Cómo el divorcio ayudó a una madre soltera a convertirse en la empresaria más influyente del siglo XX: Mary Kay Ash

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hoy en día, su nombre es conocido en todo el mundo gracias al imperio cosmético que fundó. Pero pocos saben que Mary Kay Ash decidió comenzar su propio negocio solo a la edad de 45 años, teniendo detrás solo una amarga experiencia de resentimiento y decepción. Tras el divorcio de su marido, la madre de tres hijos tuvo que empezar de cero, sin la ayuda y el apoyo de nadie, pero su negocio tuvo tanto éxito que en 2000 Mary Kay Ash fue nombrada la empresaria más destacada del siglo XX.

Mary Kathleen Wagner fue la cuarta hija de una familia estadounidense pobre. Su padre estaba enfermo de tuberculosis, pasó 4 años en el hospital y no podía mantener a su familia; esta responsabilidad recayó sobre los hombros de la madre. Como enfermera titulada, se vio obligada a trabajar como directora en un restaurante, donde desapareció de la mañana a la noche. En ese momento, las hijas mayores ya vivían separadas, y María tuvo que cuidar de su padre enfermo y de la casa desde la más tierna infancia. Más tarde, admitió que en realidad se vio privada de su infancia, pero gracias a estas dificultades aprendió a asumir responsabilidades y tomar decisiones independientes.

A los 17 años, Mary se casó con un trabajador de una gasolinera y la pareja tuvo tres hijos. Vivían en condiciones materiales muy reducidas, el marido no estaba preparado para cuidar de su numerosa familia y Mary tuvo que buscar trabajos a tiempo parcial. Iba de casa en casa ofreciendo manuales de psicología infantil a los vecinos y publicitando artículos para el hogar en fiestas en casas particulares. Debido al hecho de que llevaba pesas constantemente y estaba de pie todo el día, desarrolló artritis reumatoide en su juventud. Sin embargo, no había nadie más con quien contar: al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, su esposo se fue al frente.

Habiendo acumulado suficientes fondos, a la edad de 28 años, Mary ingresó a la Universidad de Houston. Cuando su esposo regresó del frente, anunció que había conocido a otra mujer y se ofreció a divorciarse. Entonces le pareció que se encontraba en una situación completamente desesperada, y luego Mary Kay dijo: "".

Lo único que le quedaba era ir de cabeza al trabajo, pero incluso entonces se enfrentó a dificultades: fue elogiada por sus logros profesionales, pero al mismo tiempo solo los hombres recibieron ascensos, esto se debió al hecho de que necesitaban mantener su familia. Después de que Mary se mudó a Dallas y consiguió un trabajo en otra empresa, logró aumentar la facturación en un 50% y convertirse en directora de capacitación de recursos humanos, pero el puesto que solicitó fue nuevamente ocupado por un hombre, su antiguo aprendiz. Habiendo perdido la esperanza de lograr el éxito en esta área, renunció.

Mary decidió escribir un libro sobre su experiencia laboral y contar su propia visión de la empresa, donde las mujeres no podrían lograr menos éxito que los hombres. Cuando el trabajo en el libro estaba a punto de completarse, Mary se dio cuenta de que tenía ante sí un proyecto empresarial ya hecho que podía ponerse en práctica. A la edad de 45 años, una madre soltera decidió dar un paso desesperado: comenzar su propia empresa casi desde cero. Se arriesgó a invertir todos sus ahorros en un nuevo negocio: comenzó a producir una crema para suavizar la piel de sus manos y otros cosméticos.

Mary se casó por segunda vez 2 meses antes de abrir su propia empresa. Su elegido, el químico George Arthur Hallenbeck, accedió a hacerse cargo de las finanzas del nuevo negocio y Mary iba a empezar a vender cosméticos. Y luego volvió a ocurrir la desgracia: un mes después de la boda, el marido murió de un infarto.

Esto sucedió en vísperas de la apertura de su primera tienda de cosméticos, que ya no podía retrasarse. Mary volvió a hacerse cargo de todo y su hijo Richard, de 20 años, se convirtió en su asistente principal. Después de 8 meses, se les unió su hijo menor Ben, e incluso más tarde, su hija Marilyn Reed. Probablemente, nadie creía en el éxito de su empresa familiar excepto ellos mismos. Todos los expertos predijeron el fracaso de su negocio. En la primera tienda de cosméticos Mary Kay, había 9 vendedores que ofrecían a los visitantes solo 5 tipos de productos, y ella misma no solo vendía los productos, sino que incluso sacaba la basura.

Al año de su existencia, la empresa se volvió rentable, y después de 10 años se convirtió en una marca real, una corporación multimillonaria, de la que se hablaba como un fenómeno en el mundo de los negocios. Decenas de mujeres, y luego cientos de mujeres, que anteriormente habían sido objeto de discriminación de género en el trabajo, aspiraron a trabajar allí. Mary Kay les dio la oportunidad de recibir recompensas materiales decentes por su trabajo. Realizaba seminarios con regularidad para sus representantes de ventas y recompensaba sistemáticamente a los empleados de mayor rendimiento por su éxito. Las recompensas fueron muy generosas: automóviles, viajes al extranjero, alfileres de abejorros de diamantes. El ejemplo de los líderes fue un buen incentivo para el resto del personal. La buena relación en el equipo ha aumentado significativamente la productividad.

En su tercer matrimonio, Mary Kay finalmente encontró la felicidad personal. Melville Jerome Ash permaneció a su lado durante 14 años, hasta los últimos días de su vida. En 1981, el fundador del imperio de los cosméticos escribió un libro autobiográfico que vendió más de 1 millón de copias. Más tarde, lanzó varios libros más, donde compartió su propia experiencia de fundar la marca, y para muchos de sus seguidores, se convirtieron en computadoras de escritorio.

Falleció a la edad de 83 años, en 2001. En ese momento, su fortuna se estimaba en $ 98 millones y su nombre se convirtió en una marca global. La historia de su empresa se ha convertido en uno de los 20 ejemplos más conocidos de desarrollo empresarial publicados en la revista Forbes. En 2000, Mary Kay Ash fue nombrada la empresaria más prominente e influyente del siglo XX, y en 2015, la familia de la Sra. Ash fue clasificada entre las familias más ricas de los Estados Unidos.

La historia de su vida todavía inspira a muchos, y sus libros se han vendido durante mucho tiempo con citas que los motivan a actuar: "".

Hoy se la llama una de las Las 10 mujeres más emprendedoras del mundo que han logrado el éxito por su cuenta.