¿Qué causó un brote de viruela en Moscú en 1959 y cómo lograron vencerlo?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Por su trabajo de propaganda creativa, guiando con confianza a la sociedad en un rumbo correctamente elegido, el artista Kokorekin fue dotado en Moscú de preferencias que pocas personas tenían entonces. A Aleksey Alekseevich se le permitió visitar el extranjero. A finales de 1959, junto con los regalos a sus seres queridos, les trajo a los moscovitas una viruela medieval olvidada hace mucho tiempo. Las rápidas medidas sin precedentes adoptadas por las autoridades y los servicios de Moscú hicieron posible detener instantáneamente la propagación de una de las peores enfermedades del mundo.

Situación epidemiológica histórica de la viruela en Rusia y la primera vacunación

La primera lucha eficaz contra la viruela fue iniciada en Rusia por la emperatriz Catalina la Grande, quien enseñó al país a vacunarse con su ejemplo personal. En la Rusia del siglo XVIII, uno de cada siete niños murió de viruela. A fines de siglo, todos los estudiantes del cuerpo de cadetes, que no habían tenido viruela hasta ese momento, estaban sujetos a variolación. Pero a pesar de que Catherine incluso emitió un decreto sobre la vacunación estricta, la vacunación se distribuyó masivamente solo en 1801.

En 1815, se fundó un comité de vacunación contra la viruela y la Sociedad Económica Libre participó en la promoción de la vacunación. Sus miembros enviaron material de viruela por todo el país, supervisaron la preparación de vacunas contra la viruela y distribuyeron folletos en ruso y en idiomas extranjeros. Posteriormente, las funciones de vacunación contra la viruela se transfirieron a las instituciones zemstvo. Sin embargo, al comienzo de la Gran Revolución de Octubre, aún no se había introducido la vacunación obligatoria, lo que afectó la tasa de mortalidad entre los infectados con viruela.

Funeral indio y muerte a la llegada

A finales de diciembre de 1959, un avión aterrizó en el aeropuerto de Vnukovo con el artista Kokorekin entre los pasajeros. Alexey regresó de la India el día antes de la fecha prevista, pasó por el control fronterizo y aduanero y fue a ver a su amante. Estaba un poco preocupado por la tos, pero el estado de un leve resfriado en el invierno de Moscú no lo alertó. Habiendo presentado su pasión con obsequios exóticos, a la mañana siguiente se fue a casa con su esposa y seres queridos, quienes también trajeron muchos obsequios extranjeros.

Mientras tanto, la condición de Kokorekin empeoró, apareció una fiebre y se vio obligado a buscar ayuda médica. Después del examen, el hombre fue hospitalizado de urgencia en el departamento de enfermedades infecciosas y murió a la mañana siguiente. En la autopsia del cuerpo, por coincidencia, hubo un virólogo experimentado, el académico Morozov, quien inmediatamente pronunció una sentencia terrible: muerte como resultado de una infección por viruela. Después de las investigaciones operativas, resultó que el artista había visitado la India para estudiar la cultura local.

La curiosidad y el interés profesional lo llevaron al ritual de quemar a un brahmana local que había muerto de viruela. Kokorekin, comprometiéndose a esbozar el proceso de la naturaleza, probablemente tocó las cosas que pertenecían al difunto. Y dado que el período de incubación del virus de la viruela en el cuerpo humano es de unas dos semanas, inmediatamente antes de regresar a casa, ni siquiera sospechaba que había contraído una enfermedad peligrosa.

El primer infectado y el avión gira a la derecha en el cielo

Toda la gravedad de la situación emergió dos días después: la viruela fue diagnosticada por un empleado del registro de Botkin, quien recibió a un artista enfermo, que estaba examinando a su médico, e incluso a un adolescente que se encontraba en el hospital en el piso de abajo (al parecer, la infección se transmitió a través del conducto de ventilación). Una semana después, aparecieron síntomas sospechosos en varios pacientes más en el mismo hospital. El material extraído de la piel de uno de ellos fue enviado para su investigación al instituto de investigación, de donde salió la respuesta esperada: el virus variola. La información se transmitió de inmediato a los principales líderes, al darse cuenta de que no solo la capital, sino toda la URSS estaban bajo la amenaza de una peligrosa epidemia. Ese mismo día, en reunión con el primer secretario, se aprobó una serie de medidas urgentes.

La KGB se encargó de la tarea de identificar en cuestión de horas a todos aquellos que tuvieron contacto con el artista desde el momento de su desembarco en India. En un par de semanas, Kokorekin logró comunicarse con más de mil personas, cuya identificación parecía poco realista. El Ministerio del Interior, la KGB y el Ministerio de Salud aislaron a todas las personas que podrían incluso cruzarse con una persona infectada. Uno de ellos resultó ser un maestro del instituto, que tomó exámenes después de decenas de estudiantes. Se decidió declarar cuarentena en toda la universidad. El objetivo era destruir todos los obsequios traídos por el artista de la India, que los propietarios emprendedores aplastaron al encargo. Pero dentro de las 24 horas, los vendedores y visitantes de las tiendas de segunda mano fueron identificados y puestos en cuarentena, y los propios productos indios fueron quemados.

A miles de pacientes y asistentes del Hospital Botkin, donde murió Kokorekin, se les prohibió abandonar las paredes del centro médico. En dirección a Moscú, sus depósitos de reserva pusieron en marcha convoyes en camión con las provisiones necesarias. Y en el cielo europeo, incluso hicieron girar un avión que se dirigía a París, uno de cuyos pasajeros era un conocido de Kokorekin.

Moscú cerrado y victoria sobre la infección

La capital en un abrir y cerrar de ojos cambió a las leyes del tiempo de guerra. Moscú ha cancelado todos los enlaces aéreos y ferroviarios y todas las carreteras han sido bloqueadas. Equipos médicos reforzados viajaron las 24 horas del día a las direcciones de los pacientes sospechosos, entregándolos a las salas de enfermedades infecciosas. En total, alrededor de 10 mil personas estuvieron en salas de hospitalización aisladas durante la semana. La única forma posible de detener el virus y salvar a cientos de miles de moscovitas se consideraba la vacunación inmediata. Aquí se entregaron millones de dosis de suero especial de todo el país.

Apuñalaron a todos: los indígenas que llegaron a la ciudad para el fin de semana de Año Nuevo. Los puntos de vacunación funcionaron ininterrumpidamente en fábricas, fábricas, oficinas, estaciones de tren y calles. Las compañías farmacéuticas de los Urales han estado produciendo rápidamente la vacuna en grandes volúmenes. Más de 9 millones de personas fueron vacunadas en una semana y media. Esta resultó ser una acción sin precedentes en todo el mundo de vacunación de la población, no solo en escala, sino también en términos de tiempo. Como resultado, 45 personas se infectaron con viruela, tres de las cuales murieron. El brote se detuvo en menos de 3 semanas.

No todo el mundo recuerda cómo la viruela se deshizo de su última víctima.