De América al Caspio, de Groenlandia a África: cómo los vikingos casi conquistaron la mitad de la tierra

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Los vikingos han emocionado las mentes durante muchos siglos, no solo porque dejaron atrás muchas sagas con historias de aventuras. Aunque están asociados principalmente con el saqueo, los guerreros escandinavos han jugado un papel muy importante en la historia europea, fundando ciudades, dinastías y países. Al este o al oeste, al sur antes de los enfrentamientos con los árabes, a los vikingos no les importaba adónde ir para buscar fortuna, siempre y cuando estuvieran lejos del norte.

En los siglos VIII-IX d. C., los vikingos, en los que todo el mundo ya estaba acostumbrado a ver pequeños depredadores, atacando rápidamente, saqueando rápidamente y alejándose rápidamente, cambiaron repentinamente de táctica. Ahora querían más que oro, vino y esclavos. Comenzaron a establecer su dominio en diferentes tierras.

Esto no quiere decir que los escandinavos despertaron repentinamente un ansia de estadidad. Aunque asumieron los títulos de reyes, príncipes, duques y condes en las nuevas tierras, vieron las tierras conquistadas como tierras, algo así como una propiedad ampliada, y no un nuevo reino. Se cree que la razón de la expansión de los vikingos es muy común.

Los escandinavos nunca vivieron solos de las incursiones. Labraban la tierra, criaban ganado, talaban bosques. En el siglo VIII, la densidad de las regiones costeras más favorables para la vida de la península escandinava se volvió excesivamente alta, y los vikingos comenzaron a buscar nuevos campos para cereales y prados para pastos. Por supuesto, al mismo tiempo, su mirada se volvió hacia cualquier lugar, pero no hacia el duro norte escandinavo … Excepto, por supuesto, los de los vikingos que fueron a descubrir y poblar Islandia, Groenlandia y Norteamérica.

Buscar la felicidad en el reino del hielo eterno nos parece una locura, pero los vikingos colonizaron Islandia y Groenlandia durante la temporada de calentamiento. Por cierto, para esto no tuvieron que vencer a nadie con fuego y espada. Aunque ahora nos parece que los inuit son la población indígena de las islas del norte, su expansión desde el territorio del Canadá moderno comenzó mucho más tarde. Entonces, la población indígena (que se estableció primero) tanto en Islandia como en Groenlandia son noruegos. Estos países son escandinavos por ley.

Aunque en América, donde los vikingos llegaron de Groenlandia, no lograron quedarse por mucho tiempo, ya que era difícil defenderse de los lugareños belicosos con pequeñas fuerzas, los vikingos fundaron los dos países más al norte. Es cierto que Groenlandia pertenece oficialmente a Dinamarca.

En cuanto a un intento muy corto de colonizar una isla frente a la costa de América del Norte, dejó un rastro muy pequeño: los marcadores genéticos de una mujer nativa americana desconocida que probablemente estaba casada con uno de los vikingos. Es cierto que no la trajo a casa (a Islandia), sino a dos hijos de ella.

Francia y Sicilia

Normandía ahora se percibe como una parte integral de Francia y su historia, pero fue el vikingo quien fundó Normandía como un ducado separado. Naturalmente, no vino solo a las nuevas tierras, por lo que muchas de las antiguas familias nobles de Normandía son de origen escandinavo. En realidad, la misma palabra "Normandía" significa el país de "gente del norte".

Puede parecer que estamos hablando solo de la costa norte de Francia, pero de hecho Normandía compuso la mitad de ella. Resultó más fácil reconocer al líder de los normandos como duque que desalojarlo de las tierras conquistadas, lo que el rey francés hizo de inmediato.

El fundador de la dinastía de los duques de Normandía fue Rolf, apodado el Peatón, un vikingo increíblemente alto y musculoso, de huesos anchos, que ningún caballo más fuerte podía soportar. Los franceses estaban seguros de que Rolf venía de Dinamarca, pero las sagas escandinavas lo llaman noruego, y las sagas escandinavas son más precisas que muchas crónicas.

Según las sagas, el padre de Rolf era un jarl, algo así como un príncipe cuya tierra estaba ubicada en el oeste de Noruega. Después de que fue conquistada por el rey Harald el Rubio, Rolf tuvo que aceptar la pérdida de incluso un principado inferior o conseguir uno nuevo. Prefería lo último y tomó la decisión correcta. Sus nuevas posesiones eran mucho más grandes que las que deberían haber venido de su padre. Padre, por cierto, se llamaba igual que el abuelo de Yaroslav el Sabio: Rognvald (Rogvolod a la manera eslava).

Habiendo hecho las paces con el rey de Francia, Rolf consolidó su alianza con él al casarse con su hija Gisela después de la muerte de su primera esposa, Poppa, a quien algunos consideran una concubina traída de Inglaterra. Los asociados de Rolf fundaron varias familias nobles, cuyos descendientes, como los varangianos de Suecia y Dinamarca, sirvieron a los bizantinos, solo en el sur de Italia.

Los nobles normandos con sus tropas conquistaron más tarde también el sur de Italia, y uno de los condes normandos, Tancredo, probablemente también de los descendientes de los vikingos, fundó la dinastía siciliana. El Reino de Sicilia incluía no solo todo el sur de Italia, sino también Malta y algunas tierras del norte de África. La dinastía conocida como de Gauteville gobernó hasta 1194.

Inglaterra, Escocia e Irlanda

El hermano de Rolf, Turf-Einar, el hijo no amado de Rognwald de un esclavo, prefirió buscar su parte en el oeste. Conquistó las Islas Orcadas, que ahora forman parte de Escocia, y fundó la dinastía Jarl. Debo decir que el padre le dio a Einar un barco y un escuadrón con él solo con la condición de que nunca regresara. Einar dio esa palabra y la mantuvo.

El valiente vikingo recibió el sobrenombre de "Turf", es decir, "Turba", porque supuso que utilizaría turba para los hogares: no había bosques en las Islas Orcadas que pudieran cortarse para leña. La dinastía Einhar gobernó durante más de trescientos años. Luego, el rey noruego entregó las islas a otra familia.

En Irlanda, los vikingos fundaron Dublín. Durante mucho tiempo, fueron los reyes de origen escandinavo los que gobernaron el país. Los británicos, que llegaron después de tres siglos para conquistar Irlanda, encontraron que todavía hay muchas familias escandinavas allí, solo que ahora están bautizadas. Dublín es ahora la capital de Irlanda. Además, los vikingos se asentaron en las Islas Hébridas, Feroe y Shetland, así como en la Isla de Man.

En cuanto a Inglaterra, se sabe que la princesa Irina, la esposa de Yaroslav el Sabio, escondió a dos príncipes ingleses con ella después de que su tío Knud matara a su padre y a su tío, se casara con su tía y se convirtiera en rey de Inglaterra. La dinastía que fundó se llamó Knutlings, pero no duró mucho. Un tal Sven Forkbeard también visitó al rey de Inglaterra.

La próxima conquista escandinava de Inglaterra puede considerarse condicionalmente la invasión del duque normando Guillermo el Conquistador, el tataranieto de Rolf Pedestrian. No solo conquistó algunas tierras inglesas, incluida Londres, sino que también creó un solo reino inglés. Fue debido a su invasión, durante la cual el rey inglés Harald fue asesinado, que la princesa Gita, quien se convirtió en la esposa del príncipe Vladimir Monomakh, llegó a Rusia. Entonces, la expansión de los vikingos unió dos veces a la antigua Rusia y la Inglaterra medieval.

Holanda, Principado de Novgorod y musulmanes

Un vikingo danés llamado Rörik fue contratado para servir al príncipe Lothair cuando quería derrocar a su propio padre, Luis de la dinastía carolingia, del trono. Habiéndose convertido en emperador, el propio Lotario no esperó hasta enojar a sus hijos y, en la vejez, abdicó del trono, dividiendo el país entre sus descendientes.

El propio Rörik, como recompensa por sus éxitos en la guerra con el rey Luis, recibió de Lotario las tierras frisias, una parte importante de la futura Holanda. Rorik también ayudó a Lothar a defenderse de los ataques de sus hermanos. Pero tan pronto como los hermanos hicieron las paces con el rey, Rorik fue despojado de su tierra y él mismo fue encarcelado. Pero Rorik no se sorprendió, se escapó y regresó con su hermano. Antes de que Lothar tuviera tiempo de mirar atrás, Utrecht volvió a pertenecer al danés.

La biografía de Rorik es interesante porque hay una brecha en ella en varios años, sobre la cual no se dice nada en los anales europeos. Como si el rey simplemente no estuviera en Europa en ese momento. Esto hace posible suponer que Rorik es el mismo Rurik que fundó Novgorod en la intersección de las rutas comerciales de los vikingos, eslovenos y Vesi. El mismo Rurik, quien, habiendo tenido un hijo llamado Igor, partió para siempre hacia tierras lejanas, dejando a Igor al cuidado de un tal Oleg.

Rorik finalmente hizo las paces con Lothar y acordó proteger sus tierras de las incursiones de otros norteños. Y se defendió, según las crónicas, con la suficiente fuerza para que la costa de la futura Holanda pudiera respirar por fin un suspiro de paz. Después de la muerte de Rörik, su tierra fue tomada por el danés Godfried. Pero, dado que permitió con calma que los vikingos robaran a las familias frisias y las robara él mismo, simplemente fue asesinado.

Un aspecto separado de la expansión de los vikingos es la guerra con los musulmanes. Estos no son solo enfrentamientos con árabes en el sur de Italia y el norte de África, sino también batallas en la futura España y un intento de marchar hacia el Mar Caspio, liderado por Ingvar el Viajero. Este inquieto personaje primero intentó obtener el reconocimiento de Olaf, el padre de la princesa Irina, su título de rey, y luego partió hacia tierras rusas, para que desde allí, con un destacamento varangiano reclutado, atacara las tierras de los abasíes. La campaña terminó sin éxito: Ingvar murió de una enfermedad contagiosa. Los intentos de los vikingos por conquistar un poco de la Península Ibérica no terminaron más gloriosamente: los árabes ganaron. Y, sin embargo, el alcance de los vikingos, desde América del Norte hasta el Mar Caspio, desde Groenlandia hasta África, sigue siendo sorprendente.

Rodillas desnudas, retratos de reyes y otros datos curiosos sobre la relación entre los vikingos y los habitantes de la costa británica recordar que fue con Inglaterra que los escandinavos tenían una relación especial.