¿Qué secretos guarda la rotonda más antigua de Grecia con mosaicos dorados y por qué se llama el Panteón Menor de Grecia?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

En el centro de la segunda ciudad griega más grande de Tesalónica se encuentra una poderosa estructura redonda de ladrillo con un techo cónico: la antigua Rotonda de Galeria. Si bien su apariencia es impresionante, el verdadero tesoro son los mosaicos bizantinos dorados que se esconden en su interior. Este edificio ha sido testigo de más de diecisiete siglos de historia de la ciudad y ha acogido a emperadores romanos y bizantinos, patriarcas ortodoxos, imanes turcos y luego a griegos nuevamente. Cada uno de estos pueblos dejó su huella, que hoy se puede ver en la Rotonda.

1. Los orígenes romanos de la Rotonda

Se cree que la Rotonda de Tesalónica se construyó a principios del siglo IV, probablemente alrededor del 305-311 d. C. e., por el emperador romano Guy Galerius Valerius Maximian. La primera fecha es el año en que Galerio se convirtió en el agosto de la primera tetrarquía romana, y la segunda es la fecha de su muerte. La principal razón para atribuir la Rotonda al Galerius es su proximidad y conexión con el complejo palaciego, que definitivamente se remonta a la época de este emperador. Sin embargo, otra teoría atribuye el edificio en cuestión a la era de Constantino el Grande.

2. La función original del edificio

Aunque la cronología del edificio es más o menos clara, su función original se pierde en la niebla del tiempo. Basándose en la forma cilíndrica y la similitud tipológica con los mausoleos de la antigüedad tardía, una teoría sugiere que esta es la tumba de Galerio, pero el hecho de que fue enterrado en romuliano en la Serbia moderna contradice esto. Algunos investigadores han sugerido que este es el mausoleo planeado de Constantino el Grande, construido alrededor de 322-323. norte. e., cuando el emperador consideró a Salónica como su nueva capital. Sin embargo, la hipótesis más común es que la Rotonda es un templo romano dedicado al culto imperial oa Júpiter y Kabir.

3. Panteón menor Galerius

La forma redonda de la Rotonda recuerda al antiguo monumento de Roma de doscientos años de antigüedad: el famoso Panteón de Adriano. A pesar de su menor tamaño, la Rotonda todavía tiene casi veinticinco metros de diámetro y treinta metros de altura. Las similitudes entre los dos edificios no son tan sorprendentes hoy como deberían haber sido en la antigüedad tardía, pero eran lo suficientemente obvias para los romanos educados. Por supuesto, las similitudes no fueron accidentales. En su aspecto original, el edificio recordaba mucho al Panteón: un templo redondo con un pórtico monumental con columnas y un arquitrabe triangular en el lado sur. Sin embargo, a diferencia del Panteón, dentro de la Rotonda había ocho nichos, de cinco metros de profundidad, con grandes ventanales encima.

Las similitudes también fueron evidentes en el interior. Entre cada uno de los nichos profundos había pequeños nichos en la pared, con dos columnas y un frontón triangular o arqueado similar a los del Panteón. Probablemente, cada uno de ellos tuvo alguna vez una escultura de mármol. Las paredes estaban revestidas de mármol multicolor, como en otros edificios públicos romanos, pero el parecido más sorprendente se veía en el techo. En el centro de la cúpula había un gran agujero redondo: el óculo. No ha sobrevivido hasta el día de hoy, pero su existencia se evidencia en los detalles de la estructura de la cúpula y un desagüe circular en el medio del piso, diseñado para recolectar el agua de lluvia del agujero. La existencia del óculo indica que el techo cónico también fue una adición posterior y, por lo tanto, la cúpula debería haber sido visible desde el exterior, como en el Panteón.

4. Piedad imperial y conversión de la iglesia

Incluso hoy, los científicos discuten sobre la fecha exacta de la transformación de la Rotonda en una iglesia. Si bien algunos han especulado sobre las primeras décadas del siglo VI, lo más probable es que el cambio se haya producido en algún momento entre los siglos IV y V. La opinión generalizada conecta la transformación de la Rotonda con Teodosio el Grande, quien estuvo estrechamente asociado con Salónica y los visitó muchas veces. Vivió allí desde enero de 379 hasta noviembre de 380, luego nuevamente en 387-388, sin contar otras visitas más breves. En 388, Galerio celebró su decencia, es decir, diez años de su reinado, y se casó con la princesa Galle en Salónica. Este emperador era un verdadero creyente que proclamó el cristianismo como la religión oficial de su imperio. De hecho, es muy probable que haya sido Teodosio I quien convirtió la Rotonda en una iglesia, con toda probabilidad para usarla como capilla de palacio. Para adaptar el antiguo templo romano a su nuevo papel, ordenó una amplia reconstrucción y renovación.

5. Rotonda como iglesia palaciega

Durante la conversión de la Rotonda en una iglesia cristiana, se cerró el óculo y se amplió el nicho sureste para crear una amplia sala de liturgia con un ábside semicircular iluminado por ventanas adicionales. Se han abierto otros siete nichos para conectarlo con el corredor circular expansivo de ocho metros de ancho que ahora rodea el edificio principal. Toda la estructura con esta extensión tenía cincuenta y cuatro metros de diámetro, igual que el Panteón. En esta etapa, había dos entradas con vestíbulos en los lados suroeste y noroeste. Al primero de ellos se le añadió una capilla circular y una extensión octogonal.

Este último probablemente sirvió como una sala para el séquito imperial o un baptisterio. Además, el interior ha sufrido algunos cambios importantes. Se cerraron los pequeños nichos entre los grandes, se abrieron las arcadas ciegas en la base del tambor y se ampliaron las ventanas de la zona media para compensar la ausencia del óculo como fuente de luz. La datación de esta etapa se basa principalmente en la evidencia de sellos de ladrillo y mosaicos bizantinos tempranos, que se cree que son contemporáneos del cierre de la cúpula.

6. Mosaicos bizantinos

La decoración de las bóvedas de cañón de los nichos y las ventanas más pequeñas en la base de la cúpula es puramente decorativa y en gran medida desprovista de un significado teológico más profundo. Entre los objetos representados se encuentran pájaros, cestas de frutas, jarrones con flores y otras imágenes tomadas del mundo natural. Sin embargo, la mayor parte de este espacio está cubierto de motivos geométricos. Hoy en día, solo han sobrevivido tres mosaicos bizantinos tempranos en bóvedas de cañón; el resto se ha deteriorado durante varios terremotos a lo largo de los siglos. La decoración de las pequeñas ventanas es muy similar en cuanto a motivos, pero la paleta de colores utilizada es diferente.

Mientras que los colores brillantes como el oro, la plata, el verde, el azul y el morado dominan los mosaicos inferiores, las lunetas tienen colores pastel más oscuros como el verde, el amarillo verdoso, el limón y el rosa sobre un fondo de mármol blanco. Este contraste se creó con un propósito específico: los mosaicos superiores tenían un contacto constante y directo con la luz solar debido a su proximidad a las ventanas, por lo que los colores debían ser más oscuros, mientras que los mosaicos inferiores tenían solo un reflejo indirecto.

El mosaico del nicho sur es único. La decoración es una cruz latina dorada con extremos ligeramente acampanados. Está representado sobre un fondo verdoso plateado, rodeado de estrellas dispuestas simétricamente, pájaros con cintas alrededor del cuello, flores y frutos. La cruz estaba representada en este nicho, probablemente porque conducía a la entrada lateral del palacio y a su venerado emperador.

7. Mosaico de cúpula: un tesoro del arte bizantino temprano

Los mosaicos bizantinos de la cúpula constaban de tres zonas concéntricas, de las cuales solo la más baja se ha conservado bastante bien, pero la habilidad de sus creadores es incomparable incluso en los famosos mosaicos de Rávena. También es la parte más ancha y la única que ya era visible antes de las obras de conservación de 1952 y 1953.

La zona más baja del mosaico bizantino de la Rotonda se conoce como el "Friso de los Mártires". El escenario principal de cada imagen se colocó contra un elaborado telón de fondo arquitectónico dorado, que recuerda al telón de fondo de las escenas del teatro romano, scenae frons. Hay cuatro tipos de estructuras, dispuestas de tal manera que el edificio sobre el nicho este es casi la misma estructura que el que está sobre el nicho sur. El panel noreste corresponde al suroeste y el norte al oeste. Además, se suponía que el panel noroeste coincidía con el sureste, pero el mosaico sobre el ábside fue destruido y en su lugar un artista italiano llamado S. Rossi pintó una imitación del original en 1889. Los mosaicos están dispuestos por parejas de forma simétrica a lo largo de un eje marcado por un ábside y una entrada noroeste dedicada a las ceremonias de la iglesia.

Frente al fondo arquitectónico hay quince (originalmente veinte) figuras masculinas identificadas por inscripciones como mártires. Sus imágenes están idealizadas. Por ejemplo, los santos conocidos como ermitaños son tan elegantes y dignos como los obispos. Los santos son retratados de esta manera, enfatizando su fuerza espiritual, paz y belleza, porque ya no están preocupados por los asuntos terrenales, sino que viven en la ciudad dorada de la Jerusalén celestial, y sus cuerpos son celestiales, no terrenales. Su apariencia refleja su belleza interior, valores y excelencia a los ojos de los primeros cristianos.

Desafortunadamente, la zona media del mosaico abovedado se ha perdido casi por completo, y los únicos restos que quedan son hierba corta o arbustos, varios pares de sandalias y los bordes de largos trapos blancos. Pertenecían a unas veinticuatro o treinta y seis figuras en movimiento, agrupadas de tres en tres. Se los ha identificado de diversas formas como profetas, santos o, más probablemente, como los veinticuatro ancianos o ángeles que adornan a Cristo.

Estos maravillosos mosaicos bizantinos se realizaron en pequeñas teselas, es decir, cubos de vidrio o piedra de varios colores. En promedio, ocupa alrededor de 0,7-0,9 cm2, y todo el programa de domos cubre aproximadamente 1414 m2. Dado que un cubo de mosaico pesa alrededor de 1-1,5 g, se estima que todo el mosaico abovedado pesaba unas diecisiete toneladas (!), De las cuales unas trece toneladas estaban hechas de vidrio.

8. Medallón de cúpula

La última parte de la decoración en mosaico, ubicada en la parte superior de la cúpula, es un medallón sostenido por cuatro ángeles, y entre ellos hay un fénix, un antiguo símbolo de la resurrección. El medallón está relativamente bien conservado y consta de: (afuera) un anillo de arco iris, una rica franja de vegetación con ramitas y hojas de varias plantas, y una franja azul con catorce estrellas supervivientes. Dentro de este círculo solía haber una imagen de un joven Cristo sosteniendo una cruz. Solo ha sobrevivido una parte del halo, los dedos de la mano derecha y la parte superior de la cruz.

Afortunadamente, la pieza que falta contiene un dibujo al carboncillo que alguna vez sirvió a los mosaicos. Hoy, este boceto te permite recrear el mosaico. La imagen teológica general de los primeros mosaicos de cúpula bizantina es la imagen del cielo con la ciudad dorada de la Jerusalén celestial, conocida desde el Apocalipsis, luego, más arriba en la jerarquía celestial están los ángeles o Ancianos, y en el centro está el mismo Cristo.

9. Pintura del ábside

En el período bizantino medio, hacia el siglo IX, después de la iconoclasia, se pintó la escena de la Ascensión en la media casa del ábside. La pintura se divide en dos zonas horizontales. En la parte superior, Cristo se sienta dentro de un disco amarillo, sostenido por dos ángeles con ropas brillantes. La Virgen María está justo debajo de Cristo con las manos levantadas en oración. Está rodeada de dos ángeles y apóstoles. Sobre ellos hay una inscripción con el texto del Evangelio. Esta composición es típica de la Tesalónica bizantina y probablemente repite la misma escena de la cúpula de la Catedral de Santa Sofía de Tesalónica, una catedral local que no debe confundirse con la Catedral de Santa Sofía de Constantinopla.

10. Ocupación y liberación

En 1430, Salónica fue invadida por el Imperio Otomano y muchas de sus iglesias se convirtieron en mezquitas. En 1525, este destino fue compartido por la Catedral de Hagia Sophia, dejando el papel del centro episcopal de Rotunda. Esta situación duró solo hasta 1591, cuando, por orden del jeque Hortchla Suleiman Efendi Suleiman Efendi, fue transferida a la Orden de los Derviches Musulmanes como mezquita. Durante este período, se erigió un delgado minarete, el único que sobrevivió a la toma de la ciudad por los griegos en 1912 y que ha sobrevivido en toda su altura hasta el día de hoy.

Es de destacar que el mosaico inferior de la cúpula con el tema cristiano de la Jerusalén celestial no fue cubierto por los turcos durante la construcción de la mezquita, a diferencia del fresco del ábside. En 1912, la Rotonda se reconvirtió en una iglesia después más de trescientos años, pero su nombre bizantino original ya fue olvidado y el templo tomó el nombre de San Jorge, que todavía lleva. En 1952 y 1953, y luego nuevamente en 1978, los mosaicos fueron reconstruidos después del fuerte terremoto que azotó a Salónica. Actualmente, la Rotonda es accesible para los visitantes como un sitio del patrimonio de la UNESCO, pero también sirve como iglesia ortodoxa cada primer domingo del mes.

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