¿Cómo fue el destino de una niña negra que asistió a la escuela blanca hace 60 años cuando era imposible?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Hace sesenta años, una niña, sin saberlo, desafió el sistema vicioso de dividir a las personas en primer y segundo grado. Puede parecer que ese ataque es cosa del pasado, pero no, es solo que otras personas e incluso otros niños están ahora en el lugar de un estudiante negro de seis años de una escuela para blancos. Pero la segregación racial, en cualquier caso, fue derrotada, como lo demuestra la historia de vida de Ruby Bridges.

Por qué Ruby no debería haber asistido a la escuela William Franz

En los Estados Unidos de la década de 1950, los conflictos entre los partidarios de la segregación y sus oponentes alcanzaron una gravedad excepcional. Esto se refería principalmente a los estados del sur. El orden que existía desde la abolición de la esclavitud dividía claramente a los ciudadanos por color de piel en dos categorías, el "primero y segundo grado".

Los negros estadounidenses no podían visitar los mismos establecimientos que los blancos, tenían derecho a tiendas separadas, escuelas separadas, hoteles, cafés e incluso unidades militares. En el transporte, a los negros se les asignaron asientos separados. Si el autobús ocupaba todos los asientos para los blancos, entonces los pasajeros recién ingresados tenían que ser reemplazados por negros. Para los intentos de violar las restricciones establecidas, uno podría terminar tras las rejas o peor aún - convertirse en víctima de un linchamiento La actriz Hattie McDaniel, quien interpretó el papel de mamá en la película "Lo que el viento se llevó", otros actores.

Sin embargo, la situación cambió, pero en el papel los derechos de la población negra se registraron mucho antes de lo que se materializaron en la vida real. En 1954, un fallo de la Corte Suprema puso fin a la segregación racial en las escuelas. En el mismo año, nació Ruby Bridges en Tylertown, Mississippi, una niña que se convertirá en un símbolo de la lucha de los afroamericanos por la igualdad de derechos con otros ciudadanos.

Y en 1957, nueve escolares negros intentaron ingresar a la escuela en Arkansas, aprovechando el hecho de que se levantó la prohibición formal de la coeducación de estudiantes con diferentes colores de piel. En la entrada, una multitud de vecinos de mentalidad agresiva esperaba a los niños y, además, los soldados, con armas en la mano, bloquearon la entrada a los estudiantes negros. Tras la intervención de las autoridades federales, los "nueve" no obstante comenzaron a entrenarse, pero el acoso de los estudiantes blancos y las amenazas de sus padres no desaparecieron.

Primer día escolar

Ruby Bridges nació el 8 de septiembre de 1954. Sus padres, Lucille y Ebon, se mudaron a Louisiana en busca de trabajos mejor pagados cuando la niña tenía dos años. Ruby era la mayor de cinco hermanos. Como era costumbre en ese momento, asistió a un jardín de infancia para los "de color". En 1960, por iniciativa de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color, que existía desde 1909, se decidió hacer una prueba a varios niños negros para determinar si podían estudiar en escuelas de blancos. Ruby, que en ese momento tenía seis años, aprobó con éxito el examen y con sus otros cinco pequeños estadounidenses negros.

Los seis aprobaron la certificación, pero luego las familias de dos estudiantes decidieron dejar a los niños en la vieja escuela, tres más fueron transferidos a otra. Ruby fue la única niña negra que asistió a la Escuela William Franz en Nueva Orleans. En una escuela que anteriormente solo había sido para niños blancos, la decisión de enviar o no a su hija a la escuela no fue fácil para los Bridges. El padre se opuso, la madre insistió en darle a Ruby la oportunidad de tener una buena educación y, además, ayudar a otros niños negros a seguir este camino. El 14 de noviembre de 1960, con cierta demora en relación con otros estudiantes, Ruby Bridges fue a la escuela por primera vez en su vida, y la escuela por primera vez se preparaba para aceptar a un estudiante negro dentro de sus muros.

El escándalo era predecible: inmediatamente después de que se conociera la noticia de la inscripción de Ruby en esta escuela, muchos padres se llevaron a sus hijos de allí y los trasladaron a otras instituciones educativas. Los profesores se negaron a seguir trabajando. Incluso hubo amenazas, por lo que varios alguaciles federales acompañaron a Ruby en su camino a la escuela. Esto fue ordenado por el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower. Esta vez, también, una multitud se reunió frente a la escuela, compuesta principalmente por los padres de los estudiantes; Se gritaron amenazas a Ruby, pero, como la propia Bridges recordó más tarde, no se asustó, ya que lo que estaba sucediendo le recordaba mucho a las vacaciones de Pascua de Mardi Gras.

Ruby Bridges pasó su primer día de clases en la oficina del director debido al caos dentro y alrededor de la escuela. Luego comenzaron sus estudios, y durante todo el primer año la niña estudió sola en la clase. Barbara Henry se convirtió en la maestra que accedió a darle una lección a Ruby; día tras día le daba lecciones a su único alumno como si estuviera toda la clase alrededor. Pero el boicot terminó mucho antes; unos días después, el sacerdote Lloyd Anderson Foreman trajo su Pam, su hija de cinco años, seguida de otros padres. Las amenazas contra Ruby Bridges, sin embargo, continuaron llegando, por esta razón los alguaciles que acompañaban a la niña le permitieron comer solo la comida que traía de casa. Para hacer frente al miedo y la inseguridad, Ruby, siguiendo el consejo de su madre, oró camino a la escuela.

Implicaciones para la familia, la sociedad y la propia Ruby

Para la familia Ruby, su educación en la escuela de blancos no salió ilesa. El padre perdió su trabajo y a la madre ya no se le permitió ir a la tienda donde solía comprar víveres. Los abuelos fueron expulsados de la finca donde vivieron y trabajaron durante varias décadas. Pero la familia no recibió menos apoyo. Los residentes locales custodiaban la casa de Bridges y ayudaron a la niña a llegar a la escuela. Al padre le ofrecieron un nuevo trabajo. Y lo más importante, muchas familias blancas siguieron llevando a sus hijos a la escuela donde estudiaba Ruby. Más tarde, Ruby se enteró de que el hermoso vestido escolar con el que asistió a su primera lección se había comprado gracias a la ayuda económica de los partidarios de la abolición de segregación: los propios Bridges permitirían tal compra, pero ellos mismos no podrían.

En 1964, el célebre artista estadounidense Norman Rockwell, que durante décadas creó las portadas del Saturday Evening Post, ilustró con un cuadro lo que sucedía ese día en Nueva Orleans. Tituló su trabajo "El problema con el que todos vivimos". En la pared por la que camina la niña, se puede ver la abreviatura "KKK", es decir, el Ku Klux Klan, y ahora el nombre ofensivo para los negros (palabra N), ahora prohibido para su uso en Estados Unidos. Esta ilustración apareció en otra revista, Look.

Ruby Bridges se graduó de la escuela primaria, luego de la secundaria, después de lo cual trabajó como agente de viajes durante quince años. Hoy todavía vive en Nueva Orleans, ahora con su esposo Malcolm Hall y cuatro hijos, y el mundo ha cambiado tanto que los estadounidenses negros tienen acceso no solo a la educación, sino también a la oficina gubernamental más alta: el presidente de los Estados Unidos. Ruby Bridges se convirtió en uno de los que ayudó a progresar.

De adulta, Bridges continuó con sus actividades sociales. En 1999 fundó la Fundación Ruby Bridges con la misión de promover la tolerancia, el respeto y la aceptación de todas las diferencias. En 2011, el presidente Obama invitó a Ruby a la Casa Blanca, luego una pintura de Rockwell se mudó allí durante varios meses, decorando las paredes cercanas a la Oficina Oval.

Las historias de éxito de quienes se enfrentaron a la discriminación y aún así ganaron son especialmente respetables. Por lo tanto, quizás, Morgan Freeman es tan querido en todo el mundo … una persona que sepa soñar correctamente.