Artista de postal desconocido: Frances Brandage y sus adorables personajes

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

Su trabajo es familiar para todos los fanáticos del decoupage, y no solo. Ángeles encantadores, chicas con peinados altos y muñecas entre flores ahora habitan las redes sociales, miran desde postales, bordados, servilletas … Pero el nombre y la historia de vida de su creadora quedan fuera de paréntesis. Su nombre era Frances Brandage, y todos sus ángeles e hijos no son sin razón en la misma persona …

No nos ha llegado tanta información sobre la vida de Francis Brideage, a pesar de su enorme herencia creativa y popularidad, que no ha disminuido hasta el día de hoy. Ella fue increíblemente eficiente y, por lo tanto, no se asocian escándalos ni chismes con su nombre. Llevó una vida aislada, incluso en su juventud. Para los biógrafos e investigadores, ella siempre ha sido una estadounidense aburrida que produce postales azucaradas. Solo sus postales e ilustraciones sobrevivieron a todas las críticas, y por una buena razón. Entonces, se sabe con certeza que Frances nació en 1854 en la familia de un artista: su nombre era Rembrandt (¡sí, sí!) Lockwood. Su padre fue arquitecto, leñador, pintó frescos de iglesias, retratos y miniaturas. Las primeras lecciones se las dio su padre: lecciones de pintura y traición. Cuando Francis tenía diecisiete años, dejó a su familia y la niña tuvo que pensar en cómo alimentarse a sí misma y a su madre. Sin embargo, esta es solo una de las versiones: según algunas fuentes, Rembrandt permaneció fiel a su familia toda su vida, y Francis vivió hasta al menos veinte años sin preocuparse por la comida.

Se desconoce cuán difícil fue el camino de Francis hacia la fama. Rápidamente, y durante mucho tiempo, atrajo la atención de las grandes editoriales y se hizo ampliamente conocida, trabajó en diversos pedidos, aunque se hizo famosa por las imágenes de niños lindos y chicas lindas e inteligentes. Frances realizó su primer trabajo de acuarela como ilustradora profesional para la escritora Louise May Alcott. A esto le siguieron muchos pedidos, grandes y pequeños: ilustraciones de libros, postales, tarjetas de San Valentín, carteles publicitarios, calendarios y muñecos de papel.

A menudo, las ilustraciones de Francis para libros se imprimían en una edición separada y se vendían como postales; tenían una gran demanda. Y no solo en USA. En casa, Francis cedió la palma a la artista Maud Humphrey. El adorable género infantil victoriano fue increíblemente popular entre las ilustradoras, y no fue fácil lograr notoriedad. Pero Frances se interesó por las editoriales británicas y alemanas, y se convirtió en la primera mujer en su campo en cubrir pedidos internacionales tan grandes. Además, Francis fue uno de los primeros en crear tarjetas de San Valentín recortadas, no rectangulares, sino rizadas. Causaron una emoción sin precedentes entre el público estadounidense, y Frances, sin embargo, derrotó a Maud, convirtiéndose en la artista más popular en los Estados Unidos de finales del siglo XIX.

Se sabe que allá por 1886 comenzó a incluir personajes de otras etnias en sus ilustraciones. En esos años, en general, la representación de personas de piel oscura y nativos americanos, gitanos y asiáticos no era un tabú para los artistas estadounidenses. Sin embargo, por lo general estas imágenes eran caricaturas, llenas de estereotipos. Frances no escapó de esta "mirada de hombre blanco". Sin embargo, en sus obras, los personajes de diferentes etnias se presentan como iguales entre sí, se dan la mano, interactúan positivamente (aunque, por supuesto, los blancos en su opinión parecen más "dignos"). Pintaba a los niños gitanos, indios y negros de la misma manera dulce, incluso azucarada, que a los blancos, sin exagerar los rasgos de su apariencia. De una forma u otra, hoy las obras de Francis se consideran las primeras "golondrinas" de una representación positiva de las personas no blancas en la cultura popular estadounidense, una expresión del ideal estadounidense moderno de igualdad y el valor de cada persona.

Frances ganó un buen dinero y, por lo tanto, no tuvo que preocuparse por el matrimonio, y eligió esperar a una persona digna de su amor. A la edad de treinta y dos años, en ese momento una edad respetable, Frances conoció al artista William Tyson Brandeidge. Pronto se casaron. Ambas naturalezas son creativas, pero con visión para los negocios, trabajaron con éxito en proyectos propios y conjuntos. Y, desafortunadamente para ambos artistas, los carteles y las ilustraciones siguieron siendo su único legado. En 1891, Francis se convirtió en madre: la hija tan esperada se llamaba María. La niña vivió solo año y medio. Se desconoce la causa de su muerte. Sin embargo, casi todos los adorables bebés creados por Francis Brandage son similares entre sí, como gemelos, y en absoluto porque el artista no pudo darles individualidad. Es que todos son un recuerdo de la pequeña Mary, una forma de darle una larga vida llena de alegrías, descubrimientos, aventuras … aunque solo sea en papel.

Pero la pareja no permitió que esta tragedia los privara de lo principal: aún continuaron trabajando mucho y de manera fructífera. Se mudaron a Nueva York por invitación de los editores locales. En el bagaje creativo de Francis aparecieron ilustraciones para las leyendas del ciclo artúrico y las aventuras de Robin Hood. También ilustró obras dramáticas, por ejemplo, de Shakespeare, de una manera bastante irónica: migajas de cabellos dorados en trajes históricos están envueltas en violentas pasiones "shakesperianas". De hecho, la artista rusa Elizaveta Boehm, con quien Brandage tiene mucho en común en un sentido artístico, utilizó una técnica similar - colocar personajes infantiles en el contexto de una situación "adulta".

Frances Brandage parece haber ilustrado toda la producción de libros estadounidenses para lectores jóvenes. Esto, por supuesto, es una exageración, ¡pero incluso en sus años avanzados ilustró hasta dos docenas de libros al año! En 1923, Francisco experimentó otro evento difícil: la muerte de William. Ella eligió retirarse de la sociedad, cortar lazos, y antes de eso, cerrado y modesto, Francis se convirtió en un ermitaño. Pero no dejó de trabajar y mantuvo su fervor creativo hasta 1937, hasta los últimos días de su vida. Y sus obras todavía son amadas por cientos de personas que, en su mayor parte, no conocen el nombre de la autora.