Flores de cristal y criaturas marinas: modelos fantásticos de los maestros del siglo XIX

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Es absolutamente imposible mantener las flores frescas en su forma original. Todos ellos pierden su color y apariencia natural, volviéndose incoloros, absolutamente amorfos. Puede crear una copia de plástico, fibra de vidrio o papel maché. La tecnología moderna generalmente le permite crear modelos 3D increíblemente precisos. Pero en el siglo XIX, nada de esto estaba disponible. Pero había acceso a un material asombroso, que en las diestras manos de un hábil artesano podía convertirse en cualquier cosa, tomar cualquier forma a petición de un naturalista. Este material era vidrio. Cómo los sopladores de vidrio hereditarios hacían maravillas, creando verdadera magia de vidrio.

Tradicionalmente, los especímenes vivos como anémonas y medusas se colocaban en recipientes llenos de alcohol o formaldehído. Este tratamiento los convirtió en una lechada decolorada gelatinosa. Los especímenes botánicos no fueron mejores. Las flores y las hojas se colocaban tradicionalmente entre dos hojas de papel hasta que se secaban. Entonces estas eran las únicas formas disponibles para crear muestras de flora natural.

Pero hubo maestros que conocían los secretos de cómo crear magia real a partir de vidrio simple: los sopladores de vidrio hereditarios Leopold y Rudolf Blaschka. Crearon verdaderas obras de arte a partir de material sencillo y accesible. Sus modelos de flores, hierbas, hojas, varios invertebrados, ¡como si estuvieran vivos! En sus obras, hay una mezcla de varios estilos aparentemente completamente incompatibles. El padre y el hijo de Blaschka lograron combinar joyería, escultura y lámpara. Y lo más importante, ¡también es ciencia en su forma más pura!

Leopold Blaschka nació en Bohemia del Norte en 1822. En ese momento, sus padres, que eran sopladores de vidrio, se mudaron allí. Antes de eso, vivieron y trabajaron en Venecia durante mucho tiempo. Desde la infancia, su padre le enseñó al pequeño Leopold a soplar vidrio. Cuando era joven, ya fabricaba de forma independiente adornos de vidrio calado y ojos para animales de peluche. Además del negocio familiar, Lepold Blaschka desde muy joven comenzó a involucrarse en la ciencia de la historia natural. Estaba interesado en el significado profundo del origen de las cosas naturales. Leopold devoró con entusiasmo toda la literatura botánica disponible, luchando por un conocimiento sistémico del mundo.

En 1850, la esposa de Leopold muere de cólera y solo dos años después muere su padre. Con el corazón roto, Leopold decide viajar a los Estados Unidos, con la esperanza de que los viajes y las nuevas experiencias ayuden a sanar su corazón roto. Durante el viaje, el barco en el que Blaschka cruzó el Atlántico hizo una escala forzada de dos semanas cerca de las Azores. Leopold pasó su tiempo allí con el máximo beneficio: recolectando medusas y otros invertebrados marinos para experimentos.

La transparencia cristalina de estos animales, especialmente la bioluminiscencia, simplemente lo fascinaba. En su diario científico, lo escribió de esta manera: “Es una hermosa noche de mayo. Miro la superficie oscura y lisa como un espejo del mar. Alrededor, aquí y allá, aparecen haces de rayos de luz, rodeados por miles de chispas. Parece que hay estrellas espejo debajo del agua.

Blaschka dibujó plantas y animales marinos. Los marineros le sacaron diversas especies marinas, que diseccionó para estudiar su estructura interna. Después de regresar a Europa, Leopold se centró en el negocio familiar de joyería de vidrio, disfraces, equipos de laboratorio y otros productos de vidrio esenciales. Blaschka dedicó todo su tiempo libre a la creación de modelos de vidrio de plantas exóticas: trabajó con su alma y para el alma.

Al príncipe Camille de Rohan le gustaron mucho estos modelos. Era un reconocido experto en horticultura. El príncipe le pidió a Leopold que le hiciera cien modelos de orquídeas y otras plantas exóticas. Camille organizó una exposición de estos productos en su palacio de Praga.

Otra persona llamó la atención sobre estas increíbles obras: el profesor Ludwig Reienbach, director del Museo de Historia Natural de Dresde. Encantado con esta habilidad, Reichenbach le pidió a Leopold que hiciera modelos de vidrio de las criaturas marinas. El profesor finalmente convenció a Blaschka de que abandonara la fabricación únicamente de productos de mercería. Fue muy difícil, pero el profesor logró convencer a Leopold de que se dedicara a sí mismo y a su talento a crear modelos de invertebrados marinos. Los clientes fueron numerosos museos, universidades y coleccionistas privados.

Con el tiempo, a Leopold Blaschke se le unió su igualmente talentoso hijo, Rudolph. Juntos produjeron miles de modelos que deleitaron a los clientes. En ese momento, la fascinación por los acuarios se extendió desde Inglaterra. La fama de los maestros llegó al profesor de la Universidad de Harvard, George Lincoln Goodale, que estaba en proceso de crear un museo botánico. Para ello, Goodale encargó una serie de modelos botánicos a Leopold y Rudolph.

Con dificultad, pero aún así, el profesor logró convencer a los maestros de que trabajaran solo para Harvard. Durante los siguientes 50 años, crearon más de cuatro mil modelos de vidrio que representan más de 780 especies de plantas para la Universidad de Harvard. Estas piezas continúan siendo una de las colecciones más valiosas de Harvard.

Mucha gente de esa época estaba emocionada por la curiosidad de cómo los sopladores de vidrio logran crear sus obras maestras, en las que no hay un solo error morfológico. En una carta a uno de sus clientes y patrocinadores, Mary Lee Ware, una maestra sopladora de vidrio en 1889, escribió: “Mucha gente piensa que tenemos algún tipo de aparato secreto con el que podemos presionar vidrio en estas formas, pero tenemos tacto. Mi hijo Rudolph tiene más que yo, porque es mi hijo, y el tacto aumenta con cada generación. A menudo le he dicho a la gente que la única manera de convertirse en un maestro del modelado de vidrio es encontrar un buen bisabuelo que amaba el vidrio.. Entonces debería tener un hijo con los mismos gustos, y que, a su vez, tendrá un hijo que, como tu padre, ama apasionadamente el vidrio. Tú, como su hijo, puedes probar suerte. Si lo logras, es tu culpa propia. Pero si no tienes esos antepasados, no es culpa tuya. Mi abuelo fue el soplador de vidrio más famoso de la República Checa.

Sin embargo, se sabe algo sobre el proceso de trabajo. El "modelado biológico" comenzó con bocetos detallados en papel. Luego, con la ayuda de un quemador, sopladores de vidrio soplaron los espacios en blanco del futuro modelo. Estos espacios en blanco se pegaron y sujetaron partes pequeñas con delgados alambres de cobre. A veces se usaba cera y papel ¡La atención infinita al detalle hizo posible reproducir incluso el grado de transparencia, el grosor de las cubiertas y la textura de las medusas!

Para gran pesar, Leopold y Rudolph no tenían estudiantes. No transmitieron los secretos de sus habilidades y su experiencia única a nadie. Hasta ahora, nadie ha logrado acercarse ni un centímetro a la autenticidad y habilidad de las obras de Blaschk. Muchas tecnologías se han perdido irremediablemente. La mayor parte del trabajo de estos artesanos inmensamente talentosos también se ha perdido. Durante la Segunda Guerra Mundial, el taller de Blaschk y el Museo Zoológico Real de Dresde fueron destruidos por bombardeos. Aún así, muchas obras han sobrevivido y podemos disfrutar de esta magia congelada en vidrio. Si te fascinaron las obras de los maestros sopladores de vidrio, lee nuestro artículo sobre la mujer que se llama el hada del diseño de joyas. encaje de diamantes, calabazas y dragones: cómo funciona Michelle Ong.