Felicidad y desgracia de Ilya Mechnikov: por qué el gran científico intentó suicidarse dos veces

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El gran biólogo, que dedicó su vida a la ciencia, escribió numerosos trabajos en el campo de la citología y bacteriología, inmunología y fisiología, se convirtió en premio Nobel y soñaba con encontrar una cura para la vejez. Su nombre está inscrito en la historia con letras doradas, sin embargo, hubo períodos en la vida de Ilya Mechnikov en los que sus manos se desanimaron de la impotencia y él mismo no vio una salida a la situación. Afortunadamente, dos de sus intentos de suicidio no tuvieron éxito.

Amor por la ciencia

El futuro científico nació en 1845 en la provincia de Jarkov, en la finca Ivanovka, que pertenecía a su padre. En total, Ilya Ivanovich y Emilia Lvovna Mechnikov tuvieron cinco hijos, cuatro hijos y una hija. Los tres mayores nacieron en San Petersburgo, y en el momento del nacimiento de sus dos hijos menores, Ilya Ivanovich logró perder toda su fortuna jugando a las cartas y regresar a su propiedad familiar en el distrito de Kupyansk.

Ilya Mechnikov era el más joven, pero al mismo tiempo el más curioso de la familia. Desde temprana edad, pudo observar con entusiasmo las actividades de los seres vivos, y luego compartió sus impresiones con los niños del pueblo, dándoles conferencias sobre el desarrollo de, por ejemplo, las ranas. Peers escuchaba al joven orador, aunque el joven Mechnikov pagaba a cada oyente dos kopeks por hora.

Al principio, el futuro científico fue educado en casa, luego ingresó al gimnasio de Jarkov. Cuando terminó, ya sabía lo que haría en la vida. Después de recibir un certificado y una medalla de oro, Ilya Mechnikov se convirtió en estudiante del departamento de ciencias naturales de la Universidad de Jarkov. Un año después, pasó a ser un estudiante gratuito con derecho a aprobar los exámenes de calificación. En 1864, Ilya Ilyich se graduó de la universidad y se dedicó a la ciencia en serio.

Le esperaban grandes descubrimientos, investigaciones fascinantes y un gran amor. Es cierto que todo esto podría no haber sucedido si al menos uno de sus intentos de suicidio hubiera sido coronado por el éxito.

Primer matrimonio

El entusiasmo del joven científico por la ciencia no le impidió en modo alguno organizar su vida personal. En un momento creyó que su esposa necesitaba ser criada por él mismo, pero al enamorarse por primera vez, abandonó sus ideas. Ilya Mechnikov se casó por primera vez en 1869 con la encantadora Lyudmila Fedorovich, "Liu", como llamaba cariñosamente a su novia.

Se conocieron en la casa del profesor Andrei Beketov. Cuando Mechnikov enfermó de una forma grave de angina, Lyudmila Fedorovich lo cuidó en la casa de su tío. Lyudmila y el joven científico se hicieron muy cercanos, surgieron sentimientos serios entre ellos y, como resultado, Mechnikov le hizo una oferta a una niña que se preocupaba conmovedoramente por un ser querido.

Desafortunadamente, su elegida estaba enferma de tuberculosis, e incluso en la ceremonia de la boda, la llevaron literalmente y la sentaron en una silla. Pero Mechnikov creía: podía ayudar a su esposa. Inmediatamente después de la boda, los recién casados fueron a Italia, donde Lyudmila iba a ser tratada. El clima de Petersburgo no le sentaba muy bien a la esposa del científico.

Pero el tratamiento de Lyudmila Fedorovich no ayudó. Apenas cuatro años después de la boda, la joven falleció en Madeira. Ilya Ilich, que se distinguía por una disposición muy impulsiva, estaba tan deprimido por la muerte de su esposa que decidió seguirla. Afortunadamente, la emoción impidió al científico calcular correctamente la dosis y el intento no tuvo éxito. Pero había una adicción a la morfina, con la que Mechnikov tuvo que luchar más tarde.

Felicidad armoniosa

Dos años después de la muerte de Lyudmila, Ilya Ilyich conoció a Olga Belokopytova, cuya familia vivía en un apartamento justo encima de la vivienda de Ilya Mechnikov. A Olga le gustaba la zoología, que le informó al científico la maestra del gimnasio de mujeres de Odessa, donde la niña estudiaba.

Al proponer darle lecciones a la joven colegiala sobre su tema favorito, Ilya Ilyich apenas pensó que esta encantadora niña, llena de vida y optimismo, se convertiría en su esposa. Pero pronto sus actividades se convirtieron en citas, y las objeciones del padre al matrimonio de su hija de 16 años con un científico de casi treinta años no pudieron hacer que los amantes abandonaran la intención de unir sus destinos.

De cada uno de sus viajes, Mechnikov escribió conmovedoras cartas a su esposa, de las cuales unas cuatrocientas reunieron en toda su vida. No podía imaginar cómo solía vivir sin ella y en cada mensaje le confesó su amor. Fue gracias a su esposa que encontró la armonía que tanto necesitaba, ella siempre apoyó a su esposo en todo. Fue en su matrimonio con Olga que Ilya Mechnikov escribió todas sus obras más significativas e hizo sus descubrimientos.

Sin embargo, casi pierde a su esposa cuando ella contrajo fiebre tifoidea en 1880. Prácticamente no había esperanzas de recuperación, y los médicos advirtieron al desconsolado Mechnikov que los pronósticos eran los más decepcionantes. Esta vez, decidió no esperar la muerte de su amada, sino dejar la vida con ella, eligiendo un camino muy extraordinario.

El científico se inyectó voluntariamente fiebre recurrente, esperando antes de su propia muerte y averiguar si se transmite junto con la sangre. Sin embargo, tanto Mechnikov como su esposa continuaron el tratamiento durante la enfermedad y pudieron recuperar completamente su salud.

Han vivido juntos una vida larga y feliz. Los cónyuges no tuvieron hijos. Según algunas fuentes, Olga no pudo dar a luz debido a la prohibición de los médicos, según otros, el propio Mechnikov consideró un delito "dar a luz a otras vidas".

En 1887, la pareja se mudó a París, donde se le proporcionó al científico un laboratorio separado en el Instituto Pasteur. Cuatro años después, el científico construyó un verdadero estudio de arte para su amada esposa en su dacha cerca de París. La esposa del científico se ha dedicado fructíferamente a la pintura y la escultura durante mucho tiempo y ha participado en exposiciones internacionales. Además, a menudo ayudó a su esposo en el laboratorio, aprendió a preparar magistralmente preparaciones y cultivos para experimentos y conferencias. Con el tiempo, realizó varios estudios independientes, cuyos resultados dedicó a publicaciones científicas.

En los últimos años de su vida, Ilya Mechnikov estuvo enfermo a menudo, sufrió varios infartos y murió en julio de 1916. Olga Belokopytova, después de la muerte de su esposo, escribió un libro de memorias sobre su brillante esposa y conservó todos sus archivos.

Otro científico genio Albert Einstein tenía sentimientos tan fervientes por su compañera Mileva Marich que incluso decidió casarse con ella contra la voluntad de sus padres. Pero la vida familiar no era en absoluto lo que ambos imaginaban. El gran científico no sabía cómo hacer felices a sus seres queridos, y Mileva Marich logró lamentar repetidamente el día en que llamó la atención sobre su compañera de clase en el Politécnico de Zúrich.