Cómo la gente en la antigüedad libraba guerras clandestinas, o las reglas para socavar correctamente

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

La guerra en todo momento para la mayoría de la gente fue un evento trágico y muy sangriento. Y para los pueblos y territorios que participan en él, un verdadero infierno. Sin embargo, en la antigüedad, la gente también practicaba batallas subterráneas, que en ocasiones eran mucho más terribles que las escaramuzas armadas en tierra o mar. Vapores venenosos, humo, vapores, ataques de avispas y avispones, golpes de dagas en los reflejos de la luz de las antorchas, todo esto fue experimentado por aquellos que lucharon en guerras subterráneas.

Cómo empezó todo

Los historiadores creen que la humanidad comenzó a luchar bajo tierra desde el momento en que una de las tribus, huyendo del ataque de la otra, se refugió en una cueva. Habiendo llenado la entrada con troncos, ramas de árboles y arbustos espinosos. Los atacantes, obviamente no queriendo escalar directamente a través de los obstáculos en las lanzas de los defensores, comenzaron a buscar otros pasajes y cavar trincheras en el suelo.

La civilización humana se desarrolló y la fortificación avanzó con ella. El trabajo esclavo hizo posible que los pueblos construyeran grandiosas fortificaciones. Entonces, bajo el rey Nabucodonosor, los muros de Babilonia alcanzaron una altura de 25 metros. Su grosor en la base en algunos lugares era de 30 m, y en la parte superior del muro un par de carros de guerra babilónicos podían dispersarse libremente.

Junto con esto, las entonces armas de asedio para la destrucción de los muros de la fortaleza estaban todavía muy lejos de ser perfectas. Esto obligó a los líderes militares a utilizar otras tácticas de captura de ciudades: asedios para matar de hambre a los defensores y la población, asaltos con escaleras u obras de ingeniería de tierras.

Las imágenes de las excavaciones durante el asalto de las ciudades comenzaron a aparecer ya en los dibujos y bajorrelieves del antiguo Egipto alrededor de 1, 2 mil años antes de nuestra era. Por primera vez, describieron estas tácticas militares en detalle en sus manuscritos que datan del 900 a. C. e., los asirios, que tenían unidades separadas de excavadoras en sus tropas.

Además de la construcción de campamentos temporales y la construcción de murallas de tierra a su alrededor, sus funciones también incluían colocar minas debajo de las posiciones enemigas. Naturalmente, el término "mío" en sí, como los explosivos reales, apareció mucho más tarde. Sin embargo, los pasajes subterráneos debajo de los muros de las ciudades enemigas comenzaron a excavarse mucho antes de que los europeos pensaran en colocar barriles de pólvora en estos túneles y volarlos bajo tierra.

Fortificación e ingeniería subterránea

Los primeros destacamentos militares especializados de excavadoras consistieron en trabajadores contratados o esclavos. Estos destacamentos fueron dirigidos por ingenieros. Todo el proceso fue así: los trabajadores con la ayuda de azadas y palas cavaron un pasaje estrecho en el suelo. Para evitar que el túnel se derrumbara, se reforzó desde el interior con troncos o tablas.

Sucedió que tales alcantarillas subterráneas se construyeron con flechas de varios vuelos de largo, yendo mucho más allá de los muros hacia las profundidades de la ciudad misma. Fueron estos largos túneles, de los que surgieron los atacantes en el centro de las ciudades sitiadas, los que ayudaron a los persas a tomar Calcedonia en el siglo VI. Y un siglo después, y los romanos durante el asalto a Veyes y Fiden.

A pesar de su simplicidad y eficiencia, este método de capturar ciudades no podría ser aceptado en general ni universal. Los principales "oponentes" de los asaltantes a veces no se convirtieron en los ciudadanos defensores, sino en la estructura del suelo o su relieve. Además, los destacamentos armados numéricos no podían atravesar el estrecho túnel, y los combatientes atacantes tenían que salir a la superficie dentro de una ciudad extranjera uno a la vez.

En el caso de un asalto a una gran ciudad, que tiene una guarnición militar numérica en su interior y muchos residentes locales armados, esa táctica probablemente estaba condenada al fracaso. Incluso si el túnel permitió que varios atacantes subieran simultáneamente a la superficie. La ventaja numérica de los que estaban en la superficie neutralizó por completo el efecto sorpresa del bando atacante.

Esta circunstancia finalmente obligó a cambiar radicalmente el propósito de las minas. Ahora se empezaron a cavar túneles exclusivamente bajo la base de las murallas de la ciudad sitiada. Así, los ingenieros hicieron que se derrumbaran, lo que permitió que las principales fuerzas de los atacantes atacaran a los defensores a través de los huecos resultantes.

Necesitas empezar a cavar desde un lugar seguro

Los atacantes comenzaron a cavar las primeras trincheras con mayor frecuencia desde aquellos lugares que no eran visibles para los defensores del asentamiento. Podría ser un barranco o una ribera empinada del río, a lo largo del cual se colocó el "objetivo" más lejos. Sin embargo, a menudo los atacantes no tenían tiempo para cavar túneles tan largos.

Lo más racional era comenzar a excavar en las inmediaciones de las secciones de los muros que se planeaba derrumbar. Pero es poco probable que los defensores observen con calma este proceso. Nubes de flechas o granizo de piedras caían sobre los cavadores desde los muros de la ciudad sitiada. Para proteger a los ingenieros y zapadores, se inventaron cobertizos y refugios de asedio especiales.

La primera descripción de tal estructura se da en sus obras del siglo IV. antes de Cristo NS. el antiguo autor griego Eneas el estratega. Según sus "instrucciones", en primer lugar, era necesario atar los ejes de 2 carros en una posición tal que, dirigidos a lo largo de cada lado del carro, se elevaran hacia arriba con el mismo nivel de inclinación. Además, en la parte superior de la estructura erigida, se colocaron escudos de mimbre o de madera, que, a su vez, se recubrieron con una gruesa capa de arcilla.

Después del secado, dicho mecanismo podría moverse fácilmente sobre ruedas a cualquier punto donde se planeó comenzar a excavar. Bajo una gruesa barrera de arcilla, los ingenieros y excavadores ya no temían las flechas y lanzas de los defensores sitiados de la ciudad. Por lo tanto, podrían proceder con calma a la excavación directa del túnel.

A lo largo de los años, el método de derrumbar las murallas de la ciudad con la ayuda de la excavación se ha mejorado enormemente. En los túneles excavados, se podía dirigir el agua (si había un río o lago cercano), lo que erosionaba rápidamente el suelo y colapsaba las paredes. Además, se hicieron enormes hogueras con balas de resina o barriles en pasillos subterráneos prefabricados justo debajo de los cimientos de las paredes. El fuego quemó las estructuras de soporte y el muro se derrumbó bajo su propio peso y el embate de las máquinas de embestir.

Defensa subterránea

Por supuesto, los defensores de la ciudad sitiada esperaban que los atacantes cavaran agujeros. Y se prepararon de antemano para repeler los ataques subterráneos. El método más simple de contramedidas fue cavar varias trincheras de contracavación. En ellos, destacamentos armados especiales, de guardia, esperaban la aparición del enemigo.

Para detectar la aproximación de movimientos de tierra enemigos, se colocaron vasijas de cobre con agua en los "contratúneles". La aparición de ondas en su superficie significaba que las excavadoras del enemigo ya estaban cerca. Para que los defensores pudieran movilizarse y atacar de repente al enemigo ellos mismos.

Los sitiados estaban armados con varias tácticas más para contrarrestar el trabajo de ingeniería terrestre de los atacantes. Entonces, después del descubrimiento del túnel, se hizo un agujero en la parte superior del mismo, en el que los defensores vertieron aceite hirviendo o alquitrán, con la ayuda de pieles soplaron humo de azufre venenoso de los braseros. A veces, los habitantes sitiados arrojaban nidos de avispas o abejas a las galerías subterráneas enemigas.

A menudo, las contra excavaciones causaron pérdidas significativas a los atacantes no solo en mano de obra, sino también en equipo militar. La historia conoce varios ejemplos similares. Entonces, en 304 AC. NS. durante el asedio de Rodas, los defensores de la ciudad cavaron un túnel a gran escala bajo las posiciones de los atacantes. Como resultado del colapso planeado posterior de las vigas y los techos, el ariete y la torre de asedio de los atacantes colapsaron en la falla resultante. Entonces la ofensiva fue frustrada.

También existía una estrategia de "defensa pasiva" contra las minas enemigas. Dentro de la ciudad, frente a la sección de la muralla donde los atacantes planeaban cavar, los defensores cavaron una profunda zanja. Se erigió un pozo adicional del terreno excavado detrás de la zanja. Así, tras el derrumbe de una sección de la muralla, los atacantes se encontraron no dentro de la ciudad, sino frente a otra línea de fortificaciones.

Batallas subterráneas

Si atacantes y defensores se encontraban cara a cara en los túneles subterráneos, comenzaba un verdadero infierno. La estrechez de las galerías subterráneas no permitió a los soldados llevar y luchar con sus armas habituales: lanzas, espadas y escudos. Incluso la armadura a menudo no se usaba debido a la restricción de movimiento y la reducida "maniobrabilidad" del soldado en la estrechez de los túneles.

Los enemigos se abalanzaban unos sobre otros con dagas cortas y cuchillos a la luz de las tenues antorchas. Comenzó una verdadera masacre, en la que murieron decenas y cientos de soldados de ambos bandos. Muy a menudo, un ataque subterráneo de este tipo no terminó en nada: los cadáveres de los muertos y los moribundos de las heridas bloquearon por completo el paso en la galería subterránea.

Dichos túneles se convirtieron en la mayoría de los casos en fosas comunes. Los atacantes procedieron a cavar un nuevo túnel, y el antiguo, lleno de cadáveres, fue simplemente cubierto de tierra. Naturalmente, los defensores de la ciudad al otro lado de las murallas hicieron lo mismo. Los arqueólogos modernos a menudo encuentran túneles similares con montañas de esqueletos.

De mineros a zapadores

Desde la época de la Antigua Roma hasta el siglo XV, las unidades militares especiales de excavadoras participaron en todas las campañas militares importantes, que se pueden llamar el prototipo de las tropas de ingeniería modernas. La mayoría de las veces se formaron por contrato a partir de maestros mineros libres o supervisores de minas junto con sus subordinados, esclavos.

Estos "soldados contratados" recibieron un buen dinero porque su trabajo era realmente mortal. Incluso si descartamos la opción de un colapso repentino del túnel, los "zapadores" subterráneos podrían esperar otras situaciones que les costarían la vida. En primer lugar, se trata de destacamentos armados "antiterroristas" de defensores que, al encontrar un túnel y excavadoras enemigas en él, se encargaron de inmediato de estos últimos. Además, con bastante frecuencia fueron los "zapadores" los primeros en tomar "contramedidas" de los defensores: alquitrán caliente, gases venenosos o las mismas avispas arrojadas al túnel.

Al mismo tiempo, la contribución de los ingenieros con excavadoras a algunas victorias es difícil de sobreestimar. Las batallas más destacadas de la Edad Media, en las que los "zapadores" participaron directa o indirectamente en la victoria, fueron el asedio de la Nicea turca por parte de los cruzados y la captura de Constantinopla por las tropas otomanas en 1453.

La historia más reciente de los excavadores comenzó después de la invención de la pólvora por parte de la humanidad. Desde el siglo XVII, gradualmente los "ingenieros" comienzan a convertirse en verdaderos "zapadores" en la comprensión de esta profesión militar, que es familiar para los habitantes modernos. Ya no construyen túneles y túneles, pero aún continúan "cavando en el suelo". Rellenarlo de explosivos, letal para las tropas enemigas.