Tiendas "Berezka" - oasis del paraíso capitalista en la Unión Soviética

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La red comercial con el nombre patriótico "Birch" fue un fenómeno único en la inmensidad de una sexta parte de la tierra. Incluso durante el período de escasez total, estas tiendas tenían todo lo que su corazón desea. El único problema con "Birch" era que solo aceptaban moneda o cheques, lo que significaba que el camino a los ciudadanos comunes estaba cerrado. Cuánto ganó la economía de la URSS de las llamadas tiendas Berezka sigue siendo un misterio.

La red comercial con el nombre patriótico "Birch" fue un fenómeno único en la inmensidad de una sexta parte de la tierra. Incluso durante el período de escasez total, estas tiendas tenían todo lo que su corazón desea. El único problema con "Birch" era que solo aceptaban moneda o cheques, lo que significaba que el camino a los ciudadanos comunes estaba cerrado.

Rublo especial

Las tiendas Berezka, que aparecieron en la Unión Soviética a principios de la década de 1960, eran originalmente de dos tipos. El primero incluía la denominada moneda "Abedules", cuyos visitantes eran un círculo muy estrecho y cerrado de diplomáticos de muy alto rango a los que se les permitía tener divisas en el territorio de la URSS. El segundo pertenecía a las tiendas de cheques. Aquí, los productos se vendían por certificados especiales.

El propósito del primer tipo de tiendas era simple: a través de ellas, el gobierno del estado quería recibir divisas adicionales para la tesorería del estado. Tales tiendas vendían recuerdos tradicionales para turistas: vodka ruso, caviar, artesanías. Y también allí puedes conseguir oro y diamantes. Era un mundo verdaderamente diferente, no como la realidad soviética cotidiana que lo rodeaba. Entonces, durante los tiempos de la unión, incluso hubo una broma entre la población del país de que los Chukchi, habiendo saltado sobre el mostrador de tal tienda, comenzaron a pedir asilo político a la vendedora.

En cuanto al segundo tipo, todo aquí es mucho más complicado de lo que parece. El hecho es que a principios de la década de 1960, la Unión Soviética dejó de ser un país detrás del Telón de Acero. Chirriando con bisagras oxidadas, se abrió una puerta en la frontera, a través de la cual un tímido flujo de ciudadanos nacionales y extranjeros comenzó a fluir en dos direcciones. Algunos fueron a ver el "imperio del mal", otros trabajaban en el extranjero en beneficio de la patria soviética como expertos: especialistas militares, maestros, constructores y, por supuesto, periodistas. Por supuesto, los afortunados que viajaban al extranjero recibían sus salarios no en "madera", sino en moneda fuerte.

Poco a poco, la moneda extranjera, tan necesaria para el Estado, comenzó a acumularse en manos de la "élite". Además, incluso los trabajadores extranjeros más persistentes y resistentes al estrés no pudieron resistir las tentaciones de Occidente. Regresaron a casa con maletas voluminosas llenas hasta los topes de mercancías. Pero aquí el lujo importado fue literalmente "arrancado con las manos". Esto ya era una amenaza real para la producción nacional, tk. Los productos soviéticos eran de calidad inferior a los occidentales. Para reprimir las "compras" criminales y el chantaje, en 1958 el Consejo de Ministros de la URSS adoptó la siguiente decisión: los ciudadanos de la Unión que trabajaban en el extranjero, a partir de ese momento, debían transferir todos sus salarios a una cuenta especial en moneda extranjera en un banco constituido para comercio exterior (Vneshtorgbank). Como resultado, con dinero de las cuentas, los trabajadores extranjeros podían comprar productos extranjeros de catálogos especiales, luego estos productos se entregaban a la URSS, donde los clientes felices podían recibirlos en departamentos de tiendas especialmente designados para cheques. Como resultado, la moneda tan necesaria permaneció exclusivamente en un estado no monetario y no cayó en sus manos.

Entonces, el estado creó un sistema de cheques para los trabajadores extranjeros. La denominación de cada cheque podría ser de 1 kopeck a 100 rublos. Como resultado, pronto todos los trabajadores extranjeros, desde embajadores hasta consultores militares, comenzaron a recibir sus salarios en cheques. Es cierto que, sin embargo, el Ministerio de Finanzas emitió parte de la moneda al ciudadano, para el gasto corriente. Pero estos eran miserables centavos. Los ciudadanos todavía recibían la mayor parte de sus ganancias en cheques, que se les emitían al regresar a su gran patria.

Oficialmente, los cheques "monetarios" no se cambiaban por rublos nacionales. Sin embargo, podrían usarse para varios pagos de servicios públicos, por ejemplo, para una cooperativa de vivienda o garaje. Sin embargo, la tasa de cheques en relación con el rublo era simplemente salvaje: 1 a 1. Pero se podían comprar en las tiendas de la cadena Berezka, donde había prácticamente de todo.

Retoño de la economía soviética

Los certificados fueron diferenciados: sin tirantes y con franjas de diferentes colores. Todo dependía del país en el que trabajaba el ciudadano: capitalista o socialista. Los certificados de Mongolia, por ejemplo, fueron los menos valorados. Al mismo tiempo, un diplomático soviético, un miembro del Politburó o un periodista internacional que recibía su salario en cheques, de hecho, era el perdedor. Después de todo, el precio de los productos importados en Berezki era varias veces más alto que en las tiendas extranjeras.

Los cheques de Vneshposyltorg eran una forma eficaz para que el estado soviético retirara divisas de los ciudadanos soviéticos que trabajaban fuera de su tierra natal. Por parte de la moneda obtenida de esta manera, el estado compraba bienes de consumo occidentales y los vendía varias veces más caros a esos mismos ciudadanos que regresaban del exterior. Fue una estafa económica sin precedentes del estado.

Cabe señalar que la existencia del cheque "Birch" y los cheques en sí eran muy poco rentables para los más altos funcionarios estatales y del partido, así como para los representantes "promovidos" de la cultura soviética. Baste recordar la entrevista de la cantante Alla Pugacheva, que en ese momento estaba en la cima de su popularidad, en la que recordaba con indignación estos "torgsin". La estrella nacional se vio obligada a morir de hambre en viajes al extranjero.

El cantante recibió apenas divisas para comer con normalidad, y el resto lo recibió el cantante en cheques, que solo pudieron comprarse después de regresar a la URSS en los notorios "Abedules" a precios fantásticos. Así que tuve que comer sándwiches en giras por el extranjero para comprar algo de los trajes en las tiendas locales para mi subsistencia diaria.

Se desconoce cuánto puso el estado en el tesoro a través de este engaño económico. En las profundidades del Ministerio de Hacienda, es posible que estas cifras estén disponibles, pero están estrictamente clasificadas. Con toda probabilidad, la cantidad era considerable. Es poco probable que fuera a comprar cereales para la gente. Lo más probable es que la moneda se disolviera en los países socialistas, a los que la URSS brindó todo tipo de apoyo.

Controles en el mercado negro

Las tiendas Berezka se crearon lejos de toda la Unión Soviética. Solo se podían encontrar en Moscú y Leningrado, las capitales de las repúblicas, los grandes puertos, así como algunos centros regionales y, por supuesto, en los centros turísticos. El rumor sobre la abundancia capitalista, que estaba escondido en algún lugar muy cercano, cerca del lado de un ciudadano común, todavía se extendía por toda la Unión. Naturalmente, hubo personas que, con todas sus fuerzas, querían calentarse las manos con todo esto. Como se sabe, la moneda estuvo amenazada por un período de tiempo considerable. El control en las propias tiendas, tanto sobre los compradores como sobre los vendedores, no fue más débil. Un empleado del comité estatal estuvo representado en cada tienda. Si se da cuenta de cómo uno de los ciudadanos usa la moneda, ese comprador sería inmediatamente detenido y llevado para interrogarlo para averiguar las circunstancias de la posesión de dicho dinero. Si un ciudadano los poseía ilegalmente, su destino en el futuro no era envidiable. Los cheques son otro asunto. En contraste con la moneda "Birch", hubo muchos más visitantes de cheques. Además, no había tan pocos ciudadanos que tuvieran controles sobre una base legal. Además, tal ebullición nunca llamó la atención, ya que los representantes de varios grupos sociales recibieron cheques en lugar de salarios.

Por ejemplo, una señora de la limpieza de la embajada soviética fácilmente podría estar allí. En la propia tienda, podrían preguntar por el origen de los cheques y pedir algunos documentos acreditativos. Pero esto rara vez sucedió. Básicamente, el cheque en sí era una especie de pase al mundo de la abundancia.

No es difícil adivinar que los certificados pronto se convirtieron en objeto de compra y venta en el mercado de divisas clandestino. Gracias a mecanismos sencillos pero bien aceitados, los cheques cayeron en manos de estafadores, que posteriormente los vendieron por dos o tres rublos a finales de los 70 y por tres a cinco rublos en los 80.

Durante un corto período de tiempo, de 1960 a 1962, además del conocido "Beryozok" en las grandes ciudades portuarias de importancia internacional, también hubo tiendas "Albatros" destinadas a los marineros de vuelos extranjeros. Los marineros soviéticos podían cambiar moneda extranjera por los cheques de Vnesheconombank, después de lo cual tenían derecho a "abastecerse" tranquilamente en un establecimiento portuario. Casi de inmediato, se desarrolló un mercado en la sombra para el comercio de cheques en dichos puertos, y apareció una nueva especialidad en el inframundo, llamada "Trituradora de cheques". Este era el nombre de los estafadores que intentaron deslizar los llamados "muñecos" a los ciudadanos en lugar de efectivo en rublos para cheques.

Dado que dicho intercambio fue inicialmente ilegal, por regla general, nadie se puso en contacto con las agencias de aplicación de la ley. Y muchas de las personas vestidas de civil que supervisaban a los "Abedules" muy a menudo estaban, como dicen, "en la parte" de los "lammers".

La cadena de tiendas Berezka existió hasta finales de la década de 1980, cuando Mikhail Gorbachev declaró la guerra a los privilegios. Aproximadamente al mismo tiempo, las autoridades cancelaron el tabú sobre la compra y venta de divisas, después de lo cual la existencia de tiendas de divisas en el sistema comercial del país dejó de tener sentido. Todo lo que queda es nostalgia por los tiempos en que el "cuento de hadas de la belleza" se convirtió en realidad. Es una pena, no para todos.