Chukchi rebelde: cómo el imperio ruso durante 150 años intentó derrotar a los aborígenes de Chukotka

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2024-02-17 17:23

Los conquistadores rusos de las nuevas tierras ni siquiera podían imaginar que un pueblo orgulloso y valiente viviera lejos en el este, que pudiera resistir a un ejército poderoso. Los Chukchi no le tenían miedo al formidable invitado. Tomaron la pelea y casi lograron ganar.

Civilización contra salvajes

El desarrollo del Lejano Oriente por parte del Imperio Ruso fue difícil. Muchos factores negativos afectaron: la lejanía del mundo civilizado y la falta de carreteras y aborígenes obstinados. Pero los Chukchi eran especialmente problemáticos.

En 1727, el capitán del regimiento de dragones Dmitry Ivanovich Pavlutsky llegó a la lejana Chukotka. Recibió cuatrocientos soldados y una orden de que debía imponer tributo a todos los residentes locales. Puede parecer que cuatrocientos guerreros son muy pocos, pero no es así. De hecho, en esos días y en esas tierras, tal número era una fuerza formidable, porque entonces en Chukotka había un total de unos diez mil aborígenes en guerra entre sí.

Pavlutsky no era el comandante más importante, el coronel Afanasy Shestakov estaba por encima de él. Era un cosaco, era un hombre valiente, pero demasiado sencillo. En lugar de la diplomacia, Shestakov prefirió la fuerza física bruta. Este enfoque en el desarrollo del Lejano Oriente funcionó solo al principio. Los aborígenes (Karyaks, Evens y otros) reconocieron la autoridad de los cosacos, pero se mostraron extremadamente reacios a apoyarla. Afanasy Fedotovich los forzó con los puños. Este enfoque no fue compartido por Pavlutsky. Conocía a Shestakov desde hacía mucho tiempo y se trataban de forma extremadamente negativa.

Dmitry Ivanovich y Afanasy Fedotovich, junto con los soldados, partieron de Tobolsk. Necesitaban llegar a Yakutsk, es decir, superar unos seis mil kilómetros. Se las arreglaron, pero la relación se arruinó por completo. El conflicto terminó con el hecho de que Shestakov, junto con su gente, simplemente se fueron en silencio. Se dispuso a conquistar la costa del Pacífico, creyendo piadosamente que varias decenas de cosacos y un centenar de "voluntarios" de Yukaghirs, Yakuts y Evens le permitirían llevar a cabo esta aventura.

Primero, Shestakov se reunió con los Koryaks. Los aborígenes se negaron inesperadamente a pagar el yasak establecido al Imperio ruso, considerándolo demasiado oneroso. Además, los Koryaks pensaron que el ejército ruso no vendría a ellos. Pero estaban equivocados. Shestakov, con su enojo característico, derrotó a los nativos y una vez más les impuso un tributo.

Luego hizo una breve parada en Okhotsk, tras lo cual se trasladó al norte. Y en marzo de 1730, los cosacos se encontraron con un gran ejército (varios cientos) de Chukchi. No eran súbditos del Imperio Ruso y, en consecuencia, no pagaban tributo. Afanasy Fedotovich decidió arreglarlo. No le avergonzaba el hecho de que el ejército enemigo fuera varias veces más grande que el suyo. Estaba acostumbrado al hecho de que los aborígenes nunca opusieron una resistencia feroz. Bastaba con asustarlos con armas de fuego. El Chukchi no se inmutó. Rápidamente se ocuparon del ejército de Shestakov, matando a casi todos los soldados. El propio Afanasy Fedotovich murió. Y los nativos satisfechos, habiendo saqueado la caravana (capturaron armas, granadas, armaduras y un estandarte), realizaron una incursión en los Koryaks.

Pronto se enteraron de la muerte de Shestakov en San Petersburgo. Y de ahí vino la orden: a partir de ahora, Pavlutsky se convirtió en el principal de la campaña de Chukchi.

A principios del otoño de 1730, Dmitry Ivanovich llegó a la prisión de Anadyr. En ese momento, era la única base militar rusa en toda la península. Ostrog se convirtió en el lugar desde el cual Pavlutsky periódicamente hacía campañas punitivas contra los Chukchi. Dmitry Ivanovich era el gobernador de Yakut, a quien todos los pueblos de Chukotka estaban subordinados, excepto, por supuesto, los Chukchi.

En dos años (de 1744 a 1746) el mayor fue varias veces con el ejército para golpear a los nativos. Pavlutsky era muy consciente del oponente fuerte y seguro de sí mismo con el que estaba lidiando. Después de la muerte de Shestakov, Dmitry Ivanovich comenzó a recopilar información sobre las misteriosas personas, cuya mera mención hizo que los Koryaks, Evens y otros aborígenes entraran en pánico.

"Gente real" y salvajes

Shestakov descubrió que el Imperio Ruso ya había entrado en contacto con Chukchi, aunque fue hace mucho tiempo, en 1641. Entonces, los aborígenes atacaron repentinamente la caravana que transportaba tributos. La incursión tuvo éxito, en contraste con la expedición punitiva de Semyon Dezhnev. Simplemente no sabía a dónde ir y con quién pelear. Luego, sin embargo, la situación se aclaró, Dezhnev descubrió quién se oponía a él. Decidió actuar de acuerdo con un plan bien aceitado, que funcionó a la perfección con todos los pueblos que habitan el Lejano Oriente. Los cosacos simplemente secuestraron a los familiares del líder y luego le exigieron obediencia. Pero esto no funcionó con el Chukchi.

Toyons (líderes) creían que la vida no valía nada, su prioridad era el honor militar. No tenía sentido en las mujeres locales. Simplemente recurrieron a todo tipo de trucos para suicidarse. La mayoría de las veces, simplemente se negaron a comer y murieron de hambre.

Pavlutsky también aprendió que los Chukchi no se rinden. En caso de derrota, el guerrero pidió matarlo. Los ancianos también se dirigieron a sus familiares más cercanos con la misma petición cuando se dieron cuenta de que se estaban convirtiendo en una carga para ellos. Los Chukchi se consideraban a sí mismos "personas reales" y a todos los demás: animales salvajes ordinarios. Creían que después de la muerte iban al mundo donde vive la "gente celestial". También entre los Chukchi la práctica del suicidio estaba muy extendida debido a una cacería fallida o alguna otra "vergüenza". Las duras condiciones de vida atemperaron a los nativos, convirtiéndolos en personas duras que no temían a nada. Pero tenían miedo. Todos los demás pueblos de la península temían presa del pánico, considerando que Chukchi era un verdadero desastre natural.

Los líderes de los Yukaghirs, Evens, Itelmens, Koryaks y Yakuts advirtieron a Pavlutsky muchas veces contra la guerra con los Chukchi. Le contaron historias terribles sobre cómo la "gente real" maneja hábilmente lanzas y cuchillos hechos de hueso de ballena, cuán fuerte es su armadura, cuán astutos sus guerreros. Pavlutsky quedó especialmente impresionado por las historias sobre las emboscadas que organizaron los Chukchi. Podían esperar al enemigo durante varios días, fusionándose con el relieve circundante. Y ningún explorador ha podido localizarlos así. Los líderes también dijeron que los Chukchi siempre son ayudados por espíritus. El hecho es que durante la retirada, los Chukchi pudieron disolverse literalmente en el aire en cuestión de segundos. Está claro que no podría funcionar sin la intervención de fuerzas de otro mundo.

Pero de todas estas historias, Pavlutsky logró extraer información importante. Los Toyon aseguraron unánimemente que los Chukchi eran insidiosos y crueles solo en la guerra. Nunca tocaron a los negociadores, considerándolo indigno de un guerrero. Dmitry Ivanovich decidió utilizar esta nobleza.

Pero no logró implementar el plan de inmediato, ya que los juguetes de Chukchi se negaron a negociar. Tuve que pelear con ellos. Ambos lados sufrieron una gran cantidad de pérdidas, pero Pavlutsky logró lograr su objetivo: los líderes acordaron reunirse con él. Quedaron impresionados por su fuerza y coraje.

Pero Dmitry Ivanovich quería intentar resolver el conflicto pacíficamente, pero no tuvo tiempo. Solo unos días antes de la reunión programada, lo llamaron a Yakutsk. El mayor de la prisión de Anadyr fue reemplazado por el centurión Vasily Shipitsin. No se mantuvo en ceremonia con los invitados, sino que simplemente ordenó a los cosacos que mataran a cada uno de ellos.

Cuando Dmitry Ivanovich regresó a prisión, estaba fuera de sí de ira. Comprendió que ahora no había forma de terminar la guerra pacíficamente. Los Chukchi comenzarán a tomar venganza y ciertamente tuvieron que infligir su golpe en el momento más inesperado.

Y decidió actuar primero. Para su sorpresa, Pavlutsky prácticamente no encontró resistencia. Resultó que la muerte de los líderes quebró al pueblo. Dmitry Ivanovich se adentraba cada vez más en la península. Al mismo tiempo, Vitus Bering, que comandaba el bot de Saint Gabriel, lo ayudó en el agua. Destruyó los asentamientos de salvajes ubicados en la costa del océano.

Parecía que solo un poco más y listo, los Chukchi se someterían y se convertirían en súbditos del Imperio Ruso. Pero de repente se defendieron. Y, por supuesto, esto sucedió en un momento en que nadie esperaba un ataque de represalia, ni siquiera Pavlutsky. Creía sinceramente que había logrado quebrar a la gente orgullosa. Y estaba cruelmente equivocado.

El arma contra la que los Chukchi eran impotentes

Los Chukchi, bajo el liderazgo de los nuevos líderes, atacaron repentinamente varios cuarteles de invierno de los industriales rusos y también asaltaron a los Yukaghir, que eran considerados los principales aliados de Pavlutsky. Dmitry Ivanovich respondió con una campaña punitiva. Pero esencialmente no tenía sentido de él. El Chukchi se adaptó al enemigo y dejó de participar en batallas abiertas. Eligieron la guerra de guerrillas.

El 12 de marzo de 1747, los aborígenes atacaron a los Koryaks. Mataron a muchos hombres y ahuyentaron a casi todos sus renos. Pavlutsky no tuvo más remedio que ir en busca de los Chukchi.

Los cosacos y los koryaks pronto alcanzaron al enemigo. Después de una breve escaramuza, Pavlutsky tomó la defensa de una fortaleza construida con trineos. Esperaba que el Chukchi lo asaltara, pero no lo adivinó. Los nativos lograron sacar a los cosacos de su escondite, los obligaron a disparar y luego atacaron. Pavlutsky y su gente no tuvieron tiempo de retirarse a la fortaleza. Siguió una pelea cuerpo a cuerpo. Como había mucho más Chukchi de lo que esperaba el mayor, no tenía ninguna posibilidad de ganar. Los nativos lo engañaron y lo atrajeron a una trampa, pero Dmitry Ivanovich se dio cuenta de esto demasiado tarde. Se dio cuenta tarde de que los Chukchi se habían dejado atrapar, que se habían preparado de antemano para la batalla y habían cubierto a las fuerzas principales en la nieve. Pavlutsky pagó su error con su vida.

Los Chukchi, inspirados por la victoria, comenzaron a atacar sin miedo los asentamientos rusos. Sus aliados también sufrieron mucho. Los Chukchi ganaron una victoria tras otra y nadie pudo detenerlos. Como resultado, la guerra, que duró un siglo y medio, terminó con la victoria de los aborígenes. Y en 1771 la prisión de Anadyr fue destruida. El Imperio Ruso decidió abandonar la idea de colonizar Chukotka. Era demasiado caro e inútil.

Pero la historia de la conquista de Chukotka no terminó ahí. Tan pronto como los rusos se fueron de allí, aparecieron los británicos y los franceses. Querían apoderarse de las tierras de "nadie" para sí mismos. Rusia no podía permitir que esto sucediera. Alejandro I no iba a luchar contra las potencias europeas. Chukotka podría anexarse de otra manera: para obtener el apoyo de Chukchi. Esto se hizo. En lugar de fuego y espada, los rusos acudieron a los líderes con regalos. Los nativos los aceptaron. Y pronto la costa de la península comenzó a decorarse con banderas rusas. Los franceses y británicos, al darse cuenta de que llegaban tarde, prefirieron retirarse.

Pero la amistad con Rusia terminó para Chukchi mucho más triste que el enfrentamiento con Pavlutsky. Recibieron un alcohol previamente desconocido. Y los nativos eran impotentes contra esta arma. Siguió otro problema: la sífilis.

En poco tiempo, el Chukchi se degradó. De guerreros formidables y duros, se convirtieron en personas débiles y estúpidas adictas al alcohol.

La situación empeoró durante los años soviéticos. Los niños fueron llevados a granjas colectivas y estatales, donde estudiaron en las escuelas. Y luego regresaron. Los nativos sabían leer y escribir, conocían la historia de la fiesta, pero no estaban en absoluto adaptados a la vida en duras condiciones.

Los Chukchi también fueron reclutados por el ejército. Fue cuando los chicos soviéticos comunes y corrientes los conocieron cuando comenzaron a nacer numerosas anécdotas. En ellos, los Chukchi siempre aparecían en forma de gente estúpida e ingenua, en quienes nadie hubiera reconocido a los otrora formidables guerreros que derrotaron al Imperio Ruso.