¿Por qué los británicos enviaron a sus hijos a la esclavitud hasta la década de 1970?
¿Por qué los británicos enviaron a sus hijos a la esclavitud hasta la década de 1970?

Video: ¿Por qué los británicos enviaron a sus hijos a la esclavitud hasta la década de 1970?

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Anonim
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A finales del siglo XIX y la primera mitad del XX, las organizaciones benéficas para niños eran muy populares en Gran Bretaña. Damas y caballeros ingleses de buen corazón, preocupados por los niños pobres, los ayudaron a encontrar nuevas familias. A los niños pobres y sin hogar se les prometió una nueva vida feliz entre los agricultores. Es cierto que este "paraíso terrenal" se encontraba muy lejos, en Australia, Nueva Zelanda y otros países de la Commonwealth británica … Enormes y hermosos barcos llevaban a decenas de miles de niños de las costas de la brumosa Albion a través del océano. La mayoría de los jóvenes "colonos" nunca regresaron a su tierra natal.

El programa Home Children fue fundado en 1869 por la evangelista Annie MacPherson, aunque la práctica de secuestrar niños y enviar trabajadores baratos a la colonia existe desde el siglo XVII. Por supuesto, como toda buena empresa, este negocio fue concebido con nobles intenciones. Al principio, Annie y su hermana abrieron varias "Casas Industriales", donde los hijos de los niños pobres y de la calle podían trabajar y al mismo tiempo recibir una educación. Sin embargo, con el tiempo, la activa dama llegó a la idea de que la mejor manera de que los huérfanos desafortunados fuera migrando a colonias fabulosas y bien alimentadas. Hace calor allí, hay trabajo, por lo que vale la pena enviar a los niños allí.

Niñas del orfanato de Cheltenham antes de ser enviadas a Australia, 1947
Niñas del orfanato de Cheltenham antes de ser enviadas a Australia, 1947

En su primer año, el Fondo de Asistencia a la Migración envió 500 huérfanos de orfanatos de Londres a Canadá. Este fue el comienzo de la migración masiva de niños. Algunos de los “afortunados” fueron encontrados por ayudantes de buen corazón en las calles, otros ya habían sido criados en orfanatos, pero a veces los niños eran separados de sus familias si parecían disfuncionales. A veces, los bebés simplemente eran secuestrados en las calles o engañados con la promesa de una "vida celestial". Los futuros colonos fueron embarcados y enviados al extranjero. Se creía que las familias adoptivas los esperaban en las colonias. Los agricultores locales, dicen, crían tradicionalmente a muchos niños y necesitan ayudantes.

De hecho, solo unos pocos cayeron en familias de acogida. Miles de niños que fueron llevados del Reino Unido a Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica terminaron en verdaderos campos de trabajo al llegar a su nueva tierra natal. Fueron utilizados como mano de obra gratuita en los campos de los agricultores, en las obras de construcción, en las fábricas e incluso se envió a los niños mayores a las minas. Los niños a menudo vivían en cobertizos sencillos, no lejos de sus lugares de trabajo y, por supuesto, ni siquiera podían soñar con ningún tipo de estudio. Sus condiciones de detención iban desde soportables hasta francamente espantosas. Algunos pequeños colonos fueron enviados a orfanatos o refugios de iglesias, pero a menudo esto era aún peor.

Niños desplazados que trabajan en la tala de un bosque, 1955, Australia
Niños desplazados que trabajan en la tala de un bosque, 1955, Australia

La razón de esta actitud bárbara hacia los niños fue, por supuesto, el dinero. Cálculos muy simples muestran que cuesta alrededor de £ 5 al día mantener a un niño en una institución del gobierno británico, pero solo diez chelines en Australia. Más el uso de mano de obra gratuita. El negocio resultó ser extremadamente rentable, por lo que floreció durante mucho tiempo.

Muchos niños inmigrantes abandonaron Inglaterra a principios del siglo XX. Luego, durante la Gran Depresión, esta práctica se detuvo, pero después de la Segunda Guerra Mundial se reanudó con renovado vigor, porque había tantos huérfanos en las calles … El programa se detuvo por completo en la década de 1970, y veinte años después surgieron hechos impactantes..

Niños construyendo una piscina, 1957-1958
Niños construyendo una piscina, 1957-1958

En 1986, la trabajadora social Margaret Humphries recibió una carta en la que una mujer de Australia contaba su historia: a la edad de cuatro años, fue enviada desde el Reino Unido a su nuevo hogar en un orfanato, y ahora estaba buscando padres. Margaret comenzó a ahondar en este caso y se dio cuenta de que estaba lidiando con un crimen a gran escala que se había cometido durante cientos de años. Después de que se hicieran públicos los materiales de exposición, la mujer creó y dirigió la organización benéfica Unión de Niños Migrantes. Durante varias décadas, los activistas de este movimiento han tratado de compensar, al menos parcialmente, el daño causado a miles de familias. Los exmigrantes buscan a sus familiares, aunque esta tarea suele ser imposible.

En 1998, el Comité Especial del Parlamento británico llevó a cabo su propia investigación. En el informe publicado, la realidad de la migración infantil se ve aún peor. Las organizaciones religiosas fueron especialmente criticadas. Numerosos hechos indican que en los albergues católicos, los niños migrantes fueron sometidos a diversos tipos de violencia. La Legislatura de Australia Occidental emitió un comunicado el 13 de agosto de 1998, en el que se disculpó con los ex jóvenes migrantes.

El libro de Margaret Humphries "Empty Cradle" fue filmado en 2011
El libro de Margaret Humphries "Empty Cradle" fue filmado en 2011

Después de que se recopilaron y consolidaron datos sobre la migración infantil en todo el mundo, la sociedad quedó horrorizada. Según los datos publicados, durante más de 350 años (desde 1618 hasta finales de la década de 1960) alrededor de 150.000 niños fueron enviados desde Gran Bretaña al extranjero. Los contemporáneos estaban convencidos de que todos estos colonos eran huérfanos, pero hoy los investigadores creen que muchos pequeños migrantes fueron sacados por la fuerza de familias pobres o simplemente secuestrados.

El reasentamiento de pueblos a menudo ocurre por razones naturales, pero a veces se asocia con tragedias nacionales. La fotógrafa Dagmar van Wiigel ha creado una serie de coloridos retratos de migrantes de países africanos: retratos de aquellos que generalmente se pasan por alto

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