¿Qué papel jugó la mantequilla en la historia y la economía del Imperio Ruso?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

A fines del siglo XIX, la exportación de mantequilla de fabricación rusa se estimó en millones de libras de un producto por valor de decenas de millones de rublos. Al final del imperio, el petróleo vendido en el extranjero trajo más oro al tesoro que las minas de oro más grandes juntas. Los europeos veneraban el producto ruso, diferente de cualquier otro, por su tecnología de preparación especial. La producción de mantequilla ha revivido a cientos de pueblos siberianos en proceso de extinción.

Evidencia histórica y tecnologías tempranas

Los historiadores no brindan información precisa sobre la aparición de la mantequilla en la vida humana. Según algunas fuentes, esto sucedió hace 10 mil años, simultáneamente con la domesticación de herbívoros. Hay una leyenda sobre un viajero que se llevó leche de oveja en el camino, que se convirtió en una sustancia viscosa con un sabor agradable e inusual. En cuanto a las fuentes escritas, en Mesopotamia (2500 a. C.) se plasmó en tablas de piedra un proceso similar a las etapas de producción de aceite. Un poco más tarde, aparecieron pruebas similares en India. Un jarrón inundado de aceite también fue encontrado por arqueólogos en Egipto del período 2000 a. C. En cuanto a la mantequilla normanda de fama mundial, se hizo popular con las campañas de los vikingos que habitaban Normandía. En la Edad Media, los libros de cocina ya eran evidencia impresa.

Los habitantes de Rusia han estado usando mantequilla desde el siglo IX al XI. Las crónicas registraron que los comerciantes europeos compraban el producto a los monjes del monasterio de Pechenezh, de donde provenía el aceite de las aldeas vecinas. Luego se batió mantequilla a partir de crema agria, nata y leche entera de vaca. Por supuesto, la crema se usó para las mejores variedades, y la crema agria y la leche agria fueron suficientes para producir la versión de cocina. Muy a menudo, las materias primas se recalentaron en un horno ruso, la masa aceitosa separada se derribó con palas de madera y, a veces, con las manos. La mantequilla era cara y, por lo tanto, el producto diario solo estaba en las mesas de los habitantes ricos.

Dominio del aceite de Vologda

La mitad del siglo XIX estuvo marcada en Rusia por la era de las grandes reformas. Uno de los graduados del Cuerpo de Cadetes Navales Nikolai Vereshchagin, después de haber luchado en la Guerra de Crimea, decidió ingresar a la economía. En el espíritu de la época, se preguntaba cómo traer algo nuevo al país. Después de graduarse de la Facultad de Ciencias Naturales, decidió firmemente: el futuro agrícola de Rusia está en la producción lechera.

Las extensas llanuras aluviales proporcionaban heno barato y doscientos días de ayuno al año ponían en peligro la enorme producción de leche. Inicialmente, Vereshchagin se basó en la elaboración de queso. Pero el complejo y prolongado ciclo de producción hizo que el queso no fuera el producto más rentable. Entonces surgió la idea de la producción de mantequilla, que rápidamente se convirtió en el principal producto de exportación del Imperio Ruso. El alto contenido de grasa de las materias primas lácteas de las vacas Vologda (hasta 5, 5%) simplemente obligó a utilizarlo en la fabricación de mantequilla. Y con la introducción del separador, fue posible producir aceite de alta calidad en volúmenes especialmente grandes. En 1889, 254 fábricas de mantequilla estaban operando con éxito en la provincia de Vologda solo con las fuerzas de Vereshchagin.

La marca parisina

Hasta finales del siglo XIX, Rusia suministró ghee a los mercados mundiales. Gracias a la investigación tecnológica de Vereshchagin, apareció una tecnología especial para la preparación, almacenamiento y transporte de mantequilla de vaca. Nikolay introdujo la producción de mantequilla a partir de ghee, gracias a la cual el producto final tenía un delicado sabor a nuez. Este aceite recibió el nombre de "parisino". El aceite ha recibido los más altos premios internacionales. En 1872, apareció el ferrocarril Moscú-Vologda, y la "Parizhskoye" se convirtió en una demanda entre una docena de grandes empresas extranjeras, desplazando incluso a la legendaria "Normandskoye". En 1875, los primeros mil barriles llenos de petróleo fueron a Europa. En 1897, las exportaciones ascendían a 5 millones de rublos y, 10 años después, a 44 millones. Rusia ha ocupado una cuarta parte del mercado petrolero mundial.

Aceite siberiano

Después de Vologda, Siberia se convirtió en el centro de la elaboración de mantequilla. Esto, en primer lugar, fue facilitado por la aparición del Ferrocarril Transiberiano y el reasentamiento de campesinos más allá de los Urales. Las condiciones locales favorables para la cría de animales también jugaron a favor de la formación de una nueva producción. En unos pocos años, el cinturón de fabricación de mantequilla se extendió por los asentamientos del norte de Siberia a lo largo del borde de la taiga, donde no había tierras fértiles, pero había abundancia de pastos. En ese momento, muchos de los asentamientos comerciales que alguna vez fueron desarrollados y prósperos cayeron en la decadencia. La producción y el comercio de mantequilla los revivió y les dio una segunda vida. Entonces, ante nuestros propios ojos, se levantó el antiguo centro siberiano de Tobolsk, que se marchitó después de ser desviado por las principales rutas comerciales del ferrocarril. Nuevas ciudades, por ejemplo, Kurgan, nacieron solo con mantequilla.

Con la apertura del Transsib, Vereshchagin envió a su estudiante-fabricante de mantequilla Sokulsky a los Trans-Urales. Él, a dúo con el comerciante de Petersburgo Valkov, abrió la primera fábrica de mantequilla en el distrito de Kurgan con una mayor "expansión" a la provincia de Tobolsk. Vereshchagin supervisó la formación de cooperativas lecheras en la región de Siberia. Supervisó la formación de trenes especiales para la exportación de aceite terminado, y la llegada a los puertos del Báltico se programó para que coincidiera con la carga de los vapores. Los barcos mercantes con destino a Europa estaban planeando sus viajes para los días de bolsa en los mercados de Londres y Hamburgo. Una revolución en el transporte de productos perecederos fue también el hecho de que el reformador emprendedor Vereshchagin eliminó la producción de automóviles refrigerados en el Ministerio de Ferrocarriles. En la batalla por los mercados exteriores globales, se tuvo en cuenta cada detalle. Por ejemplo, los británicos solían comprar mantequilla en barriles de haya, por lo que Vereshchagin tomó como objetivo la importación libre de impuestos de remaches de haya, un material para contenedores. En 1902, al menos 2 mil lecherías operaban más allá de los Urales. En solo un año, Siberia exportó a Europa alrededor de 30,000 toneladas del producto, que se expresó en la cantidad de aproximadamente 25 millones de rublos. En la cima del éxito de la producción, la industria petrolera representó hasta el 65% de todas las exportaciones de Siberia.

Pero desde la era soviética, la situación de las exportaciones ha cambiado. Este se ha convertido en el principal producto de Rusia, vendido en mercados extranjeros.