"Guerra Fría" de 1917, o cómo los rusos superaron a los británicos en la frontera de Afganistán

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 00:02

El término "guerra fría" se asocia comúnmente con las relaciones ruso-estadounidenses de posguerra. Pero se observó un cuadro similar en las acciones de Gran Bretaña en relación con el Imperio ruso incluso en tiempos prerrevolucionarios. El punto más al sur de Rusia, Kushka, se convirtió en un icono durante ese período. Situada en la frontera con el actual Afganistán, la fortaleza no fue fácil para la corona rusa y su conquista amenazaba con convertirse en una guerra a gran escala con Londres.

La expansión de Rusia y las ambiciones de Londres

A principios del siglo XVIII, el enfrentamiento entre Inglaterra y Rusia estaba claramente delineado. Los británicos en ese momento gobernaban en India, y los rusos se comprometieron a fortalecerse en Asia Central y el Cáucaso. Como resultado, a finales de siglo, las posesiones de ambos imperios se acercaron. Gran Bretaña no jugó abiertamente, provocando conflictos y jugando a otros países contra Rusia. Los británicos incitaron sentimientos anti-rusos en la corte del shah iraní, Khiva y Kokand khans, y el emir de Bukhara. Entonces, casi todo el siglo XIX, el Imperio ruso pasó en enfrentamientos con las fuerzas apoyadas por los británicos, anexionando los territorios asiáticos y transcaucásicos como resultado.

Después de la anexión de la antigua Merv por Rusia, la frontera del imperio se acercó al Afganistán controlado por los británicos. En el valle del río. Kushka, donde se encuentra Merv, las tribus turcomanas vivían en el oasis de Pendo (Panjdeh). Formalmente, el territorio estaba controlado por el emir afgano. El general Komarov, designado jefe de la región del Transcaspio, consideraba a Penda su territorio legal. Los británicos miraron el tema de manera diferente y, queriendo resolverlo, enviaron una comisión desde Afganistán, acompañada de un destacamento militar. En general, en el siglo XIX, la frontera afgana no estaba claramente definida y Penda no quería ceder a ningún lado.

Negociaciones y provocaciones de Londres

Idealmente, los británicos necesitaban apoderarse de Asia Central, desestabilizando las fronteras del sur de Rusia. La guerra de Crimea terminó con la firma de la paz entre Londres y San Petersburgo, pero esto no impidió que los británicos lanzaran oficiales de inteligencia al Turkestán histórico y prepararan un trampolín para la agresión antirrusa en el Afganistán controlado por Afganistán. Paralelamente, Londres estaba negociando activamente con Rusia para establecer una frontera clara entre Afganistán y las provincias del sur de Rusia.

De la mano de vasallos afganos, los británicos se apoderaron de varios territorios fronterizos, aprovechando la tranquilidad de los turcomanos prorrusos. Londres estaba en manos de socavar la fe de la población de Asia Central en la capacidad del zar ruso para defenderla. Un destacamento de asesores militares británicos se dirigió a la parte norte de Afganistán, además, Londres entregó artillería al ejército afgano. Confiando en el apoyo británico, los afganos lograron capturar el oasis de Pendé que antes era propiedad de Merv. Mientras el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia intentaba llegar a un acuerdo en el lenguaje de la diplomacia, los afganos, bajo los auspicios de Gran Bretaña, solo estaban formando su propio cuerpo en Penda, lo que representaba una amenaza real para las regiones adyacentes de Asia Central rusa. Las fuerzas afganas empujaron abiertamente a los pequeños destacamentos rusos y a la milicia turcomana, y sus líderes amenazaron de manera provocadora con marchar sobre Merv.

Plan militar ruso

Al darse cuenta de la amenaza real, el comando ruso comenzó a desarrollar rápidamente un plan para una posible guerra con Gran Bretaña y Afganistán en Asia Central. Un destacamento formado de Murghab salió de Ashgabat, que tenía la tarea de ocupar toda la cabeza de puente hacia Kushka y hacer retroceder los puestos afganos con patrullas a lo largo del valle.

El coronel británico Ridgway, que ocupaba el cargo de destacamento afgano de avanzada, envió una carta al comandante de la vanguardia de los rusos. Advirtió al ejército ruso que no avanzara, temiendo enfrentamientos violentos con los afganos. Alikhanov respondió no de palabra, sino de hecho, hablando con trescientos y obligando a las patrullas afganas a retirarse al río. Los afganos, junto con los asesores británicos, volvieron a amenazar a Alikhanov con la intención de detenerlo con sables, rifles y cañones si daba un paso más. Alikhanov también ignoró esto, siguió avanzando y abarrotando las patrullas afganas.

Solo una parte de los afganos se encontraba en una orilla del Kushka, mientras que las principales fuerzas del ejército del emir estaban en la otra orilla, encabezadas por el jefe de la delegación negociadora británica Lemsden. El general ruso Komarov se dirigió a los británicos con una propuesta para influir en los afganos patrocinados y trasladarlos al campamento detrás de Kushka para esperar la decisión de la comisión de delimitación. En respuesta, los atrevidos afganos solo gritaron todo tipo de amenazas, exigiendo la retirada completa de las fuerzas rusas. Respondiendo a Komarov, el comandante afgano Naib-Salar expresó un arrogante desacuerdo con sus demandas y se refirió a las instrucciones del emir dictadas por los británicos.

Paciencia desbordante

Entonces Komarov intentó comunicarse nuevamente, explicando en una carta al general de los afganos las malas intenciones de los británicos, provocando un derramamiento de sangre con sus acciones. El mando afgano no quiso escuchar la voz de la razón, y la decisión del consejo militar se inclinó a favor de la batalla. El número del destacamento militar del lado ruso fue igual a 1600 bayonetas y sables, apoyados por cuatro cañones. Las fuerzas afganas superaron en número a las rusas tres veces: más de 4500 militares y 8 cañones. Además, los afganos esperaban la llegada del milésimo destacamento de saryks.

El 30 de marzo de 1885, Komarov presentó el primer destacamento para enfrentarse al enemigo, y los afganos tuvieron que abrir fuego primero. Siguió una batalla, cuyo resultado inmediato fue la completa derrota de los afganos que huyeron a la orilla opuesta del Kushka. Los rusos, que recientemente sugirieron que siguieran el mismo camino de forma voluntaria y sin sangre, persiguieron al enemigo que huía. Cuando el ejército del Imperio Ruso llegó a la segunda orilla, Komarov ordenó detener la persecución. Con tal gesto, el general enfatizó que había logrado lo que quería y no reclamaba los territorios asignados a Afganistán. Además, todos los presos heridos recibieron asistencia médica, tras lo cual fueron enviados a casa.

A pesar de la alta probabilidad de que estallara una guerra a gran escala, los diplomáticos británicos y rusos pronto llegaron a un consenso. Sin la participación de la parte afgana, la frontera estatal entre el Imperio ruso y Afganistán se definió según Kushka. Al mismo tiempo, el controvertido pueblo de Pendé se convirtió en el punto más al sur del Imperio Ruso.

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