¿Cuánto costaba un gato en la antigua Rusia y por qué solo los gatos de todas las criaturas vivientes podían ingresar a una iglesia ortodoxa?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Es difícil para una persona moderna creer que hace mil años gatos domésticos en Rusia prácticamente no existía. Este es ahora el proverbio: "Sin un gato, la casa de un huérfano". Pero, en la antigüedad, los gatos eran tan raros que su costo equivalía al costo de tres vacas o un rebaño de carneros. Aunque había animales que se valoraban a la par que los gatos … Estos y muchos otros datos interesantes de la vida de las mascotas se comentan más adelante en nuestra revisión.

Según los historiadores, los marinos trajeron a Rusia los primeros animales esponjosos domesticados. La migración de los gatos comenzó muy lentamente, primero desde la parte sur de la misma y luego se extendió gradualmente hacia el norte y el este. Según los resultados de las excavaciones, en el territorio de las ciudades rusas modernas de Pskov y Yaroslavl, así como en algunas ciudades bálticas, los primeros gatos aparecieron en los siglos VI-VII, y en los siglos VII-IX, aparecieron gatos en el territorio de Staraya Ladoga y en la región del Medio Volga.

El gato, que apareció en tierras rusas incluso antes de la adopción del cristianismo, fue venerado como un animal sagrado que acompañaba al dios pagano Veles. Después de la adopción de la fe ortodoxa, la deidad pagana fue reemplazada por el santo patrón del ganado: San Blasio. Es por eso que el apodo Vaska se ha convertido en el nombre más común para un gato.

Gato en una iglesia ortodoxa

Sucedió históricamente que la Iglesia Católica en la Edad Media declaró que los gatos eran los demonios del infierno, secuaces de las brujas y sirvientes del diablo, especialmente los negros, y los instó a exterminarlos masivamente quemándolos en la hoguera. Pero el clero ortodoxo inmediatamente se impregnó de "gatos" (así se llamaba a los gatos en los viejos tiempos) y los tomó bajo su protección.

La razón principal de tal patrocinio fue que los animales esponjosos guardaban los suministros de alimentos en los monasterios y, por lo tanto, merecían un trato especial y, a diferencia de los perros, podían ingresar libremente a las iglesias ortodoxas. En Vladimir, Suzdal y muchas otras ciudades rusas, en las puertas frente a los templos, puedes ver pequeños agujeros diseñados específicamente para que entren los gatos.

Un gato es un producto exótico caro que vale su peso en plata

Por supuesto, al comienzo del "asentamiento" de las tierras rusas, no se encontraron gatos en las viviendas de simples mortales, ya que simplemente no podían permitirse estos animales exóticos. Podrían ser ofrecidos por familias reales y personas muy ricas. Entonces, en el Moscú patriarcal, un gato se consideraba una propiedad valiosa y un atributo indispensable de bienestar y prosperidad en la casa.

Entonces, sin embargo, ¿cuánto costaba realmente un gato en los viejos tiempos? Mirando la crónica histórica, puede leer los registros oficiales, que dicen que esta criatura valía mucho dinero. Un documento único elaborado en el siglo XIV ha sobrevivido hasta nuestros días, donde el valor relativo de un gato, un perro y otro ganado estaba determinado con precisión por los estándares de esa época. Este decreto histórico original se llama "Justicia Metropolitana", y es uno de los más antiguos, donde el gato fue mencionado por primera vez como animal doméstico.

El documento trataba sobre multas monetarias por robo de mascotas. Por supuesto, el monto de la multa dependía completamente del valor del animal robado y determinaba indirectamente su valor:

En los viejos tiempos, la hryvnia se equiparaba con una barra de plata que pesaba 205 gramos, y el kun era la parte 50 de la hryvnia. Así, un gato, valorado en tres hryvnias, se equiparaba a un buey indispensable en el hogar, así como a un perro. Por cierto, tres caballos jóvenes juguetones, una manada completa de carneros o tres vacas se estimaron en tres hryvnias. Pero para ganar 3 hryvnia, incluso con un salario muy alto dado por el príncipe Yaroslav a los constructores del antiguo templo de Kiev, tuvieron que trabajar sin enderezar la espalda durante aproximadamente dos meses.

Curiosamente, un gato en los viejos tiempos no solo podía ser robado, sino también fácilmente matado. La gente común tenía muchas razones para esto. Miraron con recelo a la rara bestia, ya que era demasiado móvil e inquisitiva, con hábitos maliciosos y demoníacos. Los gatos corrían a través de los sótanos, armarios y gallineros de otras personas, tratando de atrapar un bocado. Por lo tanto, la gente pobre creía que el mal venía de ellos y, por supuesto, no era ningún pecado devolverles la misma moneda a las comadrejas.

Sin embargo, el gato era tan raro en ese momento que robarlo era una multa considerable, más que por robar una vaca. Por el asesinato accidental o intencional del gato de otra persona, además de pagar una multa de una jrivnia, el delincuente estaba obligado a adquirir otro gato para la víctima.

Es precisamente por su alto costo que inicialmente el gato, como pieza de lujo rara y útil, acababa solo en casas ricas. Pero gradualmente, la extravagante bestia comenzó a instalarse en casas más pobres.

Gatos reales

Por supuesto, los gatos también echaron raíces en los palacios imperiales, cuyos almacenes también sufrieron mucho por los roedores. También vivían en las cámaras reales e incluso pintaban retratos de algunos de sus favoritos. Entonces, en 1661, el artista holandés Frederic Musheron creó un retrato del amado gato del zar Alexei Mikhailovich, el padre de Pedro el Grande. Hasta el día de hoy, el Hermitage conserva un grabado, que fue realizado a partir de un dibujo gráfico del artista checo Vaclav Hollar.

Peter También tenía un gato favorito llamado Vasily. En 1724 el rey se lo quitó a un comerciante holandés. El zar, apreciando de inmediato los beneficios que traían estos animales, emitió de inmediato un decreto: "Tener gatos en graneros para cuidarlos y ratones y ratas intimidantes".

Y la emperatriz Elizaveta Petrovna en 1745 ordenó al gobernador de Kazán que entregara a los 30 gatos de las mejores razas de Kazán especialmente para el Palacio de Invierno y una persona que los cuidaría. En ese momento, se creía que los animales de Kazán eran los mejores cazadores de ratas.

Pero Catalina II, aunque no le gustaban especialmente los gatos, les confió una misión aún más importante: se convirtieron en los guardianes de las galerías de arte, porque no solo las despensas con comida, sino también las obras de arte pintadas al óleo padecían de roedores. Fue a partir de ese momento que los gatos se arraigaron en el Hermitage y se hicieron famosos nada menos que las obras maestras de la pintura o la escultura.

Y también la emperatriz, dando a los animales un nuevo estatus, ordenó:. Los "de interior" eran la élite, que eran buenos para atrapar ratones y al mismo tiempo eran guapos. Básicamente, estos eran gatos de la raza azul rusa.

El gato es la anfitriona en las chozas campesinas, en los mercados y es un personaje favorito del folclore

No fue hasta finales del siglo XVIII cuando los gatos dejaron de ser "productos a destajo". Ahora gobernaban no solo en iglesias, palacios y casas de los ricos, sino que también aparecían en masa en las chozas de los campesinos.

En las ciudades, los gatos también estaban "en el negocio". "Trabajando" principalmente en los mercados, vivían con bastante libertad y bien alimentados. Entonces, el escritor Vladimir Gilyarovsky en su libro "Moscú y moscovitas" escribió que los gatos de Okhotny Ryad estaban especialmente bien alimentados. Los comerciantes locales protegían y se enorgullecían de sus guardias para los productos. Incluso se permitía que los gatos enormes y bien alimentados se sentaran en los mostradores. Y entre los propios comerciantes, era como una competencia: quién tiene el gato más gordo.

Fue a partir de ese momento que los valiosos animales amados por todos se convirtieron no solo en personajes del folclore y la literatura rusos, sino también en importantes imágenes de bellas artes. Y lo que es curioso, cuando en 1853 el escritor y lingüista ruso Vladimir Dal publicó un libro en dos volúmenes "Proverbios del pueblo ruso", resultó que los gatos se mencionan en 75 proverbios.

Cómo los gatos salvaron Leningrado

Pocas personas lo saben, pero después de que se levantara el bloqueo de Leningrado durante la Gran Guerra Patriótica, los gatos literalmente salvaron a la ciudad de la invasión de ratas. Durante el bloqueo, casi todos los gatos de Leningrado murieron o fueron devorados. Como resultado, la ciudad se inundó rápidamente de ratas, lo que tuvo consecuencias nefastas. El escritor soviético Leonid Panteleev hizo una entrada en el diario del bloqueo: A modo de comparación: se compró un kilogramo de pan de manos por 50 rublos y el salario del vigilante fue de 120 rublos.

En abril de 1943, después de levantar el bloqueo, el gobierno tomó una decisión de emergencia: llevar cinco mil gatos humeantes de Yaroslavl a Leningrado y, un poco más tarde, una fila de gatos de Siberia. La "división de maullidos" de los combatientes de cuatro patas se distribuyó entre los museos, los sótanos y los edificios residenciales supervivientes de la ciudad. Después de un tiempo, la capital del norte, gracias a los gatos, quedó libre de roedores.

Por cierto, los gatos todavía están al "servicio" en el Hermitage de San Petersburgo, custodiando los sótanos y almacenes donde se guardan las exhibiciones de arte. Cada gato tiene un pasaporte veterinario, un cuenco y una cesta para dormir. En 2016, la edición británica de The Telegraph incluyó a los gatos del Hermitage en la lista de lugares inusuales que se deben ver al visitar San Petersburgo.

El director del Hermitage Mikhail Piotrovsky, en una entrevista a Literaturnaya Gazeta en 2014, señaló: Y realmente se lo merecen …

Entonces, gradualmente, el gato en Rusia se convirtió en el guardián de la casa, ganando la gloria de lo profético del futuro y la guía al otro mundo.

Y en la continuación del tema del gato, la historia de por qué el gato era considerado un animal sagrado en el antiguo Egipto, y descubre dónde, cuándo y cómo se celebra el Día del gato en nuestro tiempo..