Tabla de contenido:
- Hermano mayor del autor de "Dos capitanes", empleado del departamento de tifus y violinista de los restaurantes de Moscú
- La domesticación del brote de peste, el primer encarcelamiento e intervención de Maxim Gorky
- Nuevas denuncias, campamentos e investigaciones científicas bajo custodia
- La intercesión del cirujano jefe del Ejército Rojo y la liberación del científico
Video: Cómo acabó en prisión el brillante virólogo que derrotó el estallido de la peste: el académico Lev Zilber
2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:03
El científico Lev Zilber se convirtió en el fundador de la virología médica soviética y en el creador del primer laboratorio de virus en la Rusia soviética. El académico de reconocimiento internacional, laureado con el Premio Stalin y la Orden de Lenin, estuvo tres veces en las cárceles y campos de la URSS. En los años 50, durante una radiografía de tórax de Lev Alexandrovich, un joven médico se asombró de las muchas costillas rotas del científico, a lo que respondió que todo fue culpa de un accidente automovilístico. Durante ninguno de los interrogatorios, a pesar de las torturas más crueles, Zilber firmó las confesiones que se le imputaron y nunca aceptó calumniar a sus colegas.
Hermano mayor del autor de "Dos capitanes", empleado del departamento de tifus y violinista de los restaurantes de Moscú
El camino glorioso y al mismo tiempo trágico de la vida de Lev Zilber comenzó en la familia de un maestro seminarista. La madre del futuro científico era un músico talentoso, por lo que el niño creció rodeado de música, tocando perfectamente el violín. El hermano menor es el notorio Veniamin Kaverin, el creador de las novelas "Dos capitanes" y "Libro abierto", donde el prototipo del personaje principal es la esposa de Lev Alexandrovich, y el propio Zilber está encarnado en la imagen de un virólogo llamado Lvov.
Después de graduarse con éxito del gimnasio, Zilber fue a estudiar en la Universidad de San Petersburgo (ciencias naturales), y luego se transfirió a la facultad de medicina de la Universidad de Moscú. Al mismo tiempo, en un intento por ganarse la vida, Zilber estaba de servicio en la sala de tifus, cuidaba a un anciano con enfermedad mental e incluso tocaba el violín en los restaurantes. En la Primera Guerra Mundial, se ofreció como voluntario para ir al frente y, a su regreso, continuó su educación universitaria, obteniendo el título de médico. En el civil sirvió en las filas del Ejército Rojo y escapó por poco de la muerte, siendo capturado por la Guardia Blanca. Comenzó su destacada investigación en 1921 en Moscú, estudiando la inmunidad antiviral y la variabilidad de los microorganismos.
La domesticación del brote de peste, el primer encarcelamiento e intervención de Maxim Gorky
En 1929, Lev Zilber se convirtió en director del Instituto de Microbiología de Bakú en el instituto médico local. La primera prueba de madurez científica fue el brote de peste en Gudrut, que instantáneamente se cobró vidas. Esa historia, en paralelo con las hazañas de los médicos en ausencia de los fondos necesarios, estuvo plagada de detalles supersticiosos. Las creencias de la población local los obligaron a esconder a los enfermos, a realizar rituales con los fallecidos, solo extendiendo la plaga con más fuerza por todo el distrito. El brote se eliminó con éxito, pero la vigilante NKVD expresó una desconfianza extrema en Zilber, lo que condujo al primer arresto.
El cargo es la sospecha de la intención de propagar la plaga en Azerbaiyán. Zilber fue liberado 4 meses después tras la intervención de su hermano escritor Kaverin y su socio Maxim Gorky. Después de su liberación, Lev Aleksandrovich dirigió el Departamento de Microbiología del Instituto de Moscú, especializado en la mejora de los médicos. En 1934, Lev Zilbert inició la creación del primer laboratorio de virus en la URSS y abrió el departamento de virología en el Instituto de Microbiología. Durante la expedición al Lejano Oriente, que el científico dirigió en 1937, se estableció la naturaleza de la encefalitis transmitida por garrapatas inexplorada. Zilber y sus colegas se convirtieron en pioneros con un virus previamente desconocido en sus manos.
Nuevas denuncias, campamentos e investigaciones científicas bajo custodia
Después del gran descubrimiento de una cepa de un virus mortal, en lugar de desarrollar una vacuna, se esperaba que Zilber fuera denunciado, encarcelado, torturado y muerto de hambre. El científico fue enviado a Pechorlag, donde el azar lo salvó del hambre. La esposa comenzó a dar a luz antes de lo previsto. Zilber, quien resolvió con éxito un parto difícil, fue nombrado médico jefe de la enfermería como agradecimiento. Durante ese período, los presos murieron en masa a causa de la pelagra indiscriminada. Sin embargo, Zilber, que realizó experimentos incansables en las condiciones del campamento, desarrolló una medicina que salvó vidas.
El médico del campo fue llamado urgentemente a Moscú, puesto en libertad y nombrado jefe del departamento de virología del Instituto de Epidemiología y Microbiología. Pero al siguiente, en 1940, siguió un tercer arresto. Durante el interrogatorio, se le pidió que desarrollara un arma bacteriológica, a lo que respondió con una negativa inequívoca. Luego fue enviado al "sharashka" para conseguir alcohol barato, donde simultáneamente comenzó a investigar el origen viral de los tumores cancerosos. Para el tabaco, los prisioneros proporcionaron a Zilber ratas y ratones para experimentos, como resultado de lo cual se le ocurrió un concepto fundamentalmente nuevo de cáncer. Expuso sus revolucionarias conclusiones en un texto microscópico en varios trozos de papel de fumar, pasándolos a través de su esposa a la libertad. Zinaida Ermolyeva, una reconocida microbióloga en la Unión, ha recogido las firmas de influyentes luminarias científicas con una petición para la liberación de su brillante colega.
La intercesión del cirujano jefe del Ejército Rojo y la liberación del científico
La investigación de Zilber fue tan importante que el cirujano jefe del Ejército Rojo, Nikolai Burdenko, lo defendió. Una carta firmada por él en marzo de 1944 fue enviada al propio Joseph Stalin. En ese momento, se estaba llevando a cabo una ofensiva decisiva en todos los frentes, y no se ignoró la apelación en nombre del cirujano jefe del ejército. El 21 de marzo, el mismo día en que el sobre llegó a la recepción del líder, Lev Zilber fue liberado en la víspera de su 50 cumpleaños. En el mismo año, el científico fue incluido como miembro de pleno derecho de la Academia de Ciencias y director científico del Instituto de Virología.
Hasta el final de su vida, Zilber continuó su investigación sobre el origen y el tratamiento de la encefalitis, la influenza y la inmunidad antiviral. La actividad de sus últimos años de vida estuvo sesgada hacia la oncovirología y los intentos de crear una vacuna contra el cáncer. En noviembre de 1966, Lev Zilber le mostró a su asistente un libro completo sobre la teoría genética viral de la aparición de tumores cancerosos. Y después de unos minutos murió. Al año siguiente, el científico fue galardonado póstumamente con el Premio Estatal de la URSS.
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