Por qué los famosos puentes de vidrio de China están cerrados: una historia de arquitectura transparente

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Una persona, en su lucha por la belleza, a menudo intenta combinar lo incongruente. Las estructuras transparentes que flotan en el cielo nos dan una sensación única de libertad, pero al mismo tiempo nadie quiere sacrificar lo principal: la seguridad. Hace poco más de 150 años se construyó el primer gran edificio de paredes transparentes. Hace unos 10 años, se creó el primer puente de vidrio en China y, a lo largo de los años, en busca de turistas en el Reino Medio, se han construido varios miles de lugares de este tipo. Sin embargo, el año pasado, las autoridades del país comenzaron a cerrar masivamente atracciones populares.

De invernadero a rascacielos

El camino del vidrio en la arquitectura ha sido largo: desde hace varios cientos de años, a partir de diminutas piezas transparentes que se insertaron en las paredes en aras de los granos de luz, llegamos a rascacielos de vidrio en los que parece que el cielo está realmente cerca.. El primer hito importante en este difícil camino fue el "Crystal Palace", construido en 1851 en Londres específicamente para la Primera Exposición Industrial Mundial.

En principio, el edificio proporcionaba un enorme invernadero: se construyó de acuerdo con los mismos principios a partir de marcos de madera, vidrio laminado, vigas de hierro y postes de soporte de hierro fundido y no era muy costoso. Un par de años más tarde, la estructura fue desmantelada y trasladada a una nueva ubicación en la zona sureste de Londres. El palacio dio su nombre al área adyacente del sur de Londres, la estación de tren, el complejo de la torre de televisión y el club de fútbol Crystal Palace.

La arquitectura del vidrio pudo dar el salto de los invernaderos a los edificios residenciales solo en el siglo XX, cuando, con la ayuda de la ciencia, los constructores recibieron nuevos materiales: vidrio laminado, templado y vidrio plano de alta calidad. Pronto comenzaron a usarse como materiales para estructuras de soporte.

Camino sobre el abismo

Los puentes transparentes se han convertido en una apoteosis lógica del deseo de libertad que le da el vidrio a una persona. Las estructuras, moviéndose a lo largo de las cuales puedes sentirte flotando sobre un abismo, te hacen cosquillas en los nervios, pero esto es precisamente lo que te atrae. Después de 2005, comenzó un verdadero boom en este tipo de estructuras en el mundo. El Puente Lugner en Viena, el "Sky Trail" sobre el Gran Cañón en Arizona y la sección peatonal sobre el Tower Bridge en Londres han demostrado al mundo entero que es posible y necesario construir estructuras transparentes en el aire.

China se convirtió en el campeón indiscutible en la construcción de puentes de vidrio. En menos de diez años, han aparecido 2.300 puentes transparentes en la República Popular China, así como innumerables "senderos para caminar" y sitios. También hay un poseedor del récord indudable, el Puente de Cristal de Zhangjiajie, el más largo y más alto del mundo. En 2016, estableció diez récords mundiales a la vez, cubriendo su diseño y construcción. La estructura tiene 430 metros de largo y 6 metros de ancho, suspendida a 260 metros del suelo. Puede acomodar simultáneamente a 800 peatones.

Y para aquellos que ya no les hacen cosquillas a los nervios de los puentes "invisibles" ordinarios, se puede encontrar entretenimiento de vidrio más extremo en China. Por ejemplo, toboganes transparentes o caminos sobre un abismo, en los que los turistas se asustan con efectos especiales: las grietas artificiales en el vidrio que aparecen justo debajo de sus pies pueden llevar a cualquier valiente a un infarto.

Entretenimiento peligroso

Sin embargo, a fines de 2019, el gobierno chino tomó una decisión desagradable: necesitaba revisar todos los puentes con urgencia y poner al menos algo de orden en el negocio popular y rentable. En la provincia china de Hebei, las 32 estructuras de vidrio se cerraron por controles de seguridad y se congelaron los proyectos sin terminar. Las medidas de emergencia fueron provocadas por varios accidentes.

Resultó que siempre hubo problemas con los puentes y plataformas de vidrio, pero por razones obvias intentaron no publicitarlos. Entonces, en 2015, el vidrio se rompió en una de las secciones de la plataforma de observación en la provincia de Henan. Esto sucedió unas dos semanas después de su apertura. Las autoridades locales luego explicaron el incidente por el hecho de que uno de los turistas dejó caer una taza térmica pesada sobre el panel. En 2016, los visitantes del puente de cristal de Zhangjiajie se vieron afectados por la caída de escombros.

En junio de 2019, un visitante de un portaobjetos de vidrio en la provincia de Guangxi murió. Rodando desde una altura de 260 metros, los turistas tuvieron que frenar con las manos en guantes especiales, pero la lluvia inesperada hizo que la superficie fuera demasiado resbaladiza y el extremo se salió de la pista, ganando una velocidad demasiado alta. La enorme altura de tales estructuras hace que cualquier descuido sea fatal.

En 2019, un nuevo gigante de 500 metros rompió el récord del puente Zhangjiajie en la provincia de Jiangsu, en el este de China, pero la nueva atracción tuvo que cerrarse una semana después de la gran inauguración debido a un accidente. El hombre resbaló en el cristal, mojado por la lluvia, rompió la valla y cayó desde una altura. Después de este incidente, el gobierno de la República Popular China finalmente se preocupó por la seguridad de los turistas en los puentes de vidrio. En los primeros días de la inspección, resultó que China todavía no tiene estándares y requisitos generales para la construcción y operación de tales instalaciones, y muchas de ellas generalmente se construyeron apresuradamente para cumplir con el plan a tiempo y Cumplir con los plazos (lamentablemente, la práctica es demasiado conocida por nosotros).

Ahora, ha pasado aproximadamente un año desde el momento en que las autoridades provinciales locales ordenaron inspeccionar todas las "atracciones aéreas". Sin embargo, esta no es una tarea fácil, porque, como dicen, la cifra de 2300 son solo datos oficiales, y también hay puentes y plataformas de vidrio sin registrar. Con suerte, la República Popular China pondrá las cosas en orden en este asunto, modernizará las estructuras peligrosas e introducirá nuevos estándares de calidad en el país. Lo más probable es que los de los puentes que ahora reciben visitantes ya hayan superado dicha prueba.

La propensión a los deportes extremos no es en absoluto un signo de nuestro tiempo, por eso ya en el siglo XIX se construyó el ferrocarril más extremo, por el que transitaba el tranvía.