Cómo vivía el marido de la reina Victoria a la sombra de una esposa coronada: el incómodo camino del príncipe Alberto

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria, sirvió fielmente a su esposa durante muchos años sin reclamar el trono. Pero pocas personas saben cómo vivió realmente a la sombra del monarca británico y qué contribución hizo a las numerosas reformas.

Alberto se casó con la reina Victoria en 1840, tres años después de su reinado. Al ver que la costumbre real no permite hacer una oferta al monarca gobernante, la propia Victoria hizo una oferta a su futuro esposo. La pareja se conoció en 1836 y continuó su noviazgo de cuatro años después de ser presentados por su tío común, el rey Leopoldo I de Bélgica.

A pesar de esto, la etnia del Príncipe Alberto fue recibida de forma ligeramente negativa por el público británico. Por ley, la esposa del monarca sirve como consorte y no recibe la autoridad monárquica completa en el matrimonio. Históricamente, la monarquía británica ha tenido varios príncipes consortes, otro ejemplo es el Príncipe Felipe, esposo de la reinante reina Isabel I. Sin embargo, recibió el título legal de príncipe, no de príncipe consorte.

A pesar de la prohibición de su título, el príncipe Alberto logró trabajar plenamente para su familia.

Fue criticado por ser alemán, por la rama del protestantismo que practicaba, y por provenir de un estado pequeño e insignificante en comparación con el Imperio Británico, y no es de extrañar que todo esto y mucho más molestara al Príncipe Consorte, pero sin embargo, Albert no se rindió y continuó soportando estoicamente las reclamaciones del parlamento, que se mostró escéptico con respecto al joven durante diecisiete largos años.

El padre de Victoria, el príncipe Eduardo, murió en 1820, cuando la futura reina estaba en su infancia. En ese momento, la política era un fenómeno dominado por los hombres. La reina carecía de un modelo a seguir masculino tanto en casa como en su comprensión de la vida social y política, un vacío que Lord Melbourne eventualmente llenaría.

William Lamb, segundo vizconde de Melbourne, se desempeñó como primer ministro británico bajo Victoria de 1835 a 1841. Él desempeñará un papel importante y tendrá una influencia política en la joven reina, que ascendió al trono con solo dieciocho años. Lord Melbourne dirigió un partido whig de izquierda que dominó el parlamento británico y el discurso político durante gran parte del siglo XIX. En última instancia, el partido formará una coalición que se convertirá en el moderno Partido Liberal Británico.

La Reina y el Primer Ministro tenían una relación muy cercana, similar a la de un padre y una hija. Habiendo perdido a su padre a una edad tan temprana, la joven reina estuvo muy influenciada por la tutela de Lord Melbourne. Su estrecha relación provocó rumores de un incipiente romance entre ellos.

En 1841, los whigs de Lord Melbourne perdieron las elecciones generales al parlamento. En ese momento, Victoria estuvo casada durante el primer año. La atención y las amistades de la reina rápidamente se dirigieron a su esposo, de quien estaba enamorada, y su relación con el ex primer ministro se deterioró.

El contraste político entre los dos se basa en su compasión por los menos afortunados, en la que el príncipe ha superado con creces al primer ministro. Aunque no se sintió muy bienvenido, Albert disfrutó de una inmensa atención por parte de la reina, una posición más poderosa que cualquier título.

En su matrimonio, nacieron nueve hijos, todos los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: una rareza asombrosa para esa época. La fertilidad de Victoria resultó ser inconmensurable para el Imperio Británico. Casó a todos sus hijos (y subsiguientes nietos) con varias familias reales de Europa, algunas con vínculos con Victoria y otras no. Esta no fue una práctica inusual. La nobleza europea quería conservar la sangre real.

Además de ser padre de nueve hijos, el príncipe Alberto participó en la vida pública en Gran Bretaña. El príncipe no solo tuvo una tremenda influencia sobre su esposa, ayudándola con documentos privados del gobierno, sino que también comenzó a inclinar la opinión pública a su favor. En 1840, el Parlamento aprobó la Ley de Regencia, designando al príncipe como soberano interino en caso de muerte de la reina antes de que uno de sus hijos cumpliera dieciocho años. A su vez, Albert comenzó a extender su influencia sobre la familia real, creando un legado que continúa hasta el día de hoy.

En las elecciones generales de 1841, Lord Melbourne fue destituido de su cargo a favor del gobierno conservador y el príncipe Alberto fue puesto a cargo de una comisión real especial. Esta autoridad le permitió dar vida a sus ideales ilustrados mediante la promoción de las artes visuales y, en última instancia, la exposición en 1851.

El hábil trabajo de Albert de supervisar la Comisión Real catapultó su carrera pública. Varios intentos de asesinato contra su vida (junto con la reina) también llevaron a un aumento en la opinión pública sobre la pareja.

La primera manifestación de competencia de Albert se produjo cuando reconstruyó la cartera financiera de la familia real. A lo largo de los años, recaudó suficientes fondos para comprar la casa de Osborne, convirtiéndola en una residencia privada donde pasó tiempo con su esposa e hijos. Como terrateniente honesto, progresista y con visión de futuro, Albert aborrecía el trabajo infantil barato y fomentaba el libre comercio.

Fue un ferviente partidario de la reforma educativa en el Reino Unido. Sus puntos de vista liberales se manifestaron en el hecho de que la posición real se trasladó a políticas más progresistas en la economía, las finanzas, la educación, el estado de bienestar e incluso la esclavitud; se guiaron por el ejemplo moral, no por el discurso político. Su reforma educativa se produjo durante su mandato como rector de la Universidad de Cambridge. Fue entonces cuando incorporó la historia moderna y las ciencias naturales en sus nuevos planes de estudio.

Durante la era del Príncipe Alberto, se establecieron varias instituciones educativas y culturales. Al oeste de Londres, en el área conocida como South Kensington, el Príncipe Alberto supervisó la apertura del Museo Británico de Historia Natural, el Museo Británico de Ciencias, el Imperial College London y el Royal Albert Hall (llamado así solo después de la muerte del príncipe).

A lo largo de los años, ha tenido una carrera activa y exitosa, independientemente del título. El primer ministro conservador (conservador) murió en 1852, duque de Wellington; el primero de sus títulos, duque de Wellington, fue el general británico que derrotó a Napoleón en Waterloo. Con su muerte, la mayoría de sus puestos administrativos fueron asignados a Albert. Dado que los conservadores financieramente volubles ya no controlaban el ejército, Albert propuso una reforma militar.

Desde el punto de vista de la política exterior, Albert intentó concertar la paz entre las dos grandes potencias, los imperios ruso y otomano, por medios diplomáticos, pero, lamentablemente, resultó imposible. El resultado del conflicto en 1854 fue la Guerra de Crimea, en la que los británicos se opusieron a los rusos. Sin embargo, jugó un papel importante en la organización de la movilización del ejército y el camino de guerra estratégico. Además, tuvo una gran influencia en la formación de la política británica en su época, y la benevolente reina le otorgó el tan esperado título de Príncipe Consorte.

Albert comenzó a experimentar calambres abdominales severos ya en 1859. A pesar de esto, continuó estoicamente su carrera política. En particular, el escándalo que podría haber llevado a Gran Bretaña a la Guerra Civil estadounidense (que estalló en 1861) fue suavizado diplomáticamente por Albert y el presidente Abraham Lincoln.

En diciembre de 1861, el Príncipe Consorte murió a causa de una enfermedad originalmente atribuida a la fiebre tifoidea, pero luego impugnada. El príncipe solo tenía cuarenta y dos años. A pesar de que Victoria permaneció en el poder durante cuarenta largos años, todo este tiempo estuvo entristecida y devastada por la pérdida de su esposo, vestido con ropas negras de luto por el resto de sus días.

Su matrimonio fue una unión verdaderamente romántica, no una estratagema política de naturaleza estratégica. Quizás fue Alberto quien estableció el estándar apolítico de la familia real, que se practica hasta el día de hoy. Habiendo recibido una educación política de Lord Melbourne, Victoria, como su esposo, siempre se ha adherido a las opiniones de los whigs, liberales e izquierdistas. Sin embargo, el legado del príncipe estableció el estándar moral para que los miembros de la familia real se elevaran por encima de las operaciones políticas y actuaran como estoicos neutrales ante todos los escándalos y adicciones políticas.

Con la muerte de su esposo, la reina Victoria se aisló severamente, prácticamente cerrándose a sí misma de la vida pública, lo que finalmente socavó su reputación y opinión pública. Victoria murió a los 81 años de vida y fue enterrada junto a su esposo en el Mausoleo Real de Frogmore Gardens, Windsor.

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