Cómo un ingeniero petrolero decoró el GUM de Moscú y construyó una torre en Shabolovka: Vladimir Shukhov

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Vladimir Shukhov es recordado por su patrimonio arquitectónico. Estructuras hiperboloides, la "torre Shukhov" en Shabolovka, el techo de cristal de GUM … Es considerado el "padre" del funcionalismo, que inspiró a más de una generación de arquitectos. Sin embargo, él mismo dedicó cinco décadas a la industria petrolera y la invención …

Vladimir Shukhov nació en 1853, en la ciudad de Grayvoron, provincia de Kursk, en la familia de un auditor. Cuando era niño, sorprendió a maestros y padres con sus talentos excepcionales. Por ejemplo, en cuarto grado se me ocurrió mi propia demostración del teorema de Pitágoras, un orden de magnitud mejor, más lógico y más hermoso que los existentes. Después de graduarse del gimnasio de San Petersburgo, ingresó en la Escuela Técnica Imperial de Moscú (ahora, la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú). Para muchos, la carga allí parecía insoportable, pero Vladimir Shukhov disfrutaba mucho de sus estudios y en su tiempo libre desaparecía en los talleres o en la biblioteca. Tenía solo veintiún años cuando creó su primer invento: la boquilla de vapor para quemar combustible líquido.

Shukhov se graduó brillantemente de la Escuela Imperial y se le otorgó un viaje a los Estados Unidos como parte de una delegación científica. A partir de ahí, el joven trajo muchas impresiones: en Estados Unidos en esos años, el progreso técnico avanzó a un ritmo acelerado y los filántropos donaron enormes cantidades de dinero para el desarrollo de tecnología y tecnología. En Rusia, lo esperaban con los brazos abiertos. El director de la escuela, Zhukovsky, le rogó que se quedara y enseñara allí, el matemático Pafnutiy Chebyshev lo persuadió de que fuera a trabajar a la Universidad de San Petersburgo, pero … Shújov no se veía a sí mismo como un teórico de alto nivel o un profesor severo. Solo le interesaba la invención, solo un proceso creativo vivo, solo la ingeniería práctica. Es cierto que él mismo no podría haber pensado que se convertiría en el antepasado de la arquitectura moderna.

Sin embargo, es Vladimir Shukhov quien debe su desarrollo a la industria petrolera nacional (¡esa nacional, la mundial!). Fue así: después de regresar de los EE. UU. A San Petersburgo, Shújov, de veinticinco años, rechazó todas las ofertas halagadoras y consiguió un trabajo en la oficina de dibujo del ferrocarril Varsovia-Viena. Parecía que solo le esperaba un trabajo rutinario, una vida cotidiana gris y ningún vuelo de imaginación, pero luego un tal Alexander Bari irrumpió en su vida, y comenzó. Bari conoció a Shukhov en los EE. UU. Y quedó muy impresionado con su inteligencia y talento. En ese momento, Bari firmó un lucrativo contrato con la sociedad de los hermanos Nobel, que se dedicaban a la producción de petróleo en Bakú. No fue sin dificultad que encontró a su amigo en Rusia e inmediatamente le ofreció un puesto. Shújov estuvo de acuerdo casi sin dudarlo.

Una desagradable sorpresa le esperaba en el campo de Bakú. Allí reinaba una confusión total, un barro terrible, ni siquiera se acordaban de las precauciones de seguridad. El suelo estaba saturado de fuel oil, el aire estaba impregnado de un olor espeso a vapores de gasolina. Shújov se puso manos a la obra con determinación: tenía la intención de cambiar todo. En primer lugar, se introdujo el agrietamiento en la producción: el invento personal de Shújov, el proceso de separar el aceite en fracciones. Ahora es posible obtener del petróleo no solo queroseno, como era antes del craqueo, sino también combustible diesel, fuel oil, aceites de motor … En Bakú, ensambló la primera unidad de craqueo del mundo. Luego estaban las boquillas de vapor, una tubería para bombear aceite, tanques cilíndricos, todo diseñado por un joven ingeniero.

La colaboración entre Bari y Shukhov se convirtió en una unión creativa con la que uno solo puede soñar, y duró medio siglo. Bari apreció mucho las habilidades de Shukhov y le dio total libertad de acción.

A finales del siglo XIX, Shukhov se interesó por la creación de estructuras metálicas. Su primer gran trabajo en esta área fueron los techos de vidrio de GUM. En 1896, la Exposición de Arte e Industria de toda Rusia se celebró en Nizhny Novgorod. Allí, Shukhov presentó al público ocho pabellones con la primera superposición del mundo en forma de conchas de malla, un techo en forma de membrana de acero y una impresionante torre hiperboloide. A esto le siguieron cientos de proyectos de estructuras de ingeniería: faros, bóvedas arqueadas, soportes de líneas eléctricas … Los diseños de Shukhov eran ligeros, duraderos y verdaderamente innovadores.

Shújov tuvo un tormentoso romance con Olga Knipper, la futura esposa de Chéjov, pero luego se casó con Anna Medintseva, pariente de los Ajmátov. La familia tuvo cinco hijos. En 1919, perdió a su hijo menor, murió de tuberculosis (aunque hay una leyenda dramática de que la causa de la muerte fue la tortura y el hambre trasladado a prisión; también se indica que para la liberación de su hijo, Shújov transfirió las patentes al estado por todos sus inventos, que, de acuerdo con - aparentemente no es cierto). Posteriormente, dos de los hijos de Shukhov fueron efectivamente reprimidos.

El ingeniero no aceptó la Revolución de Octubre, pero se esforzó por estar por encima de la política. “Todo el mundo necesita calderas y torres, y nos necesitarán a nosotros”, escribió. Y aunque no era partidario de las ideas socialistas, el trabajo no se detuvo. En 1922, los cielos fueron perforados por una torre de radio hiperboloide en Shabolovka, una de varias torres hermanas diseminadas por todo el mundo.

Por encima del Oka, se extiende una línea de transmisión de una estructura de torre, también una invención de Shukhov. Las fábricas construidas según sus diseños comenzaron a funcionar, y ninguno de los proyectos de construcción soviéticos de los primeros planes quinquenales pudo prescindir de sus innovaciones … Los logros de Shukhov fueron reconocidos. Recibió el Premio Lenin y la Estrella del Héroe del Trabajo, fue admitido en la Academia de Ciencias.

A la edad de ochenta y seis años, Vladimir Shukhov sufrió graves quemaduras durante un incendio en su propia casa y murió después de cinco días de luchar por su vida. Algunos de sus edificios se perdieron irremediablemente, pero muchos continúan funcionando. Sus inventos todavía se utilizan en la industria petrolera, y las torres reciben y transmiten señales con regularidad. Entre sus admiradores se encuentran Norman Foster (creador de la Torre Mary Axe en Londres) y muchos otros creadores de arquitectura moderna.