¿Dónde desapareció el elefante gigante de la Bastilla, creado por orden de Napoleón?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Después de la victoria de la Revolución Francesa, el edificio de la prisión real fue destruido hasta los cimientos. Después de intentos fallidos de ocupar el espacio desocupado, las autoridades de la ciudad no sabían qué pensar. La plaza vacía no le dio descanso a Napoleón. Ordenó construir una escultura monumental de un elefante con una torre en el lomo. Se le ordenó esculpirlo en bronce u otro material resistente. Así que durante siglos. Después de todo, el elefante era considerado un símbolo del poder real. Más que nada, Bonaparte quería convertirse en rey, o mejor dicho, en emperador. No importa. Solo quería gobernar.

¿Por qué elefante?

La Place de la Bastille en París no es solo un recordatorio de la Gran Revolución Francesa. Además, es la fosa común más grande de la ciudad. Allí están enterrados los cuerpos de muchos cientos de revolucionarios que murieron en las barricadas. La Prisión Real fue desmantelada piedra a piedra, a partir de la cual se construyó el Puente de la Concordia. Durante mucho tiempo, las autoridades de la ciudad no pudieron averiguar qué construir en el lugar vacío.

Se suponía que la Place de la Bastille se convertiría en una especie de símbolo de libertad. Se decidió incorporar esto en una columna masiva en el centro. Incluso se colocaron los cimientos, pero la columna nunca estuvo destinada a materializarse. Luego se instaló allí una estatua de la diosa Isis. Fue una fuente impresionante. Los pezones de la diosa estaban corriendo y muchos habitantes estaban descontentos con tal atropello en la plaza central. La fuente obscena finalmente fue removida.

Después de que se estableció el Primer Imperio, la plaza vacía se volvió molesta con su enorme espacio vacío y desocupado. Napoleón Bonaparte decidió hacer algo al respecto. Al principio, fue aquí donde planearon instalar el Arco de Triunfo. En el último momento, el Emperador cambió de opinión. En 1810, en el sitio de la antigua prisión, ordenó la construcción de una fuente monumental. Según la idea imperial, se trataba de un elefante que llevaba una torre a la espalda.

Se suponía que la escultura era un monumento a las heroicas victorias de Napoleón. El elefante fue planeado para ser extraído de bronce de cañones fundidos, que Bonaparte capturó durante sus conquistas. Napoleón tenía planes grandiosos para esta fuente: se suponía que deleitaría y sorprendería a todos los que la vieran.

Un proyecto a gran escala que degeneró en un espectáculo lamentable

Dominic Vivan fue asignado para supervisar el proyecto. Fue artista, escritor, diplomático, arqueólogo y el primer director del Louvre. Jacques Sellerier se convirtió en el arquitecto jefe del proyecto. En el mismo año se inició el trabajo. En dos años, se completaron la construcción del marco y todas las obras subterráneas. En 1812, Sellerier fue sucedido por Jean-Antoine Alavuan. Decidió que era necesario visualizar el trabajo para demostrar el resultado final futuro. Se contrató al escultor Pierre-Charles Bridan. Creó un gran modelo de tamaño natural. Bridan puso una capa de yeso en el marco de madera existente.

Tan grande como una casa de tres pisos, el Elefante de la Bastilla era una figura muy imponente. Se elevaba sobre la legendaria plaza, que en toda su historia ha sido testigo de muchos hechos sangrientos. Un chorro de agua brotó de la trompa del elefante. Desde las patas del animal, servía de refugio a una escalera de caracol, por la que se podía subir a lo alto de la estructura.

Después de la histórica derrota de Napoleón en Waterloo en 1815, su imperio colapsó. El proyecto se detuvo por completo. El arquitecto Alavuan intentó durante mucho tiempo y sin éxito encontrar fuentes de financiación para completar la construcción. Continuó sus intentos durante casi veinte años. Mientras tanto, el elefante de yeso comenzó a desintegrarse inexorablemente.

La colosal escultura se convirtió en una imagen extremadamente lamentable. Un colmillo se cayó por completo, el otro se desmoronó, dejando un muñón. El cuerpo del elefante se volvió negro por la lluvia y el hollín. En las enormes cavidades vacías de su cuerpo, vagabundos, roedores y bandadas de gatos callejeros encontraron su refugio. Todo alrededor está cubierto de dientes de león y cardos. No era en absoluto el espectáculo que deseaba contemplar Napoleón Bonaparte cuando ordenó que se erigiera esta fuente.

La muerte de un elefante

El elefante monumental incluso aparece en la novela Los Miserables de 1862 de Victor Hugo. Allí, un héroe llamado Gavroche se refugió en este tembloroso de piel gruesa. Hugo describió con mucha precisión el lamentable estado del elefante:

El elefante se ha convertido en algo más que un espectáculo inquietante. Su cuerpo fue elegido por hordas de ratas. Los roedores salían de él todas las noches y realizaban crueles incursiones en las casas de todos los vecinos de los alrededores. La gente se quejaba constantemente. Pidieron a los funcionarios de la ciudad que derribaran a este elefante. Solo en 1846 se demolió finalmente el monstruo de yeso. Poco después, se erigió en este sitio la Columna de Julio, para conmemorar la revolución de 1830. Se eleva sobre la plaza hasta el día de hoy. El elefante se ha convertido en solo una página de la historia. No muy bonito y agradable, pero lo que realmente es.

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