Como antepasados de los cosacos, los piratas ushkuynik rusos aterrorizaron al norte de Europa y a la Horda de Oro

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Aunque es costumbre no anunciar un fenómeno como la piratería en la historia de Rusia, los piratas rusos más antiguos, los ushkuiniks, dejaron un recuerdo de sí mismos. Aparecen en crónicas antiguas, y la escala de su "oficio militar" es sorprendente. Estos destacamentos militantes eran tan resistentes y profesionales que se les puede llamar en broma "fuerzas especiales de la vieja Rusia". Los ushkuiniks a menudo se comparan con vikingos y varegos, e incluso ellos mismos se consideraban sinceramente sus descendientes.

Ladrones profesionales

Los ushkuyniks no son ladrones ordinarios, armados con cualquier cosa y atacando caóticamente a todos. Se trataba de destacamentos militares profesionales, apoyados por Novgorod e igualmente bien preparados para el combate tanto a pie como a caballo. Eran increíblemente duros porque estaban bien entrenados para sobrevivir en condiciones extremas. Reunidos para la batalla, los ushkuyniks se pusieron una cota de malla hecha de anillos de acero (conchas), en los que a veces se tejían placas de acero. Como armas tenían sables, espadas, lanzas y, para disparar, arcos y ballestas con poderosas flechas de acero.

Los antiguos piratas rusos eligieron su objetivo sabiamente y atacaron de manera astuta, y sus incursiones tuvieron el mismo éxito durante el día y la noche.

Grandes remeros

Además de las habilidades para pelear y montar, todos los ushkuiniks dominaban el remo, porque una de sus principales ventajas era la capacidad de alejarse rápidamente de la persecución en bote. Estos barcos se llamaban lugs (dieron el nombre a los antiguos piratas rusos) y eran barcos largos y estrechos con un mástil en el centro y una vela. En la proa de un barco de este tipo, por regla general, la cabeza de un oso osciló, porque del dialecto del norte la palabra "oreja" se traduce como "oso". Una embarcación de este tipo solía albergar de 20 a 30 remeros.

Las orejas solían estar hechas de pino y eran tan ligeras que los soldados las llevaban en brazos, muy por encima de sus cabezas. Esta era también su ventaja: en caso de persecución por parte del enemigo, podrían cubrir varios kilómetros con un barco de este tipo. Habiendo llegado a la orilla del río más cercano, los ushkuiniks rápidamente pusieron el barco en el agua, lo abordaron y escaparon de la persecución.

Aunque en las antiguas crónicas rusas se les llamaba "ladrones de ríos", caminaban perfectamente sobre sus oídos y sobre el mar. Además, el río y el abulón eran diferentes en su diseño. Los piratas fueron especialmente feroces en el Volga y en la región del Caspio.

Los escandinavos les tenían miedo

En 1318, las orejas navegaron a la capital finlandesa Abo (la actual Turku) y la robaron, quitando el impuesto eclesiástico del Vaticano durante varios años. Luego atacaron las ciudades de Noruega, y el gobierno local incluso pidió ayuda a la sede papal para organizar una cruzada contra los ladrones. Quizás temiendo una incursión similar en sus territorios, Suecia en 1323 concluyó la Paz de Noteberg con Veliky Novgorod (que tuvo influencia sobre los piratas), que de hecho fue el primer tratado oficial que estableció las fronteras entre Novgorod y tierras suecas.

Saquearon la Horda Dorada

En 1360, los piratas decidieron "swing" y la Horda Dorada, sugiriendo razonablemente que los tártaros tenían algo de lo que sacar provecho, lo que significa que necesitan imponer un tributo. Fueron en botes a lo largo del Volga hasta la misma desembocadura del Kama, después de lo cual capturaron la rica ciudad tártara de Zhukotin y la saquearon.

Cuando los piratas, después de robos exitosos, estaban en Kostroma, los príncipes de Suzdal, por orden de Khan Khyzr, en cooperación con los residentes locales, entraron en secreto en la ciudad, se apoderaron de los ushkuyniks junto con todas sus riquezas y los llevaron al khan. La "traición" de los príncipes enfureció aún más a los piratas y muy pronto reanudaron sus incursiones, esta vez contra las ciudades rusas de Nizhny Novgorod, Yaroslavl y, por supuesto, Kostroma.

Debo decir que una actitud tan "servil" de los príncipes rusos hacia la Horda en aquellos días despertó indignación incluso entre los residentes comunes. En muchas crónicas, este acto se considera un deseo de ganarse el favor del khan, y los autores llaman "inmundos" a los representantes de la Horda Dorada. Además, se está adelantando una versión de que la incautación de los ushkuyniks tuvo lugar con el consentimiento tácito de Novgorod, lo que también causó indignación.

Se sabe por las crónicas antiguas que en 1375 los ushkuiniks, dirigidos por cierto líder llamado Prokop, derrotaron al ejército de Kostroma, y esto a pesar de que había alrededor de mil quinientos piratas y sus oponentes eran varias veces mayores. Habiendo capturado Kostroma, fueron a Astrakhan, robando a los residentes de los alrededores en el camino. A pesar de que en Astrakhan se encontraron con la resistencia de las tropas de la Horda Khan Salchei y fueron derrotados, después de 10 años los piratas reanudaron sus robos. En otras palabras, los ushkuiniks se calmaron o "resucitaron" de nuevo.

Mientras tanto, los ushkuyniks continuaron atacando a los tártaros hasta finales del siglo XIV. Los piratas belicosos incluso lograron capturar la capital del Gran Khan: Saray.

Algunos historiadores consideran a los piratas rusos como nobles ladrones que ayudaron a Novgorod en la lucha contra los tártaros. Pero los hechos muestran que los ushkuyniks atacaban a todos aquellos de quienes podían tener algo para follar, independientemente de su nacionalidad, y eran ladrones ordinarios.

Scouts

En los destacamentos de los ushkuyniks, el reconocimiento estaba bien establecido. Los historiadores sugieren que entre los "espías" de estos piratas estaban los turcos y los finno-ugricos, y más tarde, los cosacos.

Es por eso que las campañas de los ushkuyniks a las ciudades de la Horda Dorada, por regla general, tuvieron éxito. La impresión fue que los atracadores estaban bien guiados en el terreno, sabiendo de antemano dónde se ubicaba.

¿Ancestros de Afanasy Nikitin?

Existe una versión de que el famoso viajero Afanasy Nikitin era descendiente de los ushkuyns de Novgorod. Si esto es así, entonces la capacidad de sobrevivir en condiciones extremas, la resistencia y la capacidad de navegar perfectamente en viajes por mar, tal vez, le fueron transmitidas por los antepasados de los piratas.

En los manuscritos del cronista Rogozhsky, con fecha de 1440, hay referencias a los acontecimientos de 1360, cuando se tomó la ciudad de Zhukotin, y al líder de los ushkuyniks Anfal (Atanasia) Nikitin. También puede leer sobre él en las crónicas de Novgorod, donde se indica que el ushkuynik con su ejército “tomó la ciudad de Zhukotin y golpeó a muchos mercenarios”. El intrépido pirata y el homónimo completo del famoso viajero fue un hombre legendario, y algunos asocian la aparición de varios pueblos con el nombre Anfalovka en aquellos lugares que visitó (por ejemplo, cerca del río Yug, en la margen izquierda del Kama, cerca de Vyatka, etc.) con él.

Es interesante que el autor de las notas de viaje "Viaje a través de los Tres Mares" fue atacado por piratas. En 1468, un comerciante que formaba parte de una caravana de comerciantes se trasladó en barcos con mercancías a lo largo del Volga y se convirtió en víctima de los ladrones tártaros. Los comerciantes perdieron dos barcos, los piratas los robaron hasta la piel. Y el único barco superviviente fue capturado posteriormente por ladrones de Daguestán en el camino a Derbent.

Nikitin quebró, y se cree que fueron estas desventuras las que lo impulsaron al famoso viaje a la India, que prometía ganancias considerables.

Y en la continuación del tema, un artículo sobre lo que otros piratas rugieron en los mares rusos,