La pareja más inapropiada: amor a primera vista y 35 años de felicidad para el cínico Mark Twain

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Mark Twain se enamoró de su elegida Olivia Langdon a primera vista y, como resultó, de por vida. Aunque en el momento en que se vieron por primera vez, nadie podría haber imaginado una pareja más inadecuada para formar una familia. Markt Twain y Olivia Langdon eran tan diferentes que las perspectivas de su amor parecían muy dudosas. Y sin embargo, pasaron por muchas dificultades y se casaron para vivir juntos durante casi 35 felices años.

Amor a primera vista

Desearían no conocer nunca a Samuel Langhorn Clemens (nombre real del escritor) y Olivia Langdon. Eran demasiado diferentes, un joven de una familia pobre que aprendió demasiado temprano a beber, fumar y usar un lenguaje soez, y una niña devota que recibió una excelente educación.

Sus padres eran personas progresistas, defendían la disponibilidad de educación para las mujeres y se oponían a la esclavitud en todas sus formas. Olivia creció como una niña muy frágil y enfermiza, una vez pasó dos años en la cama después de una caída fallida en el hielo. Sin embargo, Olivia, después de una seria tutoría en casa, asistió al Seminario de Mujeres de Thurston y luego a la Universidad de Mujeres de Elmira.

Samuel Clemens, nacido en el seno de una familia pobre, trabajó desde muy pequeño, proveyéndose de alimentos. Fue tipógrafo y minero, luego fue piloto y soñaba apasionadamente con hacerse rico encontrando un yacimiento de metales preciosos. Pero a los 30 años ya había contraído el virus de la escritura, habiendo logrado publicar sus primeros trabajos en periódicos. Y los primeros rayos de fama tocaron a Samuel Clemens tras la publicación del cuento "La famosa rana saltarina del condado de Calaveras" en el Saturday Press de Nueva York el 18 de noviembre de 1865.

Un viaje a Europa y Oriente Medio en el vapor Quaker City más tarde condujo a la publicación del bestseller del siglo XIX, The Coots Abroad, y a los apasionados sentimientos del escritor por la hermana de Charles Langdon, a quien Mark Twain conoció y se hizo amigo durante un viaje de cinco meses..

Una vez Charles le mostró a Clemens una fotografía de Olivia y luego el escritor afirmó que fue amor a primera vista y de por vida. Por lo tanto, después de regresar a los Estados Unidos, Mark Twain aceptó con gusto la oferta de Charles de conocer a su familia.

Largo camino a la felicidad

Habiendo conocido a Olivia, Mark Twain le hizo una oferta a la niña unos días después, pero recibió una negativa decisiva. Olivia dijo que no podía ni quería amarlo, pero se propuso la tarea de convertir a un nuevo conocido en un cristiano respetable. A lo que el escritor respondió: tendrá éxito, pero al mismo tiempo cavará voluntariamente un pozo conyugal y caerá en él.

Naturalmente, Olivia no estuvo de acuerdo con esta afirmación, pero aun así lo invitó a comunicarse con ella como hermano y hermana. Al día siguiente de separarse, Clemens escribió su primera carta y luego escribió diariamente durante 17 meses, habiendo logrado enviar más de 180 mensajes.

En uno de ellos, escribió que estaba feliz de tener la oportunidad de enviarle cartas cuando quisiera y le confesó su amor a "la mejor chica del mundo". Tomó hermosas palabras y luego las releyó, las reconoció como estúpidas, pero no se atrevió a reescribirlas, porque Olivia tomó su palabra de nunca romper las cartas escritas para ella, sino de enviárselas en su forma original.

Los padres de la niña se mostraron escépticos sobre la posibilidad de tener un pariente como Mark Twain, pero pidieron recomendaciones a sus amigos occidentales. Desafortunadamente, los amigos de Clemens no pudieron tranquilizar a los padres de su amada de ninguna manera.

Dijeron que era un vagabundo salvaje e incrédulo e inquieto que se emborrachaba mucho más a menudo de lo que permitía la decencia. Pero Twain en un momento él mismo confesó sus vicios, siendo un hombre honesto. Además, luchó por mejorar, dejó el alcohol por un tiempo e incluso comenzó a asistir a la iglesia con regularidad.

Y, sin embargo, Samuel Clemens pudo destruir todos los obstáculos a su felicidad. Se hizo querer por el padre de Olivia, Jervis Langdon, y se ganó el corazón de la niña. En la primera cita, llevó a su amada a una conferencia de Charles Dickens, y ella comenzó a enviarle copias de los sermones de Henry Ward Beecher.

Feliz matrimonio

En febrero de 1869, los amantes anunciaron su compromiso y un año después se convirtieron en marido y mujer. Para sorpresa de Mark Twain, después de la boda, Jervis Langdon les dio a los recién casados una casa en Buffalo, con personal completo y sirvientes, y también le dio a la esposa de su hija un préstamo para comprar una participación en un periódico local. Pronto, se publicó el libro "Simpletons Abroad" y Mark Twain inmediatamente se hizo famoso e incluso rico.

La pareja vivió juntos durante 34 felices años. Es cierto que durante este tiempo, el destino los ha probado repetidamente para determinar su fuerza. Poco después de la boda, el padre de Olivia murió de cáncer y su primogénito nació prematuramente y murió de difteria a la edad de un año y medio. Su hija Susie murió a los 24 años de meningitis y Jean murió de epilepsia a los 29. Solo Clara sobrevivió, se casó con un músico y vivió hasta los 88 años.

Igual de exitoso que fue el escritor Mark Twain, igual de insostenible económicamente fue Samuel Clemens. Invirtió dinero en proyectos dudosos y lo perdió constantemente, sin recibir ni un mínimo de retorno de la inversión.

Sin embargo, la relación entre cónyuges podría ser la envidia de muchas parejas. Mark Twain transfirió los derechos de autor de algunas de sus obras a su esposa para que los acreedores no pudieran reclamarlas. Olivia no solo fue esposa y madre de los hijos del escritor, se convirtió en asistente, correctora y editora de todos sus manuscritos. Mark Twain creía que sin ella, sus obras más importantes nunca se habrían escrito. Admitió: antes de convertirse en marido de Olivia, no escribió obras serias, y por eso la aparición de cada nuevo libro es un mérito indudable de su esposa.

Olivia le leyó sus propias obras a su esposo en voz alta y envolvió una esquina de cada página que pensó que necesitaba revisión. A veces, Mark Twain insertaba deliberadamente pasajes en el manuscrito que Olivia no habría aprobado. Realmente disfrutó viendo su reacción.

A lo largo de los años de su matrimonio, Mark Twain y Olivia Langdon se dedicaron el uno al otro. Y nunca tuvieron una razón para lamentar haber sido marido y mujer. Olivia falleció en 1904, Mark Twain la sobrevivió seis años. En los últimos años de su vida, el escritor trabajó en su propia autobiografía, y su estado emocional se puede encontrar en una de las obras de Twain, donde Adán, de pie junto a la tumba de Eva, dice: "Dondequiera que ella estuviera, había Edén …"

Si bien la mayoría de la gente conoce a Mark Twain principalmente como el autor de las famosas novelas sobre Huckleberry Finn y Tom Sawyer, en algún momento el autor ganó su fama gracias a obras completamente diferentes: sus notas sobresalientes e ingeniosas de numerosos viajes.