Umberto Nobile es un valiente explorador polar que fue salvado incluso por enemigos

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El 30 de julio marca el 40 aniversario de la muerte del explorador polar e inventor italiano Umberto Nobile. Este hombre vivió una vida muy larga, hasta 93 años, aunque podría haber muerto mucho antes, en 1928, durante su segunda expedición al Polo Norte. Pero luego, a él y sus compañeros no les permitieron morir numerosos rescatadores, entre los que se encontraba su colega noruego Roald Amundsen, quien para ese momento se había convertido en su enemigo.

Umberto Nobile nació en 1885 en la pequeña ciudad italiana de Lauro en una gran familia de un empleado común. Se graduó en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Nápoles y comenzó a trabajar como ingeniero eléctrico en el ferrocarril, y en 1911 ingresó en la escuela aeronáutica de Roma. Posteriormente, trabajó en una fábrica de aviones, donde se construyeron dirigibles, participó en el desarrollo de nuevos diseños para estos aviones y luego organizó una empresa privada para producirlos. Fue él quien desarrolló un nuevo tipo de diseño de dirigibles, el llamado semisólido, que resultó ser más perfecto que los dirigibles duros y blandos que existían anteriormente.

Cuando los amigos se convierten en enemigos …

En 1926, Umberto tuvo la oportunidad de probar sus aeronaves en condiciones extremas. El descubridor del Polo Sur, Roald Amundsen, lo invitó a volar en una aeronave hacia el Polo Norte más cercano. Esto les daría a ambos fama mundial, por lo que Nobile no pensó mucho en si debería estar de acuerdo.

Su expedición conjunta con Amundsen fue exitosa, pero después de regresar del polo, sus principales participantes se pelearon. Roald Amundsen creía que la gloria de llegar al polo en una aeronave debía pertenecerle, ya que él era el jefe de la expedición, y Umberto Nobile quería llevarse todos los laureles para sí mismo, ya que fue él quien diseñó y controló la aeronave en que volaron. Quizás, después de algún tiempo, los viajeros se hubieran calmado y hecho las paces, pero la situación se agravó por el hecho de que Umberto fue declarado héroe nacional por los fascistas italianos, y Rual consideró que él también era uno de ellos. Como resultado, las dos personas extraordinarias que podrían haber sido amigas nunca se volvieron a hablar. Nobile no podía perdonar a Amundsen por las acusaciones de fascismo y no creía que Umberto no tuviera nada que ver con el movimiento de Mussolini.

Naufragado de camino a casa

En 1928, Nobile decidió repetir el vuelo al Polo Norte en un dirigible, incluso para demostrar que podía manejarlo sin Amundsen. Se las arregló para volar al Polo en el dirigible Italia, pero en el camino de regreso el dirigible se encontraba en un desastre. Debido a la fuerte ola de frío, la aeronave se congeló, se volvió mucho más pesada y golpeó el hielo. Casi toda la tripulación se cayó de su góndola, a excepción de seis personas que volaron junto con la aeronave, que había vuelto a ganar altura. Sus cuerpos nunca fueron encontrados, y se supone que se ahogaron junto con una aeronave que cayó al Océano Ártico.

Nobile estuvo entre los que se cayeron de la góndola. En el otoño se rompió la pierna y la muñeca, pero esto no le impidió seguir liderando la expedición y organizando el invierno. Sus compañeros supervivientes recogieron las cosas y la comida que se habían derramado sobre el hielo y construyeron un refugio con la nieve. En ese momento, el accidente ya era conocido en Europa, y se comenzaron a preparar expediciones de rescate en casi todos los países. Tres compañeros de Nobile, confiados en que no los encontrarían, fueron a pie a Svalbard y uno de ellos murió en el camino.

Un enemigo que se ha vuelto amigo de nuevo

Roald Amundsen organizó una de las primeras expediciones de rescate urgente. Se olvidaron todos los conflictos, todas las sospechas y acusaciones: los viajeros como él estaban en problemas, y él se vio obligado a hacer todo lo posible para ayudarlos. Pero el clima en el Ártico seguía siendo muy malo, y el avión de Amundsen, en el que, además de él, iban pilotos franceses, cayó al mar de Barents. Los miembros de su tripulación tampoco fueron encontrados.

Esta fue la única vez que Amundsen emprendió un viaje que no estaba bien preparado: se desvió de su regla solo porque el propósito de este vuelo era salvar vidas. Y si este vuelo no fuera fatal para él, no hay duda de que él y Nobile se habrían reconciliado y, probablemente, habrían hecho más de un viaje juntos, incluso si Umberto y sus amigos no fueran encontrados por Roal, sino por otra persona.. Pero resultó que estos dos no tuvieron tiempo de reconciliarse, y Nobile solo pudo consolarse con el hecho de que su antiguo amigo y rival estaba tratando de salvarlo, a pesar de la pelea.

La ayuda aun vino

Umberto y sus compañeros cinco días después de la muerte de Amundsen fueron encontrados por el piloto sueco Einar Lundborg, quien logró aterrizar junto a su carpa en un pequeño avión biplaza. Se llevó a Nobile con él y lo entregó al barco italiano Citta di Milano, desde donde luego supervisó el rescate del resto de sus compañeros.

Aún le quedaba una vida muy larga por delante, llena de recuerdos del antiguo enemigo, al que se sacrificó para intentar salvarlo.

Y en continuación del tema de la investigación polar 19 fotos retro de la expedición al Polo Sur de Robert Scott.