Cómo un coronel ruso se convirtió en el único general extranjero en los Estados Unidos y en un héroe de guerra

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Durante varios siglos de la existencia de los Estados Unidos de América, miles de rusos fueron allí. Muchos voluntarios de Rusia lucharon por las ideas estadounidenses en las filas del ejército estadounidense. Pero el coronel del Estado Mayor ruso se destaca entre los nombres. Solo una vez un militar ruso logró ascender al rango de general en los Estados Unidos, habiendo recibido la gratitud personal del propio presidente por sus actividades. En los Estados Unidos, el general es conocido como John Basil Turchin, pero nació en Rusia con el nombre de Ivan Vasilievich Turchaninov.

Militares rusos en las filas de los estadounidenses en la Guerra Civil y la búsqueda del coronel Turchaninov

John Basil Turchin no es el único ruso en el ejército estadounidense. Si tomamos los años de la Guerra Civil en los Estados Unidos, entonces hay muchos casos de este tipo. El sargento Alexander Smirnov luchó en las filas del regimiento de Illinois, el príncipe ruso Eristov luchó del lado de los norteños y el coronel de Arno de Rusia estaba en el ejército de Fremont.

En este contexto, Ivan Vasilievich Turchaninov se destaca porque la versión estadounidense de su nombre es conocida por casi todos los residentes de los estados. Ros Ivan Vasilyevich en la familia del ejército de Novocherkassk. Su abuelo recibió el título de nobleza por sus hazañas militares y su tío es conocido como aliado de Kutuzov. Después de graduarse del cuerpo de cadetes de la capital, un gimnasio militar, una escuela de artillería y la Academia del Estado Mayor, Turchaninov fue ascendido a coronel. En ese momento, tenía una sólida experiencia militar y suficiente mérito. Y todo estaría bien, pero Turchaninov claramente no estaba contento con las perspectivas en su tierra natal.

A juzgar por su correspondencia con Alexander Herzen, un emigrado político ruso-librepensador que vivía en Londres, los militares no aprobaron las realidades rusas. La servidumbre, la represión de los levantamientos en Polonia y Hungría y las reacciones de Nikolaev le pesaron. En esencia, un demócrata Turchaninov soñaba con vivir en un estado donde el ciudadano mismo determina su propio destino. La elección moral de Ivan Vasilyevich recayó en los Estados Unidos, en ese momento el único país libre e influyente de Occidente.

Salida a América y nuevos roles

En la primavera de 1856, Turchaninov y su esposa emigraron a Estados Unidos. La joven familia no podía tener el menor motivo material. En ese momento, Ivan Vasilyevich se sentó en Polonia en la silla del jefe de estado mayor del cuerpo, disfrutó del favor irrestricto de la posición imperial y se interpuso en el camino de las brillantes perspectivas de servicio. Los historiadores sugieren que los jóvenes simplemente estaban motivados por el aventurerismo en su máxima expresión. Quizás la pareja Turchaninov acaba de decidir ver el mundo y probarse a sí mismos en una nueva calidad en un nuevo mundo.

El coronel Turchaninov no indicó oficialmente sus intenciones de dejar el servicio. Se fue de vacaciones a Europa, aparentemente con el propósito de recibir tratamiento médico, sin regresar a su debido tiempo. En 1857, Turchaninov fue expulsado del servicio en el ejército ruso. Según el estatuto, un desertor automáticamente quedaría sometido a un tribunal militar si lo atrapaban. Se ordenó el camino de regreso.

La vida estadounidense de los Turchaninov comenzó en Nueva York, donde adquirieron una granja e intentaron tener éxito en la agricultura. Un año después, el país se vio afectado por una crisis económica y los agricultores rusos quebraron. Durante este período, Turchaninov cambia su apellido difícil de pronunciar y se convierte en John Basil Turchin. Ambos cónyuges se educan en los Estados Unidos, encuentran trabajo y se establecen en el estado de Illinois. En 1859, Turchin se mudó a la joven y creciente Chicago, donde se le ofreció un lugar digno en el ferrocarril central. Aquí se encuentra con el vicepresidente de la Compañía de Ferrocarriles de Illinois, McClellan, y el futuro presidente, el abogado Abraham Lincoln. Esta conexión más tarde jugó un papel importante en la formación del emigrante ruso como militar estadounidense.

Carrera militar estadounidense y juicio de alto perfil

Con los primeros disparos de la Guerra Civil, a Turchin se le ofreció liderar el regimiento de Illinois, al que acude sin dudarlo. Educado en la disciplina militar rusa, Turchin mantiene el regimiento que se le ha confiado en la austeridad y el orden, que en ese momento era un fenómeno raro en condiciones de enfrentamientos civiles. Pero el comandante no tuvo miedo, fue amado y respetado por la justicia y las soluciones atípicas. El coronel fue acompañado a todas partes como enfermera de campo por su esposa, quien era igualmente respetada entre los soldados.

En mayo de 1862, el regimiento de Turchin toma Atenas en Alabama por asalto, y el coronel da rienda suelta a sus subordinados, que roban la ciudad durante varias horas. Hay una versión que de esta manera Turchin vengó a los lugareños por los asesinatos y torturas de sus soldados. En el juicio que siguió, fue acusado de extrema crueldad y saqueo. Hasta el día de hoy, algunos historiadores estadounidenses describen al coronel como un "cosaco salvaje", mientras se olvidan de las incursiones militares de alto perfil de sus propios norteños, utilizando tácticas de "tierra quemada".

La ayuda de Lincoln, un nuevo despegue y un héroe de guerra abandonado

Desesperada por los procedimientos legales que amenazaban a Turchin, la esposa de Nadine acudió al presidente Lincoln, un viejo amigo de su esposo. Lincoln no fue contra la justicia, simplemente ascendió al coronel a general, anulando así la legitimidad judicial. El menor de rango no tenía derecho a juzgarlo. El juicio fue interrumpido y Turchin se cubrió con una nueva gloria. Tomó el mando de una brigada de 5 regimientos de infantería y 2 baterías de artillería, participando con éxito en muchas batallas. Los subordinados idolatraban al comandante, y él, habiendo conseguido su lealtad, realizaba cada vez más hazañas militares.

En 1864, debido a una enfermedad, el general Turchin se vio obligado a dejar el servicio militar. Muchos de sus subordinados poco después del final de la Guerra Civil se convirtieron en influyentes funcionarios gubernamentales, congresistas y senadores. Y su nueva patria honró al comandante solo con una pensión de $ 50, pobreza real y olvido durante su vida. Incluso después de cambiar de continente y convertirse en un héroe de guerra en los Estados Unidos, Turchaninov esencialmente no encajaba en el modelo del "éxito estadounidense".

Y algunos famosos emigraron … a México, por extraño que parezca.