Posteriormente, la eficacia de los perros de guerra fue apreciada por los gobernantes de Persia, y de ellos los romanos tomaron el relevo. Los perros soldados caminaron junto con la gente durante muchos siglos. Juntos fueron a conquistar América.

Esto es lo que es interesante: al principio, los conquistadores no dieron mucha importancia a los ayudantes de cuatro patas. Fueron llevados con ellos como guardias y rastreadores, no como guerreros. Pero la reacción de los indios predeterminó el uso de perros. El obispo Bartolomé Las Casas, en su "Breve historia sobre la destrucción de la India occidental", escribió que los indios entraron en pánico al ver perros y no pudieron resistirlos. Los animales, sintiendo miedo, reaccionaron en consecuencia. Los conquistadores rápidamente se dieron cuenta de que los perros eran un elemento importante para la victoria, por lo que ninguna batalla importante podía prescindir de ellos.

Otra cosa interesante: el primer europeo en utilizar soldados de cuatro patas contra los indios fue Cristóbal Colón. Sus perros mastín ayudaron a lidiar con los nativos de Haití en 1493, y luego con los habitantes de Jamaica. Y pronto hubo tantos animales en las islas que empezaron a traer serios problemas a los propios españoles. El hecho es que algunos perros huyeron, se extraviaron en grandes bandadas salvajes y ya no le tenían miedo a nadie. Atacaron tanto al ganado como a las personas. Los europeos no tuvieron más remedio que empezar a disparar contra los perros.

Gonzalo Pizarro (hermano del conquistador inca Francisco Pizarro) trajo consigo alrededor de mil enormes perros entrenados, que jugaron un papel importante en su campaña peruana en 1591. Los españoles lograron saquear varios pueblos aborígenes gracias a sus compañeros de armas de cuatro patas. Pizarro paseaba y acariciaba a sus perros, dándoles la mejor comida. Es cierto que esa expedición finalmente no tuvo éxito. Los conquistadores nunca pudieron encontrar ciudades indias ricas, y en las aldeas no había nada especial de lo que beneficiarse. Además, en el camino de regreso los españoles se perdieron y pronto se quedaron sin provisiones. Por lo tanto, Pizarro tuvo que sacrificar a sus soldados de cuatro patas para salvar a los soldados de dos piernas.

Soldados versátiles: desde un lindo cachorro hasta un monstruo espeluznante

Ahora ya no es posible establecer a qué raza pertenecían los perros utilizados por los conquistadores contra los indios. Los historiadores se inclinan a creer que los europeos trajeron un cruce entre mastines y grandes daneses al Nuevo Mundo. Esto puede explicar el impresionante tamaño y la fuerza de los animales.

Algunos de los perros eran particularmente grandes y podían alcanzar un metro a la cruz, y pesaban más de setenta kilogramos. La mayoría de las veces, los animales eran de pelo corto y orejas colgantes. En cuanto al carácter, estos perros eran viciosos y agresivos. Por tanto, no es de extrañar que un animal pueda lidiar con una persona en poco tiempo.

Se sabe que los españoles desde cachorros inculcaron en sus mascotas el amor por la sangre y la carne humana. En lugar de la comida habitual, los animales recibieron carne para que las personas se convirtieran en un objeto de caza para perros adultos. Además, los indios eran muy diferentes a los europeos en el olfato, por lo que los soldados de cuatro patas no podían equivocarse y atacar a los suyos en la batalla. El destino de los prisioneros aborígenes tampoco fue envidiable. En ellos, los animales perfeccionaron las sutilezas de la matanza.

Entre los miles de soldados de cuatro patas estaban sus legendarios guerreros. En las memorias de Juan Ponce de León, quien se convirtió en el primer europeo en Florida, se detalla sobre su fiel luchador llamado Besserico, que se traduce como "becerro". Sin lugar a dudas, el perro podía encontrar al indio que necesitaba entre una multitud de miembros de la tribu y ocuparse de él en cuestión de segundos. Se sabe que Besseriko envió a más de trescientos aborígenes al otro mundo. De Leon estaba tan orgulloso de su perro que incluso le dio el noble prefijo "don".

Los indios también sabían de Besseriko. Lo temían y lo odiaban, creyendo que frente a ellos no había un perro, sino un espíritu maligno. Muchas veces intentaron matar al perro, pero el "ternero" se mantuvo vivo. Los testigos recordaron que a pesar de la armadura protectora, todo el cuerpo de Besseriko estaba cubierto de cicatrices de cuchillos, lanzas y estelas.

Pero aún más famoso fue un perro llamado Leonico (traducido del español como "cachorro de león"), que perteneció al conquistador Vasco Núñez de Balboa. El historiador Gonzalo Fernández de Oviedo recordó que este perro era descendiente directo de Besserico y le costó a Balboa una enorme cantidad en ese momento en un par de miles de pesos.

Leonçico, a diferencia de sus compañeros, no solo podía matar a un indio, sino también arrastrarlo vivo hasta su amo. Si el aborigen no se resistía, entonces el perro lo conducía, tomándole las manos o la ropa suavemente con los dientes. Y si intentaba escapar, Lensico lo arrastró por la fuerza. Por su trabajo, el perro recibió una parte de la presa, exactamente igual que los soldados ordinarios. Naturalmente, De Balboa se la llevó. Se sabe que el perro murió alrededor de 1515-1516. Además, la muerte superó a Leonico no en la batalla, los indios encontraron otra forma de deshacerse del enemigo: lo envenenaron.

… Los perros no solo eran enemigos jurados de los indios. Unos años después, digamos, se conocieron, se hicieron verdaderos amigos para los nativos. El padre Cobo recordó que los indios eran muy amables con sus perros. Se convirtieron en fieles ayudantes de los aborígenes tanto en la caza como en la vida cotidiana.