Lo que toda persona culta necesita saber sobre 5 pinturas icónicas de la época romántica del siglo XIX

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Pocos períodos en la historia europea han provocado cambios sociales y culturales tan significativos como el único año 1848 (más tarde llamado la Primavera de las Naciones), que marcó el comienzo de revoluciones nacionalistas en todo el continente. Fue el apogeo del romanticismo que definió el arte y la política europeos del siglo XIX.

Al abordar un pasado imaginario, el romanticismo destacó un legado previamente ignorado. Si el clasicismo buscaba recrear e imitar la cruda belleza del Imperio Romano y la Antigua Grecia, entonces el romanticismo se inspiró en leyendas y tradiciones populares europeas olvidadas. Fue a través de pinturas románticas que la gente descubrió su glorioso pasado y vio destellos de un futuro más brillante.

La idea de "nación" es relativamente nueva: es un concepto romántico acuñado por filósofos alemanes en el siglo XIX, no un legado del pasado. Mientras que el romanticismo político se centró en la emancipación nacional, el arte del siglo XIX reflejó la misma idea en la música, la literatura y la pintura. De todos los medios disponibles para los artistas, la pintura ofrecía el mejor medio para abordar conceptos tan fluidos como el espíritu nacional y la historia. En una época en la que muchos europeos eran analfabetos y apenas estaban interesados en el pasado nacional, las pinturas históricas construyeron puentes entre el nacionalismo y la indiferencia.

El arte del siglo XIX siguió lenta y constantemente el camino de la emancipación nacional. Los pueblos pequeños, intercalados entre imperios poderosos, eran especialmente susceptibles a estas nuevas tendencias. Las pinturas románticas han reemplazado así la historia con una representación idealizada de los sueños políticos. Los artistas representaron a los antepasados nacionales en sus versiones de los trajes tradicionales, enfatizando su heroísmo y prestando poca atención a la autenticidad. Las pinturas históricas (a menudo de tamaño monumental) eran versiones de carteles de películas modernos del siglo XIX: vibrantes, ricos, atractivos y, a menudo, similares. Las siguientes cinco obras maestras cuentan la misma historia del nacionalismo romántico europeo de cinco pueblos diferentes, cuyas opiniones sobre la historia y el futuro no coincidieron. Sin embargo, sus retratos románticos compartidos parecían complementarse bien entre sí.

1. Mihai Munkachi

Cuando murió Mihai Munkachi (1844-1900), solo su funeral sacó a la calle la mitad de Budapest. Irónicamente, el último pintor romántico húngaro murió a principios del siglo XX, dejando tras de sí una serie de obras maestras. Entre sus muchas obras dedicadas a temas históricos, una se destaca como la más replicada de sus pinturas románticas: "La conquista de la patria".

La apelación de Mihai a un episodio decisivo en la historia del pueblo húngaro no es accidental. ¿Qué podría ser más dramático y más significativo para un artista romántico que la llegada de los magiares a Europa Central a principios del siglo X? Habiéndose establecido en las tierras bajas de la cuenca de los Cárpatos, las tribus húngaras supuestamente hicieron un trato con Svatopluk I. Al engañar al gobernante eslavo para que le diera tierra, pasto y agua a su líder Arpad, los húngaros "compraron" la tierra a los eslavos.

De manera anacrónica, la imagen romántica de Munkacsi está llena de figuras reunidas en el borde del bosque, su ropa no se parece a la ropa histórica real usada por los eslavos locales o los recién llegados húngaros en el siglo X. Asimismo, el majestuoso caballo blanco de Arpad es la expresión artística de su energía, fuerza e importancia. Históricamente, en esa época prevalecían razas de caballos mucho más pequeñas y fuertes en Europa del Este. Los colores vibrantes de Mihai, así como su atención al detalle, imbuyen a la pintura de un espíritu moderno. Los peinados y la ropa reflejan la moda húngara romántica, incluido el magnífico bigote que lucían todos los hombres de Arpad. Mientras creaba una pintura para el edificio del parlamento húngaro, Munkácsi terminó su trabajo en 1893, capturando para siempre una leyenda que cuenta más sobre la idea de una nación que sobre el pasado.

2. Oton Ivekovic

En su búsqueda por retratar momentos decisivos a nivel nacional, los artistas románticos húngaros no se alejaron mucho de los eslavos, a quienes Arpad supuestamente engañó. Una trama inquietantemente similar capturó otra mente romántica. Esta vez el artista no era otro que el amante del folclore croata Oton Ivekovic (1869-1939).

Formado en realismo académico, desarrolló sus habilidades en Viena y Zagreb. Obsesionado con la historia eslava de su tierra natal, Otho imaginó la llegada de los croatas como su propia reflexión sobre este tema. Ignoró cada una de las "teorías migratorias" croatas, centrándose en la representación nacional.

Como resultado, su pintura romántica revive la imagen desvanecida del reino medieval croata, capturando la legendaria llegada de siete hermanos y hermanas al mar. Las túnicas de los personajes, así como el paisaje de brillo antinatural, no son en vano una reminiscencia de la escenografía teatral. Después de todo, Otho era un diseñador de vestuario cuyas pinturas históricas se vendían a menudo como postales a todos los sectores de la población.

A diferencia de sus otros colegas, Ivekovic usó las alegorías con moderación, concentrándose en emociones burdas y transmitiendo un mensaje directo: en las rocas irregulares que se elevan sobre la cinta azul del mar, la futura nación croata dio sus primeros pasos hacia la condición de estado, un sueño político encarnado en el fotografía. Incluso hoy, los lienzos históricos del artista ocupan un lugar destacado en los libros de texto de historia y cultura popular.

3. Frantisek Zhenisek

En 1891, Frantisek Zhenisek (1849-1916), un artista nacionalista y romántico checo, creó una obra significativa dedicada a encuentros semimíticos y leyendas nacionales. Él, como muchos de sus compañeros románticos, recurrió a su historia nacional o, más precisamente, a su visión romántica del misterioso pasado del pueblo checo.

Según una antigua leyenda, Libuše era la hija menor de un gobernante mítico que controlaba la región de Bohemia. Aunque su padre la eligió como su sucesora, Libuše enfrentó la oposición de los hombres de su tribu, quienes exigieron que se casara. En lugar de elegir un noble de su tribu, se enamoró del simple campesino Přemysl.

Poseyendo el don único de un vidente, Libuche ordenó a los nobles que encontraran al campesino que vio en su visión y lo llevaran al palacio. Přemysl se convirtió en el líder y fundador de la dinastía real de Bohemia que gobernaría el país durante siglos. Libuše predijo la fundación de Praga, el surgimiento de la nación checa y el sufrimiento que finalmente soportaría.

La historia de la reina vidente ha cautivado a toda una generación de jóvenes nacionalistas checos. Cuando Bedřich Smetana compuso la música para la primera ópera nacional, Libuše, otros artistas siguieron su ejemplo. Zhenishek, a su vez, recurrió a esta historia de amor, profecía y nacionalismo en su pintura romántica El legado de Libuše y Plowman Přemysl.

Una figura parecida a la de Cristo con los brazos extendidos y comportamiento humilde, el legendario fundador de la primera dinastía de reyes checos, se encuentra con Libuše en el borde del campo, quien se inclina hacia el labrador y le pide la mano. Fue este episodio decisivo en la historia de la nación checa lo que finalmente condujo al renacimiento nacional checo.

4. Jan Matejko

En Oriente, en Polonia, el nacionalismo romántico dio un giro trágico. Mientras que otros eslavos se centraron en los gloriosos acontecimientos de sus leyendas, muchos pintores románticos polacos lamentaron la pérdida de su otrora poderoso estado.

Dividida por tres potencias europeas, una Polonia unida se convirtió en un sueño expresado en muchas obras maestras del arte del siglo XIX. Reitan. La decadencia de Polonia”(La caída de Polonia) Jan Matejko (1838-1893) cuenta esta historia de una tragedia pasada en el misterio del cuadro.

Creada en 1866, cuando Jan tenía solo veintiocho años, la pintura romántica representa la protesta desesperada de Tadeusz Reitan, un miembro del Sejm (cámara baja del parlamento) que presenció la primera partición de Polonia en 1773. A diferencia de la multitud suntuosamente vestida a su izquierda, Tadeusz yace tendido en el suelo, con el codo apoyado en una cortina carmesí y la camisa rasgada para revelar su pecho. Sobre ella se eleva un majestuoso retrato que representa a la emperatriz de Rusia Catalina la Grande.

Mientras Reitan bloquea el camino e impide que los demás miembros de la Dieta se vayan, ellos lo miran con una mezcla de angustia, culpa y vergüenza. La tragedia de esta escena se ve agravada por la comprensión de que este fue solo el primero de los tres capítulos que borraron a Polonia del mapa de Europa antes del final de la Primera Guerra Mundial.

Yang pintó figuras históricas reales, no héroes de leyendas semimíticos. Sin embargo, incluso en este cuadro aparentemente histórico, el romanticismo nacionalista está presente en las intensas emociones de las figuras, en la pose dramática del propio Tadeusz y en la presentación extrañamente teatral del evento que determinó el trágico destino de Polonia. Considerado controvertido por los contemporáneos y criticado por no representar la caída sino la venta de Polonia, el Reitan de Jan Matejko ahora se considera una de las obras de arte polacas más famosas.

5. Gheorghe Tattarescu

En el sureste de Polonia, otra nación celebró su renacimiento en medio de un renacimiento del arte nacionalista. Formada en 1859, Rumania celebró su independencia de los otomanos y su unión nacional en el arte con una obra que representa un despertar nacional tan esperado. El artista rumano convertido en revolucionario expresó sus esperanzas para el futuro de su estado en una pintura romántica titulada "11 de febrero de 1866 - Rumanía moderna".

Gheorghe Tattarescu (1818-1894), uno de los intelectuales rumanos más versátiles de mediados del siglo XIX, siguió el ejemplo de Jacques Louis David y su interpretación de la Revolución Francesa. Gheorghe, educado en Italia, criado en Moldavia y entrenado para pintar íconos por su tío, es un ejemplo único de artista romántico del círculo cultural ortodoxo posbizantino. Combinando neoclasicismo y romanticismo, logró transmitir un mensaje de esperanzado resurgimiento.

Una mujer que representa a Rumania sostiene una nueva bandera nacional que ondea detrás de ella. Cadenas rotas cuelgan de sus tobillos y muñecas mientras se eleva hacia el cielo. Al fondo, el sol se eleva sobre pequeñas iglesias y barrancos rocosos.

La pintura se sitúa entre las tormentas emocionales de Delacroix y la calma neoclásica de David. Sin embargo, sigue siendo una representación teatral de un drama nacional superpuesto a una visión de futuro. Como "Grecia en las ruinas de Missolonghi" de Delacroix, esta es otra historia de ficción sobre un pueblo que resucitó de las famosas cenizas.

Pero a finales del siglo XIX, las pinturas históricas habían perdido su popularidad. La Primera Guerra Mundial, el colapso de los imperios europeos y la formación de nuevos estados independientes pusieron en primer plano otras direcciones artísticas. Sin embargo, las imágenes románticas quedaron en la memoria de la gente. Las obras de Munkacci, Ivekovic, Jenisek, Matejko, Tattarescu y muchos otros artistas similares del siglo XIX continúan dando forma al imaginario colectivo hasta el día de hoy. Las reproducciones de estas obras, que a menudo se encuentran en libros de texto, han moldeado a generaciones de personas para bien o para mal.

El arte romántico siempre se enfoca en visiones más que en la realidad, proyectos en lugar de hechos aceptados. En una serie de pinturas románticas, se pueden rastrear las altas aspiraciones de los nacionalistas, que a menudo divergían entre sí y en las narrativas históricas de los demás.

El romanticismo es romanticismo, pero siempre quieres comer. Al menos eso es lo que piensan los artistas que retratan alegremente la comida, mirando cuál, el apetito puede desarrollarse.