Por lo que se suicidó la principal musa de los prerrafaelitas, Lizzie Siddal

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

En el invierno de 1849-1850, los artistas Dante Gabriel Rossetti y William Holman Hunt estaban escribiendo juntos cuando su amigo Walter Howell Deverell irrumpió en el estudio: "¡Ustedes no tienen idea de la creación asombrosamente hermosa que encontré!" exclamó el visitante emocionado. A partir de ese mismo día, Elizabeth Siddal, irrumpiendo en la vida de los artistas, comenzó a crear historia, dejando atrás un mar de impresiones aderezadas por la tragedia …

Pocos recuerdan hoy al artista Deverell, quien murió de la enfermedad de Bright (enfermedad renal) a la edad de veintisiete años, pero era un miembro enérgico de un grupo de artistas y escritores que giraba en torno a la recién formada Hermandad Prerrafaelita. Esta sociedad secreta de siete jóvenes fue fundada en 1848 por Rossetti, Holman Hunt y John Everett Millais, estudiantes de la Royal Academy of London. Como se destaca en la exposición de la Hermandad Prerrafaelita en la Galería Nacional de Retratos, el movimiento Prerrafaelita también abrazó a mujeres modelos, artistas y escritoras. Lizzie Siddal comenzó como modelo, luego aprendió a dibujar y también escribió poesía.

Cuando Deverell visitó a sus amigos, Siddal trabajaba en una sombrerería cerca de Leicester Square en el centro de Londres. La niña trabajaba muchas horas en duras condiciones y su familia estaba preocupada por su ya frágil salud. Quizás por eso la madre de Siddal tomó la inesperada decisión de permitir que su hija trabajara como modelo para un artista, lo que se consideraba una vergüenza e incluso sinónimo de prostitución. El mismo Deverell no se atrevió a acercarse a la madre de Lizzie. En cambio, envió a su propia y muy venerable madre a la madre de Lizzie para que se ocupara del problema financiero, y la señora Siddal estaba asombrada cuando el carruaje se detuvo en su modesta casa en Old Kent Road.

Lizzie inicialmente trabajó a tiempo parcial como modelo y el resto del tiempo lo hizo en una tienda especializada en la venta de sombreros. Después de que Deverell la retrató como Viola en Noche de Reyes, Holman Hunt la retrató como Sylvia en Valentine Rescuing Sylvia from Proteus. Posó por primera vez para Rossetti en 1850, para una de sus pinturas menos conocidas, Rossovestita.

Según su mecenas John Ruskin, Rossetti pintó a Lizzie cientos de miles de veces en el transcurso de su relación posterior.

A través de su trabajo como modelo, la encantadora Lizzie ayudó a cambiar la opinión pública sobre la belleza.

Si bien el físico esbelto de Lizzie, los rasgos delgados y el cabello brillante de color cobre se consideraban signos de belleza en la década de 1850, ser muy delgada no se consideraba atractivo (en términos de intimidad), y un periodista describió el cabello rojo como "suicidio social". A través de su trabajo como modelo y el éxito de las pinturas en las que apareció, Lizzie ayudó a cambiar la opinión pública sobre la belleza.

Después de un par de años, había ahorrado suficiente dinero para dejar la sombrerería. Como modelo de la famosa Ophelia Millet, su rostro se ha convertido en una especie de tarjeta de presentación. Otros artistas exigieron pintar su retrato, pero Rossetti, quien en ese momento era reconocida como su amante, se puso celosa y le pidió que posara solo para él.

La historia de amor entre Lizzie y Rossetti es como un guión de película adolescente torturado: durante diez años estuvieron "comprometidos", pero el artista se negó a fijar una fecha para la boda. Todos estos años fue extremadamente difícil para ellos vivir juntos: Siddal era adicto al opio y Rossetti la engañaba constantemente.

El artista la visitaba de vez en cuando, pero cartas de amigos en Londres revelaban sus conexiones con otras mujeres, y su relación terminó a mediados de 1858. Gran parte de lo que sucedió en su vida durante los dos años siguientes sigue siendo un misterio. En la primavera de 1860, enfermó gravemente. Su familia se puso en contacto con Raskin (Ruskin) y él le contó esto a Rossetti, quien corrió hacia ella. Pronto llegó la artista con permiso para casarse, y tan pronto como se recuperó, se casaron.

Pasaron una larga luna de miel en París, de donde regresaron con un par de ex perros callejeros que tomaron como mascotas. Lizzie se dio cuenta de que estaba embarazada y Rossetti disfrutó pintándola, incluida la inquietante Regina Cordium (1860). Estaba encantada con la perspectiva de la maternidad, pero lamentablemente se volvió adicta al opio. Quizás por eso el 2 de mayo de 1861 dio a luz a una hija muerta.

Nunca se recuperó de la depresión que se apoderó de ella después de la muerte del niño. Su matrimonio se resintió y ella se convenció de que Rossetti volvió a ser infiel, aunque sus amigos afirmaron que le fue leal durante su matrimonio.

En la noche del 10 de febrero de 1862, Rossetti fue a cenar con el poeta Algernon Charles Swinburne y, cuando regresó a casa, fue a dar una clase nocturna en un colegio de trabajadores. Antes de irse, vio que Lizzie se había acomodado en la cama y, como de costumbre, tomó su dosis de opio, y quedaba aproximadamente la mitad de la botella. Cuando regresó del trabajo, la botella estaba vacía. Lizzie durmió tan profundamente que él no pudo despertarla y le escribió una nota. Gritando a la anfitriona que llamara al médico, Rossetti escondió la carta incriminatoria.

A pesar de los esfuerzos de cuatro médicos, Lizzie Rossetti murió en la madrugada del 11 de febrero de 1862. Por consejo de su amigo Ford Madox Brown, Rossetti quemó su nota de suicidio. Esto se hizo para que no la declararan suicida y rechazara un entierro cristiano. En el momento de su muerte, Lizzie estaba embarazada de nuevo. Quizás tenía miedo de que su hijo naciera muerto de nuevo y no pudiera soportar un segundo nacimiento muerto.

La historia de Lizzie no termina con su muerte. Debido a la misteriosa posdata de su vida, se convirtió en una figura de culto gótico. Rossetti puso en el ataúd de su esposa una única copia de los poemas que había escrito. Siete años después, decidió que los quería de vuelta.

Mucha gente de todo el mundo de una manera extraña comenzó a creer y considerar a Lizzie Siddal como "no muerta".

En una noche de otoño de 1869 (en el más profundo secreto), su ataúd fue exhumado de su lugar de descanso en el cementerio de Highgate de Londres. Rossetti, a quien algunos de sus conocidos ya consideraban loco, no estuvo presente. Toda la operación fue planeada por su amigo y autoproclamado agente Charles August Howell, un brillante narrador de historias. No había luz en el cementerio, por lo que se hizo una gran hoguera.

Howell le dijo más tarde a Rossetti que cuando se abrió el ataúd, el cuerpo de su esposa estaba perfectamente conservado. Ella no era un esqueleto, afirmó falsamente, pero era tan hermosa como lo fue en vida, y su cabello volvió a crecer, llenando el ataúd con un resplandor de cobre brillante que brillaba a la luz de la llama. Gracias a la ficción magníficamente elaborada de Howell, existe un mito sobre la belleza predominante de la supermodelo original incluso en la muerte, un mito que asegura que hasta el día de hoy muchas personas en todo el mundo creen extrañamente que Lizzie sigue siendo un no-muerto.

Lizzie Siddal murió a la edad de treinta y dos años, pero su extraordinario legado continúa. Los poemas restaurados de su esposo se publicaron con gran aprobación, aunque la historia del origen de sus poemas se mantuvo en un secreto celosamente guardado, y las pinturas con su imagen cautivan a muchos hombres y conocedores del arte fino y sofisticado hasta el día de hoy..

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