Cómo el rey persa casi lleva a la bancarrota a su país y otros hechos poco conocidos de la vida de Jerjes I

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Reconocido por su fracaso en la conquista de Grecia, el rey Jerjes es posiblemente uno de los reyes persas aqueménidas más famosos. Jerjes I era famoso por los duros castigos, el libertinaje y la devastación del tesoro del Imperio Persa. Construyó enormes palacios y otros proyectos en Persépolis y dejó su huella en la historia de Europa y Asia. Aquí hay nueve hechos sobre la vida y el gobierno de uno de los reyes más impredecibles.

1. El trono

Antes de su muerte en 486 a. C., Darío el Grande nombró a su hijo Jerjes como su sucesor. Sin embargo, Jerjes no era el hijo mayor de la familia. Su medio hermano Artabazan nació incluso antes de que Darius ascendiera al trono. Inicialmente, Artabazan reclamó el manto real. Sin embargo, la madre de Jerjes era Atossa, hija de Ciro el Grande, el rey persa que fundó el imperio aqueménida. La madre de Artabazan, por otro lado, era una plebeya. El rey Asuero tenía unos treinta y cinco años cuando llegó al poder, y pasó más de diez años como sátrapa de Babilonia.

2. Levantamiento

Una de las primeras tareas de Jerjes después de su ascenso al trono fue reprimir la rebelión en Egipto. La rebelión comenzó bajo Daria, pero murió antes de que pudiera reprimirla. El rey Asuero dirigió al ejército persa para aplastar la revuelta alrededor del 484 a. C. Sin embargo, los disturbios aún no habían terminado, ya que estalló otra rebelión en Babilonia.

Tanto Ciro como Darío veneraban a Babilonia como una parte especial del imperio, reconociéndose a sí mismos como "Rey de Babilonia", sin embargo Jerjes I renunció a este título, llamándose a sí mismo "Rey de los persas y medos". Dividió al sátrapa babilónico en provincias más pequeñas y aumentó considerablemente los impuestos. Esto aparentemente provocó una serie de levantamientos.

Como resultado, Jerjes tomó el levantamiento como un insulto personal. La ciudad fue sitiada y se informó que el rey recién nombrado había destruido una de las estatuas sagradas de Marduk. Los historiadores modernos discuten esto, creyendo que incluso Jerjes no habría cometido un acto tan blasfemo. A pesar de esto, los levantamientos fueron brutalmente reprimidos. Jerjes planeaba continuar con los planes de su padre para una segunda invasión de Grecia, pero las revueltas retrasaron sus preparativos.

3. Jerjes intentó seguir los pasos de su padre

Jerjes I ocupa un lugar notorio en los anales de la historia griega gracias a su invasión masiva en el 480 a. C. Anhelaba vengar la derrota de su padre en Marathon hace diez años. Después de la victoria naval en Artemisia, los persas destruyeron las tropas del rey espartano Leonidas en Thermopylae. El ejército de Jerjes luego se volvió loco en Grecia y Atenas fue saqueada.

Luego, cuando Jerjes pareció asegurar un resultado exitoso de su campaña, los griegos obtuvieron una increíble victoria en la batalla naval de Salamina, que cambió el rumbo del conflicto. Desde lo alto de un acantilado que dominaba la batalla, el rey Jerjes observó cómo su armada caía debido al astuto truco del general ateniense Temístocles. Su flota fue derrotada. Después de la derrota, Jerjes retiró a la mayoría de las fuerzas restantes a Persia. Creía que la quema de Atenas era una victoria suficiente y dejó a su general y cuñado Mardonio para continuar la conquista de Grecia.

Sin embargo, Mardonio murió y los persas fueron derrotados en Platea en el 479 a. C. Casi al mismo tiempo, la tercera batalla naval de Mikala destruyó la mayor parte de la flota persa restante. Las ambiciones imperiales de Jerjes en Grecia se vieron frustradas y casi ninguno de los suyos regresó a Persia.

4. El rey Jerjes intentó cruzar el Helesponto

Para lanzar la invasión de Grecia, el rey Asuero planeó cruzar el Helesponto. Conocido hoy como los Dardanelos, este canal clave protege el abismo entre Asia continental y la península de Gallipoli. Jerjes ordenó la construcción de una serie de pontones de papiro y lino a través del Helesponto que permitirían cruzar a su enorme ejército.

Sin embargo, el agua resultó turbulenta y la tormenta destruyó los pontones. Enfurecido por lo que había sucedido, Jerjes decidió que el Helesponto debería ser castigado por su desobediencia. Ordenó que el mar recibiera trescientos latigazos y también arrojó un par de grilletes al agua. Según Herodoto, Jerjes ordenó la decapitación de la primera brigada de ingenieros. La siguiente unidad lo hizo mejor y el ejército persa finalmente cruzó el Helesponto.

Herodoto afirmó que Jerjes arrojó a cinco millones de personas a través de los puentes, lo que llevó siete días. Sin embargo, los historiadores modernos creen que esto fue exagerado para hacerlo más efectivo y épico. Según estimaciones modernas, Jerjes cruzó el Helesponto con un ejército de trescientos sesenta mil hombres. Luego, el ejército atravesó Tracia, en los Balcanes de hoy, y entró en Grecia, pasando por Macedonia, uno de los estados vasallos de Persia.

5. Castigos severos y libertinaje

Para crear su ejército para la invasión griega, el rey Jerjes introdujo el servicio militar en todo su imperio. Entre los convocados estaban los cinco hijos de Pitias, el gobernante de Lidia. Las Pitias pidieron que su hijo mayor siguiera siendo su heredero. Jerjes se sintió ofendido, creyendo que las Pitias dudaban del éxito de la invasión. Según los rumores, ordenó cortar por la mitad al hijo de Pitias, poner el cadáver a ambos lados del camino, por el que luego condujo a su ejército.

Jerjes También se decía que era un mujeriego. Persiguió a la esposa de su hermano Masistes, pero no pudo atraparla. En cambio, tuvo un romance con Artainte, la hija de Masistes. Al enterarse de las aventuras de su hermano con su hija, Masistes se rebeló, pero Jerjes lo mató junto con los conspiradores.

6. Casi lleva a la bancarrota a Persia

Después de una fracasada y costosa campaña griega, el rey Jerjes centró su atención en una serie de lujosos proyectos de construcción. Dejando a la ciudad real de Persépolis, que fue fundada bajo su padre Darío, completó el palacio de Darío y la apadena (sala de audiencias), donde también agregó una hermosa fachada de esmalte en la parte superior de la exterior.

Entonces Jerjes I comenzó a construir su propio palacio. En un esfuerzo por eclipsar a sus predecesores, construyó su palacio dos veces más grande que el de su padre y los conectó a través de una terraza. Junto a su monumental palacio, Jerjes también construyó la poderosa Puerta de Todas las Naciones, así como el Salón de las Cien Columnas. Los historiadores modernos creen que este último fue el tesoro de Jerjes. También mantuvo en orden el camino real persa entre Susa y Sardis.

El costo de estos proyectos colocó a la tesorería del Imperio aqueménida bajo una carga aún mayor. Después del enorme gasto de su invasión de Grecia, Jerjes gravó fuertemente sus satrapías y súbditos para financiar sus extravagantes proyectos. Sin duda, esto causó malestar y descontento en todo el imperio y puede haber contribuido al posterior asesinato de Jerjes.

7. Fracaso en la conquista de Grecia

Después de las derrotas en Platea y Mikala, el poder persa en el mar Egeo se vio socavado. Los griegos, inicialmente liderados por Pausanias de Spartan, lanzaron una contraofensiva destinada a liberar las colonias griegas en Asia Menor. Atenas y sus otras ciudades-estado aliadas, que formaron la Liga de Delhi, también hicieron una gran contribución.

Primero, los griegos limpiaron las guarniciones persas en Tracia. Luego, en el 478 a. C., Pausanias conquistó Bizancio. Dirigió a los griegos durante su victoria en Platea, haciendo las paces con el rey Asuero. A pesar de la derrota en Grecia, Persia seguía siendo una gran superpotencia y una seria amenaza. Sin embargo, un general ateniense llamado Cimón derrotó a Pausanias en el 475 a. C. y declaró a Bizancio como la Liga de Delhi.

Jerjes comenzó a preparar nuevas fuerzas para luchar contra los invasores griegos. En el 466 a. C., Cimón derrotó a los persas dos veces el mismo día en la batalla de Eurymedon, en la costa sur de Asia Menor. Primero, derrotó a la flota persa que se le envió para interceptar. Luego derrotó a las fuerzas terrestres persas en la costa, a pesar de ser superado en número. Los acontecimientos en la Grecia continental impidieron que Cimón continuara su campaña, pero la derrota en Eurymedon aseguró que Persia nunca volvería a invadir Grecia.

8. Jerjes tenía una reputación terrible

Dado que no han sobrevivido registros auténticos persas desde el Imperio aqueménida, las principales fuentes de información provienen de fuentes griegas. Mientras que muchos eruditos griegos admiraban a sus predecesores Ciro y Darío, Jerjes I es retratado como un tirano afeminado.

En la obra "Los persas" del dramaturgo griego Esquilo, Jerjes es representado como una figura consumida por su propia arrogancia. La obra tiene lugar durante la invasión de Grecia por Jerjes y, en particular, la batalla de Salamina. Los personajes principales de la obra son la madre de Xerxes Atoss y el fantasma de su padre Darius. Esquilo los obliga a hablar de su hijo, alegando que se considera a sí mismo por encima incluso de los dioses.

Los persas ayudaron a fortalecer la creencia de los griegos de que los habitantes de Oriente, como llamaban a los persas, eran lo opuesto a los valores griegos. Jerjes se convirtió en un blanco fácil, sirviendo como testaferro de la creencia griega de que no podía controlar sus emociones. A menudo se le representa enfurecido contra los griegos y lamentando su derrota.

9. El rey Asuero fue asesinado por su propio consejero

Después de vaciar las arcas de Persia con sus campañas militares fallidas y sus lujosos proyectos de construcción, es posible que el rey Asuero haya dejado de ser un gobernante popular. En el 465 a. C., Jerjes y su hijo Darío fueron asesinados por Artaban, una figura influyente en la corte persa. El origen de Artaban no está claro. Probablemente era uno de los principales funcionarios de Xerxes, o tal vez incluso un miembro de los guardaespaldas reales.

Artabano también pudo haber contado con el apoyo de Megabyzus, un sátrapa babilónico que estaba casado con una de las hijas de Jerjes. Sin embargo, una vez que Xerxes fue asesinado, Megabyz traicionó a Artaban. En venganza, el hijo superviviente de Jerjes, Artajerjes I, mató a Artaban y a sus hijos y recuperó el trono.

Luego estallaron nuevos levantamientos en provincias como Egipto y Bactria, y llevaron a nuevos enfrentamientos con Grecia. Irónicamente, el reinado de Artajerjes comenzó exactamente de la misma manera que su padre. Jerjes, incluso después de su muerte, siguió siendo una figura burlona en Grecia. Cuando Alejandro el Grande invadió Persia más de un siglo después, apuntó al palacio de Jerjes en Persépolis en venganza por el saqueo de Atenas.

Y en la continuación del tema, lea también sobre Como padre de Jerjes, Darío el Grande luchó por el trono e intentó conquistar Grecia..