¿Cómo fue el destino de una inglesa que se casó por primera vez con un inmigrante negro hace 60 años?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Es difícil sorprender a alguien con matrimonios interétnicos hoy en día, pero hace 60 años en Gran Bretaña era inaudito que una chica blanca se casara con un hombre negro. Pero el amor verdadero no conoce fronteras ni prohibiciones, y ese matrimonio tuvo lugar. El inmigrante de Dominica Andrew y la inglesa Doreen llevaron sus sentimientos a lo largo de sus vidas, a pesar de la condena universal.

Doreen falleció en junio del año pasado, antes de que ella y su esposo vivieran durante seis décadas, los matrimonios tan fuertes son ahora una rareza. Esta pareja tenía muchos motivos para separarse, parecía que todo el mundo se les oponía, pero nunca se rindieron y no traicionaron sus sentimientos.

Esta pareja sufrió discriminación racial, así como el rechazo a su unión por parte de ambas familias. Criaron a dos hijos: Penny tiene ahora 60 años y Chris 52. Para proteger a sus hijos del abuso tanto como fuera posible, los padres decidieron enviarlos a una escuela privada. A pesar de la intolerancia mostrada hacia Andrew, este no se rindió, la pareja trabajó duro e incluso logró tener su propia casa en Londres. Andrew, de 86 años, todavía vive allí con Chris.

Andrew y Chris se conocieron en febrero de 1956. Andrew fue uno de los primeros inmigrantes del Caribe, acababa de llegar al Reino Unido y tuvo lugar el fatídico encuentro. Fue una época en la que se podían ver eslóganes en todo el país: "Sin negros, sin irlandeses, sin perros".

Andrew consiguió un trabajo como obrero en la famosa empresa Selfridges. En Dominica era un carpintero experimentado, pero acá aceptaba cualquier trabajo, trabajaba los siete días de la semana, vivía en una habitación con ocho chicos y le daba la mitad de su salario. En la firma, Andrew vio una vez a Doreen, trabajaba con clientes adinerados y se veía atractiva, como una modelo. Fue amor a primera vista. Andrew pronto conoció a una chica que le gustaba, sus citas tuvieron lugar en la azotea de un centro comercial, y una vez que le confesó su amor, en respuesta escuchó que era mutuo.

Durante sus citas, la gente en la calle se dio la vuelta, Andrew y Doreen a menudo recibían comentarios en su dirección, muchos se sorprendieron al ver una pareja mixta. Después de haber invitado a Doreen a cenar por primera vez, Andrew cocinó arroz, frijoles y pollo, lo que causó desconcierto entre la niña, estaba acostumbrada al hecho de que solo el pudín se hace con arroz. Había muchos más descubrimientos asombrosos por delante de la pareja, porque sus culturas eran completamente diferentes. Pero desde entonces, Doreen y Andrew nunca se han separado.

Los amantes encontraron solo unos pocos establecimientos en Londres donde pudieran pasar el tiempo sin sentir la mirada de los demás. Seis meses después de conocerse, Doreen se dio cuenta de que estaba embarazada. La pareja tuvo que buscar una vivienda, propietarios que aceptaran una pareja interétnica y un hijo ilegítimo. Después de una larga búsqueda, lograron alquilar una habitación en la parte noroeste de Londres.

Cuando Doreen les contó a sus padres sobre su romance, le causaron un gran escándalo y su hermana menor se ofreció a deshacerse del niño por completo y enviarlo a un orfanato. Los padres jóvenes no estuvieron de acuerdo con ese paso. Unas semanas después del nacimiento de Penny, los padres de Doreen decidieron conocer a su nieta y a su yerno. La mamá de Doreen se sorprendió al ver que Andrew sabía cocinar y lavar la ropa, haciendo de todo en la casa. Su actitud hacia él comenzó a suavizarse gradualmente.

Con el nacimiento de su hijo, Doreen tuvo que olvidarse de su carrera, a pesar de que era una de las empleadas más prometedoras de la firma. Ni una sola niñera quería sentarse con un bebé que nació de una pareja mixta. Andrew tuvo que trabajar para dos. Por las noches, asistía a la escuela, donde dominaba formalmente la profesión de carpintero, después de lo cual comenzó a trabajar en obras de construcción.

Doreen y Andrew intentaron darle lo mejor a su hija. Compraron para el bebé el mismo cochecito Selfridges que usaba la Reina (tenían un gran descuento, como los empleados de la empresa). Viajaban con este cochecito en el metro, porque no tenían transporte propio y siempre llamaban la atención de los transeúntes. La pareja se casó en agosto de 1961, se mudó a la casa de los familiares de Doreen, a quienes alquilaron varias habitaciones. Había muy poco espacio, decidieron que tendrían que esperar con un niño más hasta que tuviera la oportunidad de mejorar sus condiciones de vida. Chris nació solo 8 años después.

Incluso cuando los niños crecieron, la actitud de la sociedad hacia los negros siguió siendo negativa. Chris recuerda cómo, durante uno de los viajes en barco por el Támesis, su familia tuvo que bajarse del barco, ya que uno de los pasajeros estaba indignado: una pareja mixta viajaba con ellos.

Cuando Doreen tenía 74 años, su salud se deterioró: comenzó a tener problemas cardíacos, luego, demencia. Entonces Andrés le prometió que siempre cuidaría de su amada y cumplió su palabra, hasta el último día estuvo a su lado y la ayudó en todos los sentidos. Doreen murió a los 87 años. Esa mañana Andrew, como de costumbre, se encargó de que ella tomara su medicina, le preparó una taza de té y comenzó a darle de comer el desayuno. Se comió cuatro cucharas y señaló que no quería más. “Abrió mucho los ojos y me miró. Luego los cerré y … llamé a Chris, le dije que mi madre estaba muerta”, recuerda Andrew. Asegura que recordará para siempre su última mirada llena de amor y ternura, aunque en ese momento ya estaba muy débil.

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