Niño de la libertad: ¿Cómo fue el destino del desertor de 12 años de la URSS Vladimir Polovchak?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Este fue uno de los casos más destacados de principios de la década de 1980. El caso en el que un niño de 12 años, contra la voluntad de sus padres, solicitó asilo político en Estados Unidos no tenía precedentes, fue cubierto por los principales medios de comunicación de todo el mundo. Vladimir Polovchak se convirtió en un símbolo del deseo de libertad y logró defender su derecho a una elección independiente de residencia y ciudadanía. ¿Cómo se desarrolló en el futuro el destino del desertor más joven de la URSS?

Familia o libertad

En 1980, Mikhail y Anna Polovchak llegaron a Chicago desde la Unión Soviética con sus tres hijos. En la URSS, vivían en su casa en el pueblo de Voloshinovo, región de Lviv. En Estados Unidos, el jefe de familia nunca pudo adaptarse a una nueva vida y expresó el deseo de regresar a su tierra natal. Sin embargo, la embajada le impuso una condición: toda la familia debe regresar.

Cuando el padre anunció su partida a casa, los hijos mayores, Natalya, de 17 años, y su hermano Vladimir, de 12, expresaron su desacuerdo con la decisión del padre. Mikhail Polovchak amonestó a su hija e hijo e incluso lo intimidó la policía. Natalia se fue a vivir con su prima, que ya había vivido en Estados Unidos durante mucho tiempo, y pronto Vladimir se unió a ella.

El niño ya vio la perspectiva de vivir en el extranjero y, además, comenzó a asistir a una iglesia bautista, a la que asistían familiares estadounidenses semanalmente. Los recuerdos de su vida pasada no lo atormentaban en absoluto, y los brillantes escaparates estaban mareados. En casa, vio interminables colas para lo esencial.

Mikhail y Anna Polovchak acudieron a la policía en busca de ayuda y pronto los niños fueron detenidos. Pero Natalia y Vladimir declararon su falta de voluntad para regresar a la Unión Soviética y solicitaron asilo político en Estados Unidos. El problema con Natalya se resolvió bastante rápido: tenía casi 18 años y, cuando sus padres se fueron, ya podía manejar su vida por sí misma. Con su hermano, las cosas eran completamente diferentes.

Una vez en la comisaría, el niño empezó a convencer ardientemente a los agentes de la ley de que quería quedarse a vivir en Estados Unidos. Naturalmente, nadie sabía el idioma ucraniano en la estación de policía, tuvieron que esperar a un intérprete y luego averiguar qué hacer con el adolescente. Quedó claro que no solo se fue de casa, sino que tomó una decisión seria. El caso dio un giro político.

Más tarde, Mikhail Polovchak dirá que toda esta historia no le habría pasado a su familia si fuera ciudadano de cualquier otro país.

Ficha de negociación de la Guerra Fría

Vladimir pasó varias horas en la comisaría, y al final alguien llamó por televisión y comenzó un gran juego político.

Los medios de comunicación de EE. UU. Y la URSS presentaron información completamente diferente a sus lectores. En la Unión Soviética, escribieron sobre la detención ilegal e incluso el secuestro de niños por parte de los bautistas. Después de eso, apareció una nueva versión: el menor de edad Vladimir fue sobornado con una bicicleta y dulces de gelatina. De hecho, el adolescente tomó una decisión por su cuenta, al darse cuenta de que esta era su única oportunidad de quedarse en Estados Unidos, ya no tendría una segunda. En los Estados Unidos, el caso se presentó de tal manera que el niño en su tierra natal estuviera en grave peligro, casi mortal.

Las autoridades estadounidenses asignaron un abogado que defendió los intereses de Vladimir Polovchak en los tribunales y le aconsejaron que redactara una petición oficial de asilo político. Como resultado de largos procedimientos, el tribunal se negó a restaurar la tutela de los padres de Vladimir, Mikhail y Anna Polovchak regresaron a la Unión Soviética solo con su hijo menor en 1981.

Sin embargo, Vladimir hablará más tarde sobre cómo vivía con miedo constante. Temía ser secuestrado por agentes de la KGB y llevado a la fuerza con sus padres. Sin embargo, los juicios terminaron con victoria: el niño permaneció en Estados Unidos, comenzó a vivir con su hermana con familiares y esperar la mayoría de edad para obtener la ciudadanía estadounidense.

sueño americano

En 1985, el sueño de Vladimir Polovchak se hizo realidad: recibió la codiciada ciudadanía, comenzó a llamarse a sí mismo Walter y se olvidó de todos sus miedos infantiles. En ese momento, estaba seguro de que sus padres estaban listos para apoyar su decisión, pero no pudieron declararlo abiertamente mientras estaban en la Unión Soviética. Después de recibir un pasaporte estadounidense, Walter Polovchak nuevamente se convirtió en un héroe en los medios estadounidenses. Compartió generosamente sus emociones y argumentó que no tenía motivos para lamentar la decisión tomada hace varios años.

Pasarán tres años y verá la luz el libro de Vladimir Polovchak "El niño de la libertad", que escribió junto al periodista Kevin Klose. Estos eran los recuerdos del "desertor soviético más joven", como lo llamaron los medios de comunicación. El libro reflejaba los miedos y el pánico de un niño que tenía miedo, pero que aún estaba decidido a llegar hasta el final.

Ocho años después de su mayoría, Walter Polovchak pudo venir a Ucrania y restablecer las relaciones con sus padres. Después de eso, cada dos años visitó la casa de su padre, hasta que murieron Anna y Mikhail Polovchak. Según Vladimir, su padre en los últimos días de su vida calificó la decisión de regresar a la Unión Soviética como su mayor error.

Walter Polovchak vive en Estados Unidos desde hace casi 40 años. Trabaja como gerente de oficina, cría a dos hijos con su esposa y todavía está seguro: luego, en 1980, hizo absolutamente lo correcto.

Algunos todavía consideran a esta chica una traidora, para otros, el traje de baño rojo de Lina Gasinskaya se ha convertido en un símbolo del ansia de libertad y determinación. El hecho es un hecho: una vez que una niña llamada Lina se dio cuenta de que no se le permitiría vivir en el país que quería, y nadé allí en un traje de baño.