Cómo comenzaron las guerras de los indios y los colonialistas, y cómo los soldados ingleses mataron a los aborígenes

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La guerra entre los británicos y los indios pequot abrió una serie de enfrentamientos entre los colonos y los aborígenes. Los nativos americanos no entendieron que se oponían a ellos un enemigo poderoso e insidioso que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ganar.

"Apartamento comunal" en el valle de Connecticut

A principios del siglo XVII, las relaciones entre indios y europeos comenzaron a deteriorarse. Pero aún así se logró mantener la frágil paz, ya que nadie quería destruir la forma de vida habitual. Los europeos (ingleses y holandeses) comerciaron activamente con los pueblos que habitaban el valle de Connecticut sin hacer ningún intento obvio de someter a los aborígenes. Por lo tanto, los pequot, narragansett y mahegan percibían a los huéspedes extranjeros no como enemigos, sino como socios comerciales.

Pero gradualmente la situación en la región comenzó a calentarse. La razón de esto son los propios indios. Ellos, sin darse cuenta de que el enemigo principal tiene la cara blanca, comenzaron a pelear entre sí. A principios de los años veinte, los pequots y los narragansett se habían convertido en los más influyentes, eclipsando al resto de las tribus. Debo decir que el siglo XVII resultó ser difícil para los nativos americanos, ya que una terrible epidemia se extendió por Connecticut y se cobró la vida de pueblos enteros. Solo los Pequots y Narragansett no se vieron afectados. Rápidamente aprovecharon el regalo del destino para fortalecer su propio poder.

Pero la igualdad entre las tribus era bastante condicional, ya que los pekots eran mucho más ricos que sus competidores. La prosperidad financiera se logró gracias a una posición territorial más favorable. Las posesiones de los pequots limitaban directamente con las tierras ocupadas por los holandeses y los británicos. Y esto permitió a los pueblos establecer un comercio fuerte y mutuamente beneficioso.

Los Pequot tenían los contactos más estrechos con los holandeses. Los aborígenes suministraron a los europeos pieles de animales a gran escala. De hecho, todas las tribus subordinadas a los pequots trabajaban para los holandeses. Otro elemento importante de cooperación mutuamente beneficiosa fueron las conchas de moluscos con un agujero hecho artificialmente, que se denominaron wampum. Inicialmente, estos sombreros de copa tenían un propósito puramente religioso. Eran amuletos que traen buena suerte y felicidad, y también servían como pago a los chamanes. Pero gradualmente el wampum se convirtió en una moneda de pleno derecho, reconocida tanto por las tribus indias como por los europeos.

Las tribus subordinadas extrajeron mariscos en Narragansetts Bay y Long Island Sound, y luego convirtieron las conchas en dinero. Entonces los Pequot se convirtieron en monopolistas, controlaron completamente la producción del wampum y su riqueza creció día a día.

Los Narragansett, por supuesto, estaban celosos, pero tenían miedo de entrar en conflicto abierto. Creían que en caso de guerra, los holandeses se pondrían del lado de los pequot. Había una pizca de verdad en esto, ya que los europeos estaban interesados en sus antiguos aliados, pero prácticamente no conocían a los Narragansett. Y el comercio entre ellos era caótico.

Los británicos introdujeron el desequilibrio en la región. Si al principio no jugaron un papel importante en el Valle de Connecticut, luego en los años treinta comenzaron a aumentar su poder. En primer lugar, los británicos comenzaron a poblar cuidadosa y discretamente las tierras que pertenecían a los holandeses. Aquellos, naturalmente, se indignaron, pero el asunto no fue más allá. Observaron en silencio cómo aparecían más y más asentamientos ingleses en sus territorios y no sabían qué hacer. Los holandeses no pudieron resolver el problema por medios militares, ya que eran inferiores en fuerza. Y luego decidieron actuar a través de los pequots.

Los holandeses prohibieron a los indios comerciar con los británicos. Pensaron que tal movimiento debilitaría tanto a los europeos como a los aborígenes. Luego, los representantes de los Países Bajos compraron a los pekots el territorio por el que pasaba parcialmente la ruta comercial. Al mismo tiempo, se concluyó un acuerdo, según el cual los aborígenes se comprometieron libremente a dejar pasar a los europeos comerciantes de todas las tribus de la región, independientemente de su relación con los pekots. Pero a los indios no les importaban mucho las exigencias de los holandeses, por lo que exterminaron sin piedad a los representantes de los Narragansetts.

Los holandeses se sintieron ofendidos y mataron al líder de los Pequots en respuesta. Parecería que ahora comenzará la guerra, pero no. Los Pequot no reaccionaron ante la muerte de su líder. Los únicos que se embarcaron en la senda de la guerra fueron los familiares del gobernante fallecido. Ellos, sin traicionar los preceptos de sus antepasados, decidieron vengarse. Y fue esta decisión la que predeterminó el destino tanto de la tribu como de toda la región.

Cómo luchar: una clase magistral de los británicos

Debo decir que para los indios, todos los europeos eran iguales. No vieron ninguna diferencia entre los holandeses y los británicos. Y por lo tanto, los familiares del líder fallecido, que iban a "cazar", no tenían idea de a quién tenían que enviar al otro mundo. Lo único que sabían era que el asesinato había tenido lugar a bordo de un barco mercante.

Los Pequot encontraron el barco, se subieron a él y masacraron a toda la tripulación. Pero el barco no era holandés, sino británico. Así empezó la guerra. Los británicos no pudieron "olvidar" el acto de los pequot, por lo que decidieron mostrar a los nativos todo su poder.

El poder de los Pequot, mientras tanto, comenzó a derretirse. El hecho es que después de la muerte del líder, no había un líder tan fuerte en la tribu. Debido a esto, los antiguos afluentes de repente se negaron a pagar y se pasaron al lado de Narragansetts. Además, incluso varias tribus pekot se pasaron a su lado. Los líderes, al darse cuenta de que la guerra con los europeos era inevitable, optaron por convertirse en aliados de sus enemigos de ayer.

El poderoso imperio Pequot, que parecía indestructible, de hecho era tan frágil como una pompa de jabón. Y ella estalló. Entre todas las tribus indias, los Narragansett asumieron el papel principal. Y los pekots finalmente fueron eliminados por la traición de sus parientes moheganos. Curiosamente, el líder Mohegan Uncas intentó convertirse en el gobernante de los Pequots, y decidió matar a su nuevo líder Sassakusu. Pero no lo consiguió. Y luego él, junto con su tribu, fue a Narragansetts.

Las constantes escaramuzas entre los pequots y los narragansetts debilitaron considerablemente a los primeros. Por tanto, la guerra con los británicos fue más como una masacre. Los indios lucharon contra los europeos como solían hacerlo, es decir, tendieron emboscadas y asaltaron. Esta táctica dio sus frutos en el enfrentamiento con otros indios, pero no funcionó con los británicos.

Los europeos no aceptaron las reglas del juego ajeno, actuaron a su propia discreción. A finales de mayo de 1637, los británicos solo asestó un golpe a los pekots, pero fue tan poderoso que se podía considerar que la guerra había terminado. Atacaron la aldea de Mystic, masacrando a toda la población. Los británicos no perdonaron a niños, mujeres o ancianos. Este hecho dejó una huella imborrable en los indios. Incluso los aborígenes que estaban aliados con los europeos estaban horrorizados. Nadie de la población nativa de América ha hecho esto nunca. Los indios no lucharon en guerras de aniquilación, donde el asesinato se cometía precisamente por el asesinato.

Los Pequot estaban psicológicamente destrozados. No fue difícil acabar con ellos. Todas las demás tribus indias del valle de Connecticut solo vieron cómo los europeos quemaban metódica y cínicamente las aldeas de Pequot junto con todos los habitantes. Y nadie se atrevió a interferir. Los indios fueron presos de un horror salvaje que nubló sus mentes. En su ingenuidad, creían que el destino de los pekots no les ocurriría.

El último jefe de los pequots, Sassakus, habiendo perdido la Gran Batalla del Pantano, trató de esconderse de los iroqueses. Pero lo traicionaron y lo mataron, y le entregaron la cabeza cortada a los británicos como regalo. La guerra terminó oficialmente en el otoño de 1638, los pequot fueron exterminados casi por completo y los sobrevivientes se convirtieron en esclavos. Y para cerrar finalmente la historia del enfrentamiento, los europeos prohibieron la lengua pekot, y los que infringieran la ley fueron amenazados con la pena de muerte.

Los británicos ocuparon libremente sus tierras, erigieron varios fuertes y … y fijaron sus ojos en el territorio de los Narragansetts. En ese momento, la actitud de los europeos hacia los aborígenes había cambiado mucho. Si al principio los percibieron como personas, aunque salvajes, los misioneros, por sus fructíferas actividades, los trasladaron a la categoría de "siervos del diablo". Y la guerra adquirió una connotación religiosa. Los ingleses se convirtieron en los cruzados del Nuevo Mundo, que encendieron el fuego del cristianismo en la tierra que pertenecía al diablo.