Oficial caído en desgracia, amigo del emperador y rival de Kutuzov: cómo un error tachó la vida del almirante Pavel Chichagov

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Pavel Vasilyevich Chichagov tuvo suerte y mala suerte al mismo tiempo. Su padre, un almirante de renombre, tuvo una gran influencia en los círculos más altos de la sociedad. Pero ayudó a su hijo, quien también decidió convertirse en comandante naval, solo al comienzo del viaje. Chichagov Jr. siguió su propio camino, confiando solo en sí mismo. Se suponía que la guerra con Napoleón sería la "mejor hora" de Pavel Vasilyevich, pero se convirtió en su principal fracaso.

A la sombra del padre

Vasily Yakovlevich Chichagov logró mucho en su vida. Un noble hereditario, hizo una carrera vertiginosa en el negocio marítimo. Y creó la familia Chichag con un representante de una familia noble de Sajonia. En 1767, nació el hijo de Vasily Yakovlevich, Pavel. La infancia del niño transcurrió en Kronstadt, donde su padre fue trasladado desde San Petersburgo.

El regreso de la familia Chichagov a la capital ocurrió nueve años después. Pavel comenzó a estudiar en la escuela Petrishule, que en ese momento era considerada una de las mejores de todo el Imperio ruso. Después de recibir una excelente educación, Chichagov Jr. en 1779 se convirtió en sargento de guardia y, unos años más tarde, en teniente. Conectó su futuro solo con el mar, soñando con seguir los pasos de su padre. Y pronto el sueño comenzó a adquirir características reales. Vasily Yakovlevich dirigió el escuadrón, que tuvo que ir a la ciudad italiana de Livorno. Paul le rogó a su padre que lo llevara con él como ayudante. Así comenzó la carrera del joven Chichagov.

Pavel Vasilyevich visitó la isla de Bornholm en el Mar Báltico. Es cierto que estaba subordinado al contralmirante Kozlyaninov. Y Chichagov quería concentrar el poder en sus manos. Y en 1788 logró su objetivo. Junto con el rango de capitán de segundo rango, Pavel recibió un barco llamado "Rostislav" a su disposición. Al principio, el servicio de Chichagov no representó nada interesante, solo campañas en el Mar Báltico. Pero todo cambió con el estallido de la guerra con los suecos. La flota rusa estaba encabezada por Vasily Yakovlevich, y Pavel tuvo la oportunidad de participar en la batalla con el enemigo en la batalla de Öland. La batalla se prolongó, los almirantes no querían volver a correr el riesgo. Y, sin embargo, Vasily Yakovlevich ganó la partida de ajedrez en el agua. En cuanto a los suecos, finalmente entendieron que no podrían derrotar a los rusos. En la Batalla de Eland, Pavel Vasilyevich no logró mostrarse de ninguna manera, lo cual no es sorprendente, dado el escenario en el que se desarrolló.

La época de Chichagov Jr. llegó un poco más tarde. Pavel Vasilievich recibió la Orden de San Jorge del cuarto grado por sus acciones exitosas durante la batalla naval de Revel. Luego tenía una espada de oro con la inscripción: "Por coraje". Su capitán ya lo ha recibido para la batalla de Vyborg. Gracias a su impresionante éxito, Pavel Vasilyevich ha ascendido en la carrera. Se convirtió en capitán de primer rango. Naturalmente, no sin críticas rencorosas. La gente envidiosa vio en todos los éxitos de Paul "la mano de su padre", lo que, en su opinión, contribuyó al rápido ascenso del joven capitán. De hecho, nada de esto sucedió. Vasily Yakovlevich no se entrometió en los asuntos de su hijo, porque entendió que podía arreglárselas sin él.

Chichagov Jr. se mostró bien no solo en las actividades militares, sino también en las administrativas. Él, al ver la flota desde adentro, no pudo evitar notar los numerosos problemas que necesitaban ser eliminados con urgencia. Pero Pavel Vasilyevich carecía de habilidades y educación, por lo que decidió irse al extranjero. Pero no fue tan fácil para el capitán salir de las fronteras del Imperio Ruso, se requería el permiso de la emperatriz. Y Chichagov lo consiguió.

Pronto llegó a Londres con su hermano Peter. Después de estudiar en una escuela marítima local, los Chichagov decidieron ir al extranjero para seguir comprendiendo la sabiduría de la construcción naval. Pero su empresa no estaba destinada a hacerse realidad. El barco dio una fuga y regresó a puerto. Y los hermanos no tuvieron más remedio que hacer las maletas y prepararse para casa.

En 1794, Chichagov Jr. fue transferido de la flotilla de su padre a un escuadrón comandado por el vicealmirante Khanykov. Pavel Vasilievich se hizo cargo del barco "Retvizan" y pronto partió hacia Inglaterra. El regreso a las costas de la brumosa Albion resultó ser fatídico para el capitán. Conoció a Elizabeth Proby y decidió casarse con ella.

Y de nuevo el muro está en camino …

El final de 1796 se volvió muy alarmante para Chichagov. Aunque, al principio, nada presagiaba problemas. Pavel Vasilievich ascendió al rango de brigadier de la flota y disfrutó del favor de la emperatriz Catalina II. Pero de repente, la emperatriz murió y su hijo, Pablo I, tomó el trono. La relación de Chichagov con el nuevo monarca no funcionó. Esto se debe a los numerosos enemigos que Pavel Vasilyevich ha "crecido" a lo largo de los años de servicio. Algunos simplemente lo odiaban, creyendo que avanzaba con la ayuda de su padre. Otros envidiaban abiertamente el talento y la inteligencia del comandante naval. Y si bajo Catalina, de hecho, no pudieron hacer nada, entonces bajo el nuevo monarca (muy impresionable) ha llegado su momento. Entre los oponentes de Chichagov, se destacaron tres figuras que recibieron el poderoso apoyo de Pablo I, a saber: el oficial y estadista Nikolai Mordvinov, el Conde Grigory Kushelev (concentró el mando de toda la flota del imperio en sus manos) y Alexander Shishkov. (el ministro de educación pública).

El primer enfrentamiento entre Chichagov y el emperador tuvo lugar al año siguiente. Pavel Vasilievich participó en maniobras navales y completó todas las tareas sin errores. Pero el soberano no lo elevó de rango, limitándose a la Orden de Santa Ana de tercer grado. Pavel Vasilyevich estaba muy ofendido. Tanto que, para regocijo de los críticos rencorosos, dimitió. Ella, por supuesto, fue aceptada de inmediato.

Pavel Vasilyevich dejó la capital y se mudó a la finca familiar. En el "desierto" comenzó a establecer su propio orden y trató de hacer la vida más fácil para los campesinos de alguna manera. Pero no logró completar lo que había comenzado hasta el final. Recibió un mensaje de una novia inglesa. La niña dijo que su padre estaba muerto. Chichagov, como era noble y honesto, decidió acudir de inmediato a Elizabeth para formalizar su relación. Pero a pesar de su renuncia, Pavel Vasilyevich no pudo salir del país así, era necesario obtener el permiso del soberano. Chichagov envió una solicitud con el corazón apesadumbrado. Comprendió perfectamente que tenía pocas posibilidades. Y no me equivoqué. El emperador Paul se negó, explicando su decisión por el hecho de que, dicen, hay suficientes chicas hermosas en Rusia. De hecho, el soberano sucumbió a la influencia de los enemigos de Chichagov. Convencieron al emperador de que Pavel Vasilyevich quería obtener la ciudadanía británica a través de su matrimonio con Isabel.

Otros eventos en la vida de Chichagov fueron más una pesadilla que una realidad. En un primer momento, el soberano se dignó devolverlo al servicio y le otorgó el título de Contralmirante. Pavel Vasilievich recibió un escuadrón, que debía luchar contra los barcos holandeses cerca de Inglaterra. Pero … el emperador (con la presentación de "virtud" Kushelev) decidió que Chichagov definitivamente se pasaría al lado de los británicos. El emperador Pablo I fue verdaderamente una persona asombrosa. Combinó en sí mismo a un reformador inteligente, un político con visión de futuro y un hombre que sucumbió a la opinión de los demás. Como resultado, se produjo un gran escándalo. El soberano acusó a Chichagov de alta traición y ordenó que lo enviaran a la Fortaleza de Pedro y Pablo. Pavel Vasilyevich intentó justificarse a sí mismo, pero solo resultó peor. Fue detenido e inmediatamente destituido del servicio.

Vasily Yakovlevich ya no pudo ayudar, porque para ese momento él mismo ya había dejado el servicio. Sin embargo, Chichagov encontró un defensor: Peter Alekseevich von der Palen (un hombre que, unos años más tarde, se convertiría en uno de los líderes de la conspiración contra el soberano). El gobernador general no podía soportar al soberano, por lo que consideró que era su deber salvar al oficial naval deshonrado.

Chichagov fue liberado, reinstalado y se le permitió casarse con Elizabeth. Pero es demasiado pronto para poner fin a la historia de Pavel Vasilyevich. El golpe principal lo esperaba más adelante.

Orden amistosa de Alejandro I

Como saben, el reinado de Pablo I terminó en 1801. Esto fue facilitado por un grupo de conspiradores, que liberó el trono para Alejandro I. La carrera de Chichagov se aceleró bruscamente. Tomando el lugar de Ministro de las Fuerzas Navales, comenzó a realizar todo tipo de reformas. Comprensiblemente, la novedad asustó a muchos, no la entendieron. Los conservadores estaban especialmente enojados porque Chichagov se basó en la experiencia de los británicos en la modernización de su flota. Otra tarea importante de Pavel Vasilyevich fue la lucha contra la corrupción sobre el terreno.

En 1807 Chichagov se convirtió en almirante. Estaba en correspondencia personal con Alejandro I y, como dicen, miraba con confianza el futuro.

Sin embargo, la presión constante del exterior afectó la salud de Chichagov. Y decidió retirarse. El Emperador accedió a regañadientes. Es cierto que Alejandro nombró a Pavel Vasilyevich como su consejero.

La amistad con el emperador jugó una broma cruel con Chichagov. Durante la guerra con Napoleón, Alejandro I decidió que el almirante afrontaría mejor el papel del salvador de la Patria que Mikhail Kutuzov. Así que Pavel Vasilyevich se situó a la cabeza del Ejército del Danubio y la Flota del Mar Negro. "Bonus" era el cargo de gobernador general de Moldavia y Valaquia.

Naturalmente, el nombramiento de Chichagov fue recibido con sorpresa. Los comandantes se preguntaron por qué el ejército terrestre ahora estaba al mando de un almirante. Pero nadie hizo preguntas innecesarias, por supuesto. Al darse cuenta de que no podría arreglárselas solo, Pavel Vasilyevich acercó a Karl Osipovich Lambert, un apuesto comandante de caballería, en quien el almirante confiaba plenamente. Quizás la idea de Alejandro I hubiera funcionado, si no fuera por uno "pero". En la batalla de Borisov, Lambert resultó gravemente herido. Chichagov se quedó solo con los comandantes franceses.

La batalla cerca del río Berezina, que se suponía que sería el momento del triunfo de Chichagov, se convirtió en un completo desastre. Sin Lambert, el almirante perdió por completo. Las decisiones fallidas de Pavel Vasilyevich le costaron muy caro al ejército ruso. Pero fueron apreciados por Napoleón, quien (él mismo no esperaba un regalo tan generoso) cruzó tranquilamente el río e incluso logró enriquecerse a expensas de los convoyes rusos.

Chichagov se convirtió en un paria. Fue ridiculizado por todos, desde la gente común hasta los funcionarios. Incluso el fabulista Krylov no se hizo a un lado, dando "Pike and Cat". Pavel Vasilyevich dejó el servicio y luego Rusia. Vivió en Italia y Francia. Al final de su vida, el ex almirante tomó la ciudadanía inglesa, sin embargo, vivió con su hija en París. En la capital de Francia, murió en 1849.