Que causó la muerte de Soyuz-11 y como el destino salvó al cosmonauta Leonov

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El programa espacial soviético se estancó. En poco tiempo, los estadounidenses no solo lograron alcanzar a la URSS, sino que también la superaron. Se requirió una operación exitosa para restaurar la paridad. Y parecía que volar a una estación orbital tripulada era la mejor opción. La primera expedición tuvo éxito. Pero el segundo terminó en desastre. El vehículo de lanzamiento Soyuz-11 falló. La tripulación luchó por sus vidas hasta el final, pero no hubo tiempo suficiente. Después de un par de decenas de segundos, la conciencia de las personas simplemente se apagó. Hubo una versión de que el sabotaje provocó la muerte de la tripulación, pero la verdadera razón resultó ser muy común.

Los defectos de la carrera espacial

Después del encantador éxito del programa espacial a principios de los 60, la Unión Soviética se vio obligada a mantener el listón. La huida de Yuri Gagarin afectó con fuerza el orgullo de los estadounidenses y se apresuraron a perseguirlos. En consecuencia, el programa espacial tripulado recibió un dinero colosal. Y pronto las Barras y Estrellas se adelantaron.

La Unión Soviética intentó con todas sus fuerzas alcanzar al rival. Pero fue extremadamente difícil hacer esto. Y se volvió aún más difícil cuando Sergei Pavlovich Korolev murió en 1966. Un año después, el cosmonauta Vladimir Komarov murió trágicamente mientras probaba la nave espacial Soyuz. Luego, el pionero Yuri Alekseevich Gagarin se fue. El proyecto del cohete lunar N-1 tampoco se llevó a cabo. En general, la imagen fue la más deprimente. Al mismo tiempo, los propios astronautas no querían renunciar al programa lunar. Enviaron cartas al Kremlin pidiéndoles que siguieran trabajando y asumiendo la responsabilidad de sí mismos. Pero las autoridades no se arriesgaron. El resultado es conocido por todos: los estadounidenses aterrizaron en la luna y la URSS se retiró.

Todos los astronautas que participaron en el programa lunar participaron en otro proyecto. La Unión Soviética se aventuró a compensar la falla lunar volando a una estación orbital tripulada. Se planeó que tres tripulaciones irían allí, reemplazándose entre sí. Por si acaso, se completó el cuarto. Pero la probabilidad de que lo enviaran a la estación era mínima.

La vida ha hecho sus propios ajustes. Uno a uno, los astronautas abandonaron el programa (las razones eran diferentes, desde la violación del régimen hasta la enfermedad). Al final, el 19 de abril, la estación Salyut, sin embargo, entró en órbita terrestre baja. Pronto el barco "Soyuz-10" fue hacia ella, cuya tripulación era Shatalov, Eliseev y Rukavishnikov. Pero no lograron hacer frente a la tarea. Hubo una falla técnica y el barco no pudo desacoplarse de la estación. Con dificultad, pero la tripulación logró separarse sin dañar la estación de acoplamiento.

Esta fue la primera llamada de atención. Pero había mucho en juego para dar marcha atrás. Los diseñadores comenzaron a trabajar con urgencia en la Soyuz-11, prestando especial atención a sus mecanismos de acoplamiento. Mientras se desarrollaba el trabajo, las autoridades decidieron la composición de la tripulación. Incluye a Alexey Leonov, Pyotr Kolodin y Valery Kubasov. Se suponía que iban a ir a Salyut a principios de junio de 1971. Pero … hubo otra intervención casual.

Unos días antes del inicio, los médicos descubrieron repentinamente que Kubasov tenía un problema pulmonar. Se decidió sacarlo del vuelo, reemplazándolo por un respaldo. El comandante de la tripulación insistió en esta opción, pero la comisión estatal dudó. El hecho es que en tal situación, todos los astronautas fueron cambiados. Esto también era lo que querían los suplentes: Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov y Viktor Patsaev. Surgió un conflicto entre los cosmonautas, que solo se suavizó un poco, pero no se resolvió. Kubasov estaba especialmente preocupado, porque debido a él hubo un cambio de tripulaciones.

Soyuz-11 despegó de Baikonur exactamente según lo programado: 6 de junio de 191. El vuelo transcurrió sin incidentes. El acoplamiento de la nave espacial con la estación orbital también se llevó a cabo sin problemas. Los cosmonautas terminaron en el "Saludo" y comenzaron a realizar diversas tareas.

La dirección quedó encantada. El programa espacial comenzó a cobrar vida. Y nada, como dicen, no augura nada bueno. Después de completar todo el programa, los astronautas fueron a la Tierra. Ocurrió el 29 de junio. Y en Baikonur, la siguiente tripulación estaba esperando su turno, lista para ir al "Salute".

¿Sabotaje o matrimonio de fábrica?

Todo salió según lo planeado. Soyuz-11 se desató de la estación y se dirigió a la Tierra. De repente, a una altitud de 150 kilómetros, se perdió la comunicación. La llamada de alarma se atribuyó a un problema técnico. La nave entró en la atmósfera, los paracaídas se desplegaron a tiempo y aterrizó. Pronto, un grupo de búsqueda con médicos llegó a tiempo para los mudos. Abrieron la cápsula y encontraron los cuerpos de los astronautas.

Al principio parecía que simplemente se habían desmayado. Pero no, los esfuerzos de los médicos no han dado resultados. El doctor Anatoly Lebedev declaró la muerte de todos los miembros de la tripulación.

Al principio hubo una conmoción. La euforia fue instantáneamente reemplazada por apatía. Parecía que el último clavo había sido clavado en el ataúd del programa espacial soviético. Los cosmonautas, al enterarse de la muerte de sus colegas, bromearon con tristeza diciendo que ahora los están enterrando no uno por uno, sino inmediatamente por tripulaciones.

Una comisión especial ha iniciado una investigación sobre las causas de la muerte de Dobrovolsky, Volkov y Patsaev. Pronto quedó claro lo que había sucedido. Resultó que los astronautas murieron debido a una fuerte caída de presión en la nave espacial. En pocas palabras, hubo una despresurización. Y fue causado por un mal funcionamiento técnico de una de las válvulas de ventilación. Debido a esto, se formó un agujero de un par de decenas de milímetros, pero eso fue suficiente.

Los astronautas lucharon por sus vidas. En condiciones de niebla (surgió debido a la despresurización) y el silbido de la enfermedad por descompresión, tuvieron solo 20-25 segundos para encontrar el mal funcionamiento y solucionarlo. Naturalmente, no era realista hacer esto. Pero los astronautas lo intentaron. Según la comisión estatal, incluso lograron encontrar la válvula defectuosa e intentaron solucionar el problema. Se les acabó el tiempo. Solo unos segundos separaron a las personas de la salvación.

Ahora, ¡en trajes espaciales

Posteriormente, una comisión especial reprodujo el desastre de Soyuz-11. No es una coincidencia que el papel de los cosmonautas en una situación de emergencia fuera para Alexei Leonov. Y estuvo acompañado por Nikolai Rukavishnikov. Los cosmonautas, que conocían el lugar del mal funcionamiento y comprendieron que sus vidas no estaban en peligro, lo resolvieron en unas pocas decenas de segundos. Eso solo confirmó el veredicto de la comisión: Dobrovolsky, Volkov y Patsaev no tuvieron una sola oportunidad de escapar.

Por cierto, incluso representantes de la KGB estaban investigando la muerte de los cosmonautas. El caso es que la hipótesis del sabotaje fue muy popular. Pero ella no fue confirmada. Fue posible descubrir que el problema resultó ser el lugar más común: un matrimonio en la fabricación de la válvula.

La muerte de la tripulación devolvió los trajes espaciales a los barcos, que Korolev había rechazado a su debido tiempo. El caso es que ocuparon demasiado espacio. Ahora se decidió que su presencia es obligatoria. Si estuvieran en la Soyuz-11, se podrían haber evitado las bajas.

El accidente llevó al hecho de que más cosmonautas no volaron a Salyut. Este programa fue declarado obsoleto y enviado al basurero de la historia. Las cenizas de los cosmonautas fallecidos fueron enterradas en el muro del Kremlin.