Champán de 200 años, el astrolabio más antiguo y otros hallazgos de naufragio que sorprendieron a los científicos

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Al océano le encanta "recolectar" barcos. A lo largo de los siglos, las tormentas y los arrecifes han acumulado una enorme colección en el fondo, y las guerras también han contribuido mucho a su reposición. Con una combinación de factores, estos barcos hundidos y su cargamento podrían sobrevivir durante siglos bajo el agua. Por lo tanto, a veces los hallazgos son muy intrigantes.

1. Ayra

Benjamin Lee Smith fue uno de los exploradores más destacados del Ártico. El inglés subió a lugares que nadie había visto antes, y muchos de ellos fueron posteriormente nombrados en su honor. En 1881, el barco Eira de Smith se hundió cerca del archipiélago que hoy se conoce como Franz Josef Land. Habiendo logrado llegar a la costa, el explorador nombró la tierra que descubrió en honor a su famosa pariente Florence Nightingale. Durante los siguientes seis meses, los miembros de la tripulación sobrevivientes vivieron en varias viviendas improvisadas en Cape Flora. Finalmente fueron rescatados, y Smith continuó su carrera, ganando prestigiosos premios y el respeto de la comunidad científica.

Sin embargo, a pesar de todos los honores y logros, Smith fue casi completamente olvidado varias décadas después de su muerte. Para remediar esta injusticia, los investigadores llevan años intentando encontrar su yate de vapor hundido. En 2017, una tripulación rusa examinó el lecho marino cerca del Cabo Flora. El escaneo reveló un objeto del tamaño de Eiro, y las imágenes sugirieron que de hecho era un naufragio de un yate.

2. Día de champán del mar

En 2010, los buzos exploraron el fondo marino de las islas del archipiélago finlandés de Åland. Encontraron los restos de un barco, en cuya bodega se conservaban 168 botellas de champán de 170 años. Los buzos decidieron celebrar el hallazgo descorchando varias botellas, y el vino resultó ser bastante apto para beber. Después de eso, el hallazgo se envió al laboratorio para su investigación. Sorprendentemente, la composición química del vino resultó ser similar a la del champán moderno, pero con una diferencia significativa. El vino del siglo XIX fue una confirmación de que la gente de esa época estaba literalmente obsesionada con el azúcar.

Las marcas modernas contienen solo 6 gramos de azúcar por litro, mientras que las botellas extraídas del lecho marino contienen hasta 150 gramos por litro. La composición también contenía más sal de mesa, cobre y hierro. Las impresiones de corcho indican que el vino fue elaborado por los productores de champán franceses Heidsieck, Juglar y Veuve Clicquot Ponsardin. Para permanecer en perfectas condiciones durante 170 años después del hundimiento del barco, la culpa fue ayudada por el hecho de que reinaba una oscuridad casi total a una profundidad de 50 metros, así como una baja temperatura constante. Los catadores describieron su sabor como "ahumado, especiado, con notas florales y afrutadas".

3. El variopinto equipo de Mary Rose

Durante muchos años, los historiadores creyeron que solo la gente "blanca" vivía en la Inglaterra Tudor. Sin embargo, cuando se descubrieron los restos del Mary Rose, el buque de guerra se convirtió en un fuerte argumento para la teoría de la era multicultural de los Tudor. Fue el buque insignia del escuadrón del rey Enrique VIII, que se hundió en 1545 durante la Batalla del Canal de Solent. El sitio del naufragio fue descubierto en 1982 y se llevaron a la superficie 30.000 artefactos y huesos. Después de la investigación, ocho misteriosos esqueletos llamaron la atención, lo que sugiere que la tripulación del buque de guerra y, posiblemente, toda la Inglaterra Tudor eran bastante "abigarradas".

Las pruebas de ADN y los artefactos demostraron que al menos cuatro personas no eran inglesas blancas. Uno de ellos era un español que trabajaba como carpintero de barcos. El segundo resultó ser un italiano, cuyos restos fueron encontrados junto con cosas valiosas, incluida una estatuilla realizada en un taller veneciano. El tercero era de ascendencia africana (norte del Sahara), pero los investigadores están bastante seguros de que nació en Inglaterra. La cuarta persona era un moro de ascendencia norteafricana. No era un pasajero casual. Moor era un arquero real y probablemente sirvió en las Lanzas del Rey, la unidad de guardaespaldas personal de Enrique VIII.

4. Falta una miniatura

Cuando Howard Carter descubrió la tumba de Tut en 1922, los tesoros encontrados en su interior sacudieron al mundo. Entre los artefactos se encontraban modelos de barcos destinados a ser utilizados por Tutankamón (1341 a. C. - 1323 a. C.) en el más allá. Después de que Carter los sacó de la tumba, los modelos fueron llevados al Museo de Luxor en Egipto. En 1973, faltaba oficialmente un barco en miniatura y no se pudo encontrar durante casi medio siglo. Cuando en 2019, uno de los directores del museo, Mohamed Atwa, se preparaba para una exposición, encontró una caja en una de las despensas. En el interior, envuelto en capas de periódicos, descansaban piezas de una maqueta de barco. Atwa reconoció de inmediato las piezas de madera. El juego de aparejos, el mástil y la proa chapada en oro del barco eran idénticos a otro pequeño barco de la tumba de Tutankamón. Los periódicos se imprimieron en 1933, es decir, probablemente fue entonces cuando desapareció el barco en miniatura (40 años antes de que se notara). Lo más probable es que alguien simplemente se olvidó de anotar que volvió a empaquetar el artefacto y cambió la caja.

5. Flota fantasma en movimiento

En 2017, un grupo de estudiantes de quinto grado visitó Mallows Bay, Maryland, para inspeccionar 200 naufragios que se habían acumulado aquí después de la Guerra Revolucionaria, la Guerra Civil y ambas Guerras Mundiales. Muchos de estos barcos se hundieron a propósito y hoy en día son esencialmente un ecosistema artificial para varias especies marinas. Los niños de entre 10 y 11 años querían saber más sobre la llamada flota fantasma. Estudiaron fotografías aéreas de sitios de naufragios, mirando específicamente mapas dibujados con décadas de diferencia.

Los mapas mostraron que la "flota" inundada se ha movido parcialmente a lo largo de los años, y algunos barcos "viajaron" por el fondo hasta 32 kilómetros. La juventud curiosa también encontró una razón. Con el tiempo (a veces tomó siglos), los barcos hundidos se movieron bajo la influencia de inundaciones y tormentas.

6. La campana y el astrolabio más antiguos

En la historia de los viajes por mar, el nombre Vasco da Gama es bien conocido. Un hecho menos conocido es que el tío del explorador portugués era pirata. Vicente Sodre era el capitán del Esmeralda, un barco armado diseñado para defender los intereses comerciales de Portugal. En 1502, Sodre fue con una armada naval a la India, pero luego siguió su propio camino, decidiendo saquear y destruir los barcos árabes. Al año siguiente, durante una tormenta, el Esmeralda se hundió cerca de Omán. El barco fue encontrado solo en 1998, pero los trabajos para llevarlo a la superficie comenzaron solo en 2013.

Durante las inmersiones, lograron levantar la campana de un barco roto y algo parecido a un astrolabio, un dispositivo de navegación extremadamente raro. El análisis también estableció la fecha de fabricación del dispositivo, aproximadamente 1496. Resultó que esto no solo es raro, sino también el más antiguo de los aproximadamente 100 astrolabios que han sobrevivido hasta el día de hoy. La campana fue también el primer artefacto de este tipo encontrado, que data de 1498.

7. La víctima del incendio "Titanic"

Resulta que se produjo un incendio en el Titanic antes de que el barco chocara con un iceberg. Cuando el transatlántico salió de Belfast, Irlanda del Norte, y se dirigió a Southampton, Inglaterra, el búnker de carbón 6 ya estaba ardiendo. La tripulación del barco era consciente de este problema y pasó tres días tratando de frenar el fuego. Después de que el barco se hundió, todos se olvidaron del incendio, pero nuevas pruebas muestran que la negligencia criminal pudo haber contribuido al desastre del barco. En 2017, se descubrieron nuevas fotografías del Titanic que mostraban áreas oscuras en el casco, en particular cerca del búnker 6, donde el iceberg causó el mayor daño. Si los cálculos de los investigadores son correctos (y consultaron con expertos metalúrgicos), el fuego calentó el casco a una temperatura infernal de 1000 grados Celsius, lo que redujo la resistencia del metal hasta en un 75 por ciento. Esto solo agravó el daño de la colisión.

8. El misterio de Colón

Los barcos "Niña", "Pinta" y "Santa María" se hicieron famosos después del descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón en 1492. A pesar de décadas de búsqueda, nadie ha encontrado ni un solo naufragio de estos barcos. Columbus escribió que el Santa María aterrizó en un arrecife frente a Cap Haitien, Haití, en 1492. La tripulación desmontó parcialmente el casco del barco para construir una aldea fortificada llamada La Navidad (tampoco se encontró). En principio, y no es de extrañar que no se hayan podido encontrar los restos del Santa María, pues en más de medio millar de años la tumba podría triturar por completo el árbol del barco, y las tormentas tropicales son frecuentes en esta zona, que por 500 años. Años quedaron poco del barco, que se hundió en aguas poco profundas.

Las tecnologías modernas como el sonar tampoco pueden detectar barcos enterrados bajo capas de sedimentos centenarios. No olvide que en ese momento había muy poco metal en los barcos, lo que hace inútil la herramienta más importante para buscar barcos: un magnetómetro. Tampoco hay constancia de lo que les sucedió a Niña y Pinta después de su regreso a Europa. Curiosamente, Colón navegó hacia el Nuevo Mundo tres veces más con nuevas flotas, y tampoco se encontró ninguno de estos barcos.

9. Baris misteriosos

El famoso historiador griego Herodoto describió una vez un barco. Durante un viaje a Egipto en el 450 a. C. supervisó la construcción de una barcaza inusual, que los lugareños llamaban "baris". Tenía un solo timón a través de un agujero en la quilla, un mástil de acacia y una vela de papiro. Herodoto también describió tablas de 100 centímetros apiladas como ladrillos y costuras selladas desde el interior con papiro. Los arqueólogos nunca han visto una embarcación así. En 2000, se realizó un hallazgo épico: la ciudad hundida de Tonis-Heraklion frente a la costa egipcia. Entre las ruinas submarinas se encontraron los restos de más de 70 barcos antiguos, y el número 17 figuraba solo en el escurridizo "baris" de Herodoto.

10. Los restos desaparecidos de los naufragios de la Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial en el mar de Java cerca de Indonesia, la flota aliada y la flota imperial japonesa se enfrentaron en la batalla. Durante la batalla, se hundieron varios barcos de Gran Bretaña y los Países Bajos, así como un submarino de los Estados Unidos. En 2016, el lecho marino se escaneó con un sonar. Para sorpresa de todos, los cruceros holandeses De Reuters y Java, el crucero británico Exeter y el destructor Encounter, y el submarino estadounidense Perch han desaparecido por completo. También faltaban partes importantes de los destructores Elektra y Cortenar. Esta región es un verdadero Klondike para saqueadores de metales que se disfrazan de pescadores y sacan a la superficie los restos de naufragios. Esto provocó una tormenta de ira, ya que los barcos que se hundieron en 1942 también fueron tumbas para cientos de marineros.

El escándalo solo se intensificó cuando las compañías de rescate e incluso los funcionarios de la marina de Indonesia dijeron que los barcos eran demasiado profundos y masivos. Para salir a la superficie se requería un equipo especial, muchas personas y meses de tiempo, lo que haría imposible el robo sigiloso.